Una escena de terror se vivió la mañana del jueves 12 de febrero de 2026 en Lindenwold, Nueva Jersey. Un grupo de estudiantes de primaria salió corriendo despavorido de su parada de autobús escolar al presenciar lo que parecía ser un operativo de inmigración. El incidente ocurrió frente al complejo de apartamentos Woodland Village, dejando a la comunidad conmocionada y a los menores visiblemente afectados.
Según el distrito escolar, los alumnos de cuarto y quinto grado esperaban su transporte cuando varios vehículos de agentes federales llegaron al lugar. La presencia de oficiales con equipo táctico generó confusión y miedo inmediato, provocando que los niños huyeran en distintas direcciones. Videos de cámaras de seguridad captaron el momento en que los pequeños corrían gritando “¡ICE! ¡ICE!” a través del estacionamiento.
¿Cómo reaccionó el personal escolar?
En medio del caos, la rápida actuación del conductor del autobús fue crucial. El chofer permitió subir a los estudiantes que permanecieron en la parada y luego circuló varias veces por el complejo para localizar y recoger a los que habían huido. Gracias a esta diligencia, todos los menores lograron llegar a salvo al plantel escolar, aunque muchos arribaron llorando y emocionalmente perturbados.
La superintendente Kristin O’Neil informó que aproximadamente 44 estudiantes se encontraban en la parada al momento del suceso. De inmediato, se activaron protocolos de apoyo con consejeros escolares para atender la crisis emocional de los alumnos. “Nuestros estudiantes merecen sentirse seguros mientras esperan su autobús escolar”, declaró O’Neil en un comunicado a las familias.
¿Qué dijo ICE sobre el operativo?
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) confirmó posteriormente que sus agentes estaban realizando una “acción de cumplimiento selectivo” en la zona. Según la agencia, buscaban a un individuo que huyó a pie hacia un edificio cercano tras quedar atrapado en el tráfico escolar. ICE aseguró que sus oficiales finalmente se retiraron sin completar el arresto y que no estaban allí por los estudiantes ni por el distrito escolar.
Sin embargo, la explicación no ha calmado la indignación local. Líderes comunitarios y funcionarios del condado de Camden calificaron el operativo como “espantoso” y criticaron la falta de coordinación que puso en riesgo el bienestar emocional de los niños. Louis Cappelli Jr., director de comisionados del condado, expresó que el impacto y el miedo que golpearon a los niños fue “doloroso de ver”.
¿Qué medidas se tomarán?
El distrito escolar de Lindenwold anunció acciones inmediatas para restaurar la sensación de seguridad. Se ha capacitado a personal docente adicional para supervisar la hora de salida y el regreso en autobús será monitoreado de cerca. Además, se ofreció a los padres la opción de recoger personalmente a sus hijos si así lo prefieren, coordinándolo previamente con la escuela.
Este incidente ha reavivado el debate sobre las operaciones de ICE cerca de zonas sensibles como escuelas. Protestas bajo el lema “ICE fuera de Lindenwold” se organizaron rápidamente, con la participación del congresista Donald Norcross, quien enfatizó que “los escolares no son criminales y las acciones de cumplimiento deben reflejar eso”.
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