A menos de un mes de las cruciales elecciones primarias del 2 de junio, el debate por la gubernatura de California dejó en evidencia la profunda polarización política del estado. Siete candidatos principales se enfrentaron en un encuentro televisado por CNN. En esa ocasión, discutieron temas urgentes como el costo de vida, la política migratoria y la influencia del presidente Donald Trump.
En el debate participaron los demócratas Xavier Becerra, Matt Mahan, Katie Porter, Tom Steyer y Antonio Villaraigosa. Por el lado republicano, asistieron el alguacil Chad Bianco y el excomentarista Steve Hilton. Además, el evento fue considerado una prueba de fuego para los aspirantes que buscan reemplazar al actual gobernador demócrata Gavin Newsom. Se trata de la carrera ejecutiva más abierta en el estado en varias décadas.
El alto costo de vida dominó rápidamente la discusión. Precisamente el mismo día del debate, el precio promedio de la gasolina en California superó oficialmente los 6 dólares por galón por primera vez desde 2023, según reportó la asociación AAA. Los demócratas culparon de este encarecimiento a las políticas comerciales de Donald Trump. También acusaron a las consecuencias directas de la reciente guerra en Irán. En contraste, los candidatos republicanos aseguraron que la crisis es resultado exclusivo de la mala gestión. Además, culparon a las estrictas regulaciones ambientales impuestas por el gobierno estatal.
¿Qué dijeron los candidatos sobre los impuestos a millonarios?
Uno de los temas económicos más debatidos de la noche fue el llamado Billionaire Tax Act (Ley de Impuestos a Multimillonarios). Esta es una iniciativa legislativa que busca imponer un impuesto único y extraordinario del 5% sobre las inmensas fortunas acumuladas de los residentes más ricos del estado. De esta forma, la medida afectaría a quienes posean un patrimonio neto superior a mil millones de dólares.
I said what I said. https://t.co/UnDnCrhnxh
— Katie Porter (@katieporterca) May 6, 2026
La congresista demócrata Katie Porter apoyó firmemente la medida, afirmando que los residentes más ricos deben contribuir más a las arcas públicas. Sin embargo, advirtió que al tratarse de un gravamen de pago único, “no va a cambiar fundamentalmente la economía de California”. Por su parte, el multimillonario Tom Steyer coincidió en respaldar la polémica iniciativa. A pesar de esto, argumentó que el plan fiscal “no va lo suficientemente lejos” para abordar la desigualdad.
En contraposición, el demócrata Matt Mahan criticó abiertamente a sus compañeros de partido por enfocarse siempre en expandir el alcance del gobierno estatal. Mahan enfatizó la necesidad de hacer que la burocracia sea más eficiente antes de buscar nuevas fuentes de ingresos fiscales a través de los ciudadanos. Estas diferencias sobre el gasto público ocurren en un momento crítico. Actualmente la crisis de asequibilidad ha impulsado un alto nivel de emigración de familias y negocios hacia otros estados.
¿Por qué la migración generó tanta tensión?
El endurecimiento de la política migratoria por parte del gobierno federal convirtió este tema en el principal punto de fricción de la noche. Cuando el moderador de CNN preguntó al republicano Steve Hilton si apoyaría la deportación masiva de trabajadores agrícolas indocumentados en California, el candidato esquivó una respuesta directa. Sin embargo, respaldó la aplicación estricta de la ley federal.
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CNN CA GUBERNATORIAL DEBATE:
We cannot continue to vote the same way but expect different results. Ballots are out and the choice is California’s. We will not suffer through four more years of failed policies. pic.twitter.com/LdzyzjpLxL— Steve Hilton (@SteveHiltonx) May 6, 2026
Hilton enfatizó su propia experiencia personal para justificar su postura migratoria conservadora: “Soy el único inmigrante en este escenario. Soy un inmigrante legal”. Aseguró que el pueblo estadounidense respalda la inmigración solo cuando está “debidamente controlada”, y dejó en claro que colaboraría directamente con el gobierno de Donald Trump para hacer cumplir las leyes federales. Por el contrario, la demócrata Katie Porter defendió que la máxima prioridad de un gobernador debe ser garantizar la protección de todos los residentes del estado. Esto es así independientemente de su estatus migratorio o nacionalidad.
Steve Hilton wants to hand California over to Donald Trump. I won’t let that happen. pic.twitter.com/7wQ3ToJXpw
— Xavier Becerra (@XavierBecerra) May 6, 2026
Las políticas de “estado santuario” también generaron cruces fuertes. El demócrata Antonio Villaraigosa defendió estas leyes afirmando que nunca fueron diseñadas para “proteger a delincuentes violentos”. La discusión escaló cuando Xavier Becerra sugirió implementar acciones legales más agresivas contra las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). “Creo que deberíamos supervisar a la fuerza mercenaria enmascarada de Donald Trump”, declaró Becerra de forma tajante.
¿Qué papel jugó Donald Trump en el debate?
A pesar de no estar presente, el nombre de Donald Trump acaparó gran parte de las discusiones. Así fue un punto de polarización constante entre demócratas y republicanos. Steve Hilton, quien ha expresado su respaldo público al actual mandatario, usó su figura como ejemplo de buena gestión económica. “Donald Trump es el presidente en todos los otros estados donde el costo de vida es mucho más bajo que en California”, replicó Hilton a sus oponentes, provocando fuertes interrupciones.
Los demócratas no dudaron en contraatacar, utilizando la imagen del presidente para movilizar a su base votante progresista. Xavier Becerra declaró de forma contundente: “Voy a repetir el nombre de Donald Trump tantas veces como sea necesario porque es la verdadera amenaza que tenemos en California”. Porter fue aún más directa durante uno de los intercambios, resumiendo su visión de la administración actual con la frase: “Donald Trump apesta”.
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