Florida avanza en la creación de un nuevo centro de detención para migrantes en el norte del estado, en medio de críticas por la opacidad del proceso y preocupaciones sobre el trato a personas migrantes. Esta nueva instalación sería la segunda en funcionamiento tras la reciente apertura de “Alligator Alcatraz“, un polémico centro en los Everglades, al oeste de Miami.
Florida abrirá otra cárcel para migrantes con sistema de alerta climática
Según documentos públicos, la División de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM, por sus siglas en inglés) adjudicó un contrato por $39,490 a la empresa WeatherSTEM para instalar un sistema de monitoreo climático en un nuevo “centro de detención del norte”. El contrato, registrado en la base de datos estatal FACTS bajo el número E6044, contempla una estación de clima portátil de emergencia y sirenas para alertas de relámpagos.
Las especificaciones señalan que el sistema debe estar operativo desde el 8 de agosto, lo que ha levantado sospechas sobre la inminente apertura del centro, cuya ubicación exacta no ha sido confirmada oficialmente. Sin embargo, activistas y legisladores sospechan que se construye en Camp Blanding, una base militar usada por la Guardia Nacional en el noreste del estado.
Un autobús penitenciario (C) está estacionado junto a la pista de aterrizaje junto al centro de detención Alligator Alcatraz en Ochopee, Florida, EE. UU. EFE/EPA/Cristobal Herrera-Ulashkevich
Florida abrirá otra cárcel para migrantes: críticas por falta de transparencia
La congresista estatal Anna V. Eskamani, representante demócrata de Orlando, cuestionó la falta de claridad sobre el nuevo centro. A través de redes sociales, señaló que el contrato se refiere vagamente a un “centro de detención del norte”, sin mayores detalles, lo que podría implicar que el gobierno de Ron DeSantis ya inició la construcción en Camp Blanding.
“¿Es esto Camp Blanding? ¿Tiene relación con las cárceles estatales vacías que el director del FDEM recorrió?”, escribió Eskamani en Facebook, alimentando la especulación sobre el proyecto. La falta de anuncios públicos formales ha generado preocupación entre defensores de derechos humanos y comunidades migrantes, quienes temen que estas cárceles expandan una política estatal cada vez más represiva.
Camp Blanding se encuentra al suroeste de Jacksonville y abarca un área de más de 290 kilómetros cuadrados. Es uno de los centros de entrenamiento militar más grandes del sureste del país y ahora podría convertirse en un punto clave para las operaciones de detención migratoria en Florida.
Florida abrirá otra cárcel para migrantes tras el inicio de “Alligator Alcatraz”
La apertura de esta nueva cárcel ocurre apenas un mes después de que Florida pusiera en funcionamiento “Alligator Alcatraz”, una cárcel para migrantes en un antiguo aeropuerto ubicado en medio de los Everglades. El centro tiene actualmente capacidad para albergar hasta 2.000 personas detenidas, pero el plan es duplicar esa cifra en los próximos meses.
El director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie (derecha), habla durante una rueda de prensa junto al gobernador de Florida, Ron DeSantis, en el centro de detención Alligator Alcatraz, en Ochopee, Florida. EFE/EPA/Cristobal Herrera Ulashkevich
El director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie (derecha), habla durante una rueda de prensa junto al gobernador de Florida, Ron DeSantis, en el centro de detención Alligator Alcatraz, en Ochopee, Florida. EFE/EPA/Cristobal Herrera Ulashkevich“Alligator Alcatraz” se construyó rápidamente bajo el argumento de una “emergencia” estatal, con un presupuesto estimado en 450 millones de dólares. Desde su apertura, el centro ha sido el punto de partida para vuelos de deportación de más de 600 migrantes, según cifras oficiales. Las condiciones del lugar, rodeado de pantanos y fauna silvestre, han sido duramente criticadas por organizaciones defensoras de derechos humanos.
El gobernador Ron DeSantis ha justificado la expansión del sistema de detención migratoria como una medida para “proteger a Florida” y colaborar con las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Sin embargo, sus acciones han generado múltiples demandas judiciales y el rechazo de sectores comunitarios.
El Gobierno federal también financia cárceles para migrantes
La ofensiva de Florida se alinea con un mayor impulso federal para ampliar los centros de detención migratoria en el país. La semana pasada, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) anunció la entrega de 608 millones de dólares en fondos para que gobiernos estatales y locales construyan o amplíen cárceles para migrantes, como parte de su estrategia de control fronterizo.
La medida ha sido duramente cuestionada por grupos de derechos civiles, que denuncian que la expansión de cárceles no aborda las causas estructurales de la migración, como la violencia, la pobreza y el cambio climático en los países de origen. Además, expertos en justicia migratoria advierten que estos centros tienden a operar sin suficiente supervisión y con denuncias constantes de abusos.
En este contexto, la decisión de que Florida abra otra cárcel para migrantes refuerza el enfoque de criminalización del fenómeno migratorio. La combinación de fondos federales, contratos estatales sin mayor escrutinio público y declaraciones de emergencia como justificación, ha permitido a las autoridades acelerar proyectos sin considerar el impacto social y humano.
Florida sigue siendo uno de los estados con políticas más estrictas hacia personas migrantes, a través de leyes como SB 1718, que criminaliza a quienes transporten o empleen a indocumentados. La creación de más cárceles solo aumenta la presión sobre comunidades vulnerables.
