El presidente Donald Trump celebró en un mensaje inusual la liberación de un inmigrante cubano que estuvo detenido en el polémico centro de detención conocido como “Alligator Alcatraz”. El lugar, ubicado en medio de los humedales de los Everglades, se apresta a cerrar sus puertas apenas un año después de su inauguración.
En una publicación en Truth Social, Trump escribió: “Bienvenido a casa, Justo Betancourt, cuya hija, Arianne, luchó con gran tenacidad para liberar a su padre de Alligator Alcatraz. Disfruten juntos de su libertad”. El mensaje no detalló las razones de la liberación, pero destacó el esfuerzo de la hija del detenido.
Justo Betancourt, de 54 años, fue liberado el 14 de mayo de la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en cumplimiento de una orden emitida por un juez federal. Permaneció más de 6 meses en el centro de detención inaugurado por el propio Trump en 2025.
¿Por qué es inusual que Trump felicite a un inmigrante liberado?
Por lo general, Trump critica a los jueces federales que emiten órdenes a favor de inmigrantes para evitar su deportación. Un caso reciente fue el del salvadoreño Kilmar Abrego García, al que Estados Unidos tuvo que regresar después de enviarlo erróneamente a El Salvador, según reportó CNN en Español.
El caso de Betancourt es particularmente delicado porque incluso había perdido su residencia permanente debido a cargos criminales. Entre esos cargos figuran conspiración para distribuir metanfetaminas, una de las cruzadas migratorias prioritarias del gobierno de Trump.
Aun así, ICE intentó deportar a Betancourt a México en enero pasado, pero las autoridades mexicanas le denegaron la entrada debido a sus problemas médicos y de salud mental. Los documentos judiciales revisados por EFE confirman que Betancourt sufre de diabetes y requiere medicamentos y cuidado continuo.
Trump, en su mensaje, no mencionó los cargos criminales ni su historial migratorio. Solo destacó el esfuerzo de la hija y la libertad alcanzada. Esa postura contrasta con su línea habitual de endurecimiento migratorio y de confrontación con los jueces federales.
¿Qué hizo la hija de Betancourt para lograr su liberación?
La hija de Betancourt, Arianne, encabezó la campaña para lograr su liberación. Argumentó que su padre había cumplido con todas las condenas y había acatado las instrucciones de ICE de presentarse continuamente ante las autoridades migratorias.
Arianne se unió a grupos de manifestantes que protestan contra las condiciones insalubres de detención en “Alligator Alcatraz”. Ha señalado que su padre sufre de diabetes y requiere medicamentos y cuidado continuo, condiciones que no se garantizan dentro del centro de detención.
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La joven participó en protestas visibles en la Reserva Nacional Big Cypress, donde se ubica el centro de detención. Estas manifestaciones han exigido el cierre inmediato del lugar por las condiciones de hacinamiento, falta de atención médica y riesgo para la salud de los detenidos.
El esfuerzo de Arianne incluye reuniones con abogados, contacto con periodistas y participación en audiencias públicas. Su campaña logró generar atención mediática y presión sobre ICE, lo que finalmente se tradujo en la orden de liberación del juez federal.
¿Por qué se cierra “Alligator Alcatraz”?
“Alligator Alcatraz” se encuentra en proceso de cierre, a poco menos de un año de su inauguración. El nombre oficial del lugar es Centro de Detención del Sur de Florida, pero es conocido como “Alligator Alcatraz” por su ubicación en medio de los humedales de los Everglades, donde hay aligátores y condiciones extremas.
A varios proveedores se les ha notificado que las operaciones en las instalaciones cesarán este lunes, según información citada por el canal de Miami Local10. El cierre se produce tras meses de críticas por parte de organizaciones de derechos humanos y activistas que denuncian condiciones insalubres.
El centro fue inaugurado por Trump en 2025 como parte de su política de endurecimiento migratorio. Sin embargo, el hacinamiento, la falta de atención médica adecuada y las denuncias de abuso han puesto en cuestión su viabilidad a largo plazo. La decisión de cerrar el lugar llega en medio de una reestructuración del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) bajo el nuevo secretario Markwayne Mullin.
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