La popular cadena de supermercados estadounidense Trader Joe’s ha acordado realizar un millonario pago compensatorio para resolver una prolongada demanda colectiva relacionada con la privacidad de los datos de sus consumidores. Según documentos recientes de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, la compañía destinará un fondo total de 7.4 millones de dólares para indemnizar a miles de compradores. Estos compradores son aquellos cuyos recibos impresos mostraron información bancaria excesiva.
Este caso judicial comenzó el 17 de julio de 2019, cuando un cliente identificado como Brian Keim presentó una demanda oficial. Keim acusó a la empresa de violar abiertamente la Ley de Transacciones de Crédito Justas y Precisas (FACTA, por sus siglas en inglés). Esta ley federal establece regulaciones estrictas para proteger a los consumidores. Además, dicta que los comercios que aceptan pagos electrónicos solo pueden imprimir un máximo de los últimos cinco dígitos de una tarjeta en el recibo entregado al cliente.
Sin embargo, en el caso de Trader Joe’s, el demandante descubrió mediante una minuciosa investigación que las cajas registradoras de ciertas tiendas estaban imprimiendo un total de 10 dígitos: los primeros seis y los últimos cuatro números de la tarjeta del comprador. Esta grave falla técnica en el sistema de impresión expuso a los clientes a un riesgo potencial e innecesario de sufrir robo de identidad. Aunque, afortunadamente, no se revelaban datos personales adicionales en el papel.
¿Qué responde Trader Joe’s ante estas acusaciones?
A pesar de aceptar pagar el millonario acuerdo económico, la famosa cadena de supermercados ha negado rotundamente cualquier tipo de irregularidad intencional o mala fe en sus operaciones. La empresa sostuvo ante los tribunales que esta falla de impresión no ocurrió en todas sus sucursales a nivel nacional. Además, afirmó que el problema solo afectó a una pequeña minoría de las transacciones realizadas durante ese periodo específico.
Además, los representantes legales de Trader Joe’s enfatizaron que “rechazan vigorosamente cualquier acusación o infracción en absoluto”. Y destacaron que, hasta la fecha, no se ha reportado ni un solo caso comprobado de fraude financiero o robo de identidad vinculado directamente con este error de impresión. A pesar de su férrea defensa, la compañía optó por negociar este costoso acuerdo para evitar el desgaste público. También quería evitar los inmensos gastos de un proceso judicial prolongado.
Es importante destacar que casi la mitad del fondo total de 7.4 millones de dólares se utilizará para pagar los honorarios de los tres bufetes de abogados involucrados. También se pagaron otros costos judiciales del proceso. El resto del dinero disponible se dividirá equitativamente entre todos los clientes afectados. Ellos deben presentar un formulario de reclamo válido y aprobado por la corte antes de la fecha límite.
¿Cómo saber si calificas para recibir este dinero?
Para ser totalmente elegible y cobrar esta compensación económica, debes haber realizado una compra pagando con tarjeta de crédito o débito en una tienda Trader Joe’s, entre el 5 de marzo de 2019 y el 19 de julio de 2019. No aceptarán a los que hayan pagado con efectivo. Un detalle fundamental es que las leyes federales establecen que no es necesario haber sido víctima real de robo de identidad o fraude para tener derecho a recibir este dinero.
Los organizadores legales del acuerdo estiman que cada persona que presente un reclamo válido podría recibir un pago individual aproximado de 102.45 dólares. Sin embargo, esta cifra final podría aumentar o disminuir dependiendo exactamente de cuántas personas decidan participar en la demanda colectiva. Las personas identificadas como afectadas recibirán un aviso oficial por correo electrónico o postal con las instrucciones precisas para unirse al grupo.
Los interesados deben enviar su formulario oficial de reclamación. Esto puede ser de forma electrónica o por correo físico, a más tardar el 9 de junio de 2026. El acuerdo final aún debe ser aprobado por un juez en una audiencia programada para el 10 de agosto de 2026 en Los Ángeles. Una vez que el tribunal valide el proceso y se resuelvan las posibles apelaciones, los cheques de indemnización serán enviados por correo a los clientes calificados. Esto se llevará a cabo en un plazo aproximado de 10 días hábiles.
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