Una controvertida iniciativa para imponer un histórico impuesto a la riqueza en California ha superado un obstáculo clave. Los organizadores afirman haber recolectado casi 1.6 millones de firmas de votantes, casi el doble de las 875,000 necesarias. Esto asegura prácticamente que la propuesta aparezca en la boleta electoral de noviembre de 2026. Sin embargo, la medida ya está provocando un visible éxodo de algunos de los residentes más acaudalados del estado hacia otras regiones.
La iniciativa, conocida formalmente como el “2026 Billionaire Tax Act”, propone un impuesto único del 5%. Este gravamen se aplicaría exclusivamente sobre el patrimonio neto mundial de los residentes de California que posean activos valorados en al menos 1000 millones de dólares. El impuesto podría pagarse en cómodas cuotas anuales del 1% durante cinco años. Según los impulsores de la medida, el 90% de la masiva recaudación se destinaría directamente a financiar programas de salud pública.
El proyecto de ley cuenta con el fuerte respaldo financiero de los sindicatos laborales más grandes de California. Los partidarios argumentan que este impuesto a la riqueza es absolutamente necesario para compensar los graves recortes en la financiación federal de la salud y prevenir el cierre de hospitales. El 10% restante de los fondos generados ayudaría a financiar la educación pública y diversos programas estatales de asistencia alimentaria para las familias más vulnerables del estado.
¿Qué multimillonarios ya abandonaron California?
La inminente amenaza tributaria ha provocado que varios multimillonarios de alto perfil trasladen apresuradamente sus residencias legales. Larry Page, cofundador de Google con un patrimonio de más de 244,000 millones de dólares, compró recientemente una gran mansión en Florida. Su socio Sergey Brin, cuya fortuna supera los 226,000 millones, también disolvió rápidamente múltiples sociedades en California y adquirió propiedades fuera del estado.
El éxodo tecnológico no se limita únicamente a los gigantes de la búsqueda en internet. Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta con una fortuna de 198,000 millones de dólares, compró recientemente valiosas propiedades en el sur del país. Peter Thiel, cofundador de PayPal y prominente inversor tecnológico, fue de los primeros magnates en trasladar su residencia principal. Thiel posteriormente donó 3 millones de dólares a la activa campaña política contra el nuevo impuesto.
El fundador de la empresa Oracle, Larry Ellison, vendió su mansión en la exclusiva zona residencial de Pacific Heights por 45 millones de dólares el año pasado. El exdirector ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, confirmó públicamente su traslado definitivo el mes pasado. El cofundador de DoorDash, Andy Fang, anunció su clara intención de abandonar el estado y calificó fuertemente la propuesta tributaria como “estúpida”.
¿A dónde se están mudando los ricos?
El destino preferido por abrumadora mayoría para estos refugiados fiscales es el soleado estado de Florida. Este estado sureño atrae a los magnates porque carece totalmente de impuestos estatales sobre la renta. Adicionalmente, Florida ofrece políticas muy favorables para los grandes negocios y un clima excepcionalmente cálido. Gigantes tecnológicos como Page, Brin, Zuckerberg y Thiel han adquirido enormes casas en Florida por valores que oscilan entre 18 y 170 millones de dólares en los últimos años.
Larry Ellison actualmente reside en una impresionante propiedad de 173 millones de dólares ubicada en el prestigioso condado de Palm Beach. Esta lujosa mansión se encuentra a escasos kilómetros del conocido club privado Mar-a-Lago, propiedad del presidente Donald Trump. La masiva llegada de multimillonarios californianos está disparando brutalmente los precios inmobiliarios de lujo en toda la costa dorada de Florida.
Un reciente informe del mercado inmobiliario detalló el asombroso impacto económico de esta migración de riqueza. Los precios de las propiedades residenciales de lujo en la vibrante ciudad de Miami aumentaron un impresionante 67% en los últimos cinco años. Simultáneamente, los valores de las viviendas de super lujo en la exclusiva zona de Palm Beach se dispararon un astronómico 90.5% durante exactamente el mismo período analizado.
¿Qué opinan los políticos y otros líderes empresariales?
La propuesta tributaria ha generado una profunda y visible división dentro del propio Partido Demócrata. El senador Bernie Sanders apoya fervientemente la iniciativa de cobrar impuestos a los ultrarricos. Por el contrario, el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, se opone tajantemente a la drástica medida. Newsom argumenta seriamente que expulsar a los contribuyentes más acaudalados perjudicará a largo plazo el ya frágil presupuesto estatal.
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A pesar de la fuga de capitales, algunos multimillonarios californianos han decidido quedarse en su estado natal. Reid Hoffman, el conocido cofundador de LinkedIn, calificó la propuesta legal como “mal diseñada” y “horrible” para la innovación tecnológica. Sin embargo, Hoffman no ha indicado tener intenciones inmediatas de abandonar su hogar. Dario Amodei, cofundador de Anthropic, compartió exactamente la misma opinión crítica sobre la ley sin anunciar planes de mudanza.
Brendan Foody, líder de la empresa Mercor, explicó pragmáticamente su decisión corporativa de permanecer en California. Foody señaló que todos sus empleados y la gran mayoría de sus clientes se encuentran físicamente en la ciudad de San Francisco. Curiosamente, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, declaró públicamente que está “perfectamente de acuerdo” con pagar el nuevo impuesto si este finalmente se aprueba.
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