El extraño relato de un alto funcionario de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha sacudido las oficinas del gobierno estadounidense. Gregg Phillips, quien ocupa el tercer puesto en la jerarquía de la agencia, aseguró públicamente haberse “teletransportado”. La controversial afirmación no solo generó asombro y desconcierto. También provocó la reacción inmediata del presidente Donald Trump y una crisis interna en medio de un momento sumamente delicado para el futuro de la institución.
Phillips fue nombrado en diciembre de 2025 para dirigir la oficina de Respuesta y Recuperación, la división más grande de FEMA. Su perfil ya era inusual para el cargo, pues estaba más ligado al activismo político conservador que a la gestión de desastres. Sin embargo, fueron sus relatos sobre experiencias sobrenaturales los que encendieron las alarmas. En diversos podcasts de derecha, afirmó que una novia fallecida salvó su auto de un accidente y que Satanás le habló durante una caminata por España.
El episodio más reciente y comentado ocurrió cuando Phillips insistió en haberse teletransportado hasta un restaurante Waffle House en Georgia. Aseguró que, de un momento a otro, apareció a unos 80 kilómetros de donde se encontraba originalmente. Estas declaraciones, que él atribuye en parte a experiencias espirituales vinculadas a su batalla contra el cáncer, cruzaron rápidamente la frontera de lo privado para convertirse en un problema de Estado.
¿Qué respondió Donald Trump ante las afirmaciones?
La Casa Blanca no tardó en reaccionar. Se le consultó al presidente Donald Trump sobre las declaraciones de Phillips. Su primera respuesta reflejó desconcierto absoluto: “¿Qué significa teletransportarse? ¿Estaba bromeando?”. Cuando los periodistas le aclararon que el funcionario hablaba completamente en serio, el mandatario añadió: “Suena un poco raro, pero no sé nada de teletransportación ni de él, pero lo averiguaré ahora mismo”.
Esa misma semana, la Casa Blanca se comunicó de urgencia con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la agencia matriz de FEMA. Según un funcionario gubernamental, la orden fue clara: instaron a los líderes del departamento a destituir a Phillips o, al menos, mantenerlo totalmente alejado de la vista pública. “Todos pensábamos: ‘¿Qué demonios es esto? Este tipo tiene que irse’”, confesó la fuente a la cadena de noticias.
Como consecuencia directa, Phillips fue excluido de una audiencia programada en el Capitolio. Además, recibió la orden estricta de dejar de publicar sobre teletransportación en Truth Social, la plataforma impulsada por el propio Trump. Más recientemente, quedó marginado del viaje que realizó el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, hacia las zonas devastadas por el huracán Helene en Carolina del Norte.
¿Por qué este escándalo ocurre en el peor momento?
La saga de la “teletransportación” estalló justo cuando FEMA enfrenta la crisis institucional más grave de su historia moderna. El gobierno de Donald Trump tiene planes muy agresivos para la agencia. Según reportes confirmados, la administración ya comenzó a no renovar contratos de miles de trabajadores de respuesta ante desastres. La intención final, expresada por el propio presidente y la exsecretaria del DHS Kristi Noem, es desmantelar gran parte de la agencia.
El objetivo del gobierno federal es transferir casi toda la responsabilidad del manejo de emergencias a los gobernadores estatales. Esto implica recortes drásticos de presupuesto, reducción de la fuerza laboral y un freno a los despliegues de ayuda. En este contexto de máxima tensión, los defensores de FEMA dentro del gobierno sienten que el escándalo de Phillips solo daña aún más la credibilidad de una institución que ya está bajo fuego.
Curiosamente, Phillips había ganado cierto respeto interno antes de que sus historias salieran a la luz. Algunos altos funcionarios lo veían como el único líder político dispuesto a proteger al personal de los duros recortes impulsados por Noem y su equipo. Por eso, su caída en desgracia deja a muchos trabajadores de carrera sintiéndose más vulnerables ante la temporada de huracanes que se aproxima.
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