Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, se encuentra bajo una presión política sin precedentes tras los tiroteos letales ocurridos en Minneapolis que dejaron muertas a dos personas. Los líderes demócratas del Congreso han iniciado formalmente preparativos para un juicio político contra la funcionaria, con el líder de la minoría Hakeem Jeffries advirtiendo que a menos que sea destituida inmediatamente, procederán al juicio. Esta amenaza representa un cambio estratégico fundamental en cómo los demócratas intentan enfrentar la crisis migratoria de la administración Trump.
La congresista demócrata Robin Kelly, de Illinois, presentó formalmente los artículos de juicio político contra Noem el 14 de enero, solo una semana después de la muerte de Renée Good. Para finales de enero, más de 160 de los 213 demócratas en la Cámara habían firmado la resolución del juicio político. Sin embargo, para que prospere la acusación se necesita una mayoría simple en la Cámara, lo que requeriría al menos tres votos republicanos adicionales. Esto hace que el juicio sea matemáticamente improbable, aunque políticamente significativo.
Lo que distingue esta crisis actual es que incluso algunos republicanos moderados han expresado falta de confianza en Noem. La senadora Lisa Murkowski, de Alaska, afirmó públicamente haber perdido la confianza en la gestión de la secretaria. El senador Thom Tillis, de Carolina del Norte, acusó a Noem de llevar a la administración “a la ruina” en asuntos migratorios. Estos defecciones republicanas, aunque no llegan al número necesario para deponer a Noem, indican un deterioro serio en su base de apoyo dentro del Congreso.
¿Qué desencadenó esta crisis?
El tiroteo mortal del 24 de enero fue el detonante definitivo de la crisis política actual. Alex Pretti, un enfermero de 37 años, fue disparado por agentes de la Patrulla Fronteriza en la intersección de la calle 26 y avenida Nicollet. Según testimonios, Pretti fue rociado con gas pimienta y recibió aproximadamente diez disparos mientras los agentes lo tenían reducido. El video de testigos muestra a Pretti sosteniendo únicamente su teléfono móvil cuando fue confrontado por los agentes.
Este incidente fue el segundo tiroteo fatal en Minneapolis en menos de un mes. El 7 de enero, Renée Good fue asesinada por un agente de ICE. La consistencia de estos eventos generó un sentimiento de crisis sistémica sobre el comportamiento de las agencias federales de inmigración. Lo más dañino para Noem fue que sus declaraciones iniciales contradijeron los hechos documentados en videos. La secretaria afirmó que Pretti “atacó” a los agentes, cuando las grabaciones claramente muestran que él solo portaba un teléfono. Esta desconexión entre la narrativa oficial y la realidad capturada en video fue lo que aceleró las llamadas para su renuncia.
¿Cuál es la posición del presidente Trump?
A pesar de la presión externa, el presidente Trump inicialmente ha mostrado disposición a mantener a Noem en el cargo para no ceder ante los demócratas. Sin embargo, fuentes internas de la Casa Blanca revelaron que Trump pasó horas analizando la cobertura de los tiroteos y expresó descontento con cómo fueron manejados. El mandatario calificó a los senadores republicanos críticos como “perdedores” y afirmó que Murkowski “debería irse”, evidenciando su frustración con los defectores.
La estrategia de control de daños de Trump ha incluido enviar a su “zar fronterizo” Tom Homan a Minneapolis para supervisar operaciones, un movimiento que comunica un cambio de dirección sin admitir error alguno. Además, se rumora que la administración planea retirar a Gregory Bovino, jefe de la Patrulla Fronteriza, cuyos métodos agresivos fueron blanco de críticas. Esto sugiere que aunque Trump mantiene públicamente su apoyo a Noem, está haciendo cambios tácticos para minimizar el daño político.
La batalla presupuestaria federal
La crisis de Noem coincide estratégicamente con una batalla crucial sobre el financiamiento federal. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, ha dejado claro que los demócratas reservarán sus votos en el paquete presupuestario hasta que se aprueben reformas al Departamento de Seguridad Nacional. Esto abre la posibilidad de un cierre parcial del gobierno si no se llega a acuerdo antes del 9 de febrero.
El senador Chris Murphy está liderando negociaciones sobre reformas específicas, incluyendo uso obligatorio de cámaras corporales, investigaciones independientes y fin de patrullas itinerantes fuera de la frontera. Los republicanos, liderados por John Thune, advierten que cualquier modificación al proyecto de ley podría complicar su aprobación en la Cámara de Representantes. Esta tensión crea un escenario donde Noem se convierte en peón en una partida de ajedrez política más grande. Su permanencia o salida podría determinar si se aprueba un presupuesto con o sin reformas migratorias.
¿Cuál es su historial político y controvertido?
Kristi Noem nació en 1971 en Watertown, Dakota del Sur, criada en un entorno rural dedicada a la caza y labores agrícolas desde niña. Una tragedia personal en 1994 moldeó su trayectoria política: su padre murió accidentalmente en un silo de su rancho, y su familia enfrentó una factura de sucesión equivalente a la mitad del valor de la propiedad. Este evento la motivó a luchar por reformas tributarias que eventualmente la llevaron al poder.
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Saltó a la Cámara de Representantes en 2010 y se ganó reputación de política conservadora y austera, frecuentemente vista vistiendo botas vaqueras en el Capitolio. En 2019, se convirtió en la primera mujer gobernadora de Dakota del Sur, consolidando su imagen como líder del movimiento MAGA. Sin embargo, su ascenso no estuvo libre de polémica. En su autobiografía, confesó haber matado a su perro “Cricket” porque era imposible de adiestrar, lo que generó rechazo masivo.
Como gobernadora, se negó a imponer confinamientos durante COVID-19 y promovió leyes que prohibían a mujeres transgénero competir en deportes escolares. Sus declaraciones como secretaria han sido incendiarias, llamando “invasores” a extranjeros indocumentados. Este historial de retórica agresiva es lo que ahora la tiene enfrentada con legisladores de ambos partidos.
¿Qué perspectivas tiene para sobrevivir a esta crisis política?
Matemáticamente, la probabilidad de que prospere un juicio político contra Noem es baja. Se necesitarían 67 senadores para condenarla después de la acusación en la Cámara, requiriendo apoyo demócrata casi unánime más decenas de republicanos. Sin embargo, la realidad política es más compleja que los números crudos. Los gobernadores demócratas como Kathy Hochul de Nueva York y Tim Walz de Minnesota han pedido públicamente su renuncia.
El futuro de Noem depende de un frágil equilibrio. Si más republicanos moderados se distancian públicamente, Trump podría sacrificarla para salvaguardar su agenda legislativa. Está previsto que Noem comparezca el 3 de marzo ante el Comité Judicial del Senado, donde enfrentará preguntas sobre sus tácticas y declaraciones falsas. Hasta entonces, permanecerá en una posición de vulnerabilidad creciente, con su permanencia en el cargo dependiendo menos de sus méritos y más de las cálculos políticos de Trump.
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