El reverendo Jesse Jackson, una de las voces más influyentes en la lucha por la justicia racial en Estados Unidos, falleció este martes 17 de febrero de 2026 a los 84 años. Su familia confirmó la noticia a través de un comunicado en redes sociales, indicando que murió rodeado de sus seres queridos. Jackson fue un veterano activista, ministro bautista y dos veces aspirante a la presidencia por el Partido Demócrata.
¿Quién fue Jesse Jackson y cuál es su legado?
Nacido en Greenville, Carolina del Sur, en 1941, Jackson dedicó su vida a defender a los oprimidos y marginados. Fue discípulo y compañero cercano de Martin Luther King Jr., participando en marchas históricas como la de Selma a Montgomery en 1965. Su compromiso con la igualdad lo llevó a fundar la organización Operation PUSH en 1971, que más tarde se fusionaría para formar la Rainbow PUSH Coalition en 1996.
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Su familia lo describió como un “incansable agente de cambio” que elevó la voz de quienes no la tenían. Desde sus campañas presidenciales en la década de 1980, Jackson movilizó a millones de personas, animándolas a registrarse para votar y abriendo camino para futuros líderes afroamericanos en la política nacional.
¿Qué problemas de salud enfrentó en sus últimos años?
Aunque no se especificó la causa exacta de su muerte, Jackson luchó contra problemas de salud significativos durante la última década. En 2017, reveló públicamente que padecía la enfermedad de Parkinson, tras haber sido tratado en secreto durante dos años. Sin embargo, diagnósticos posteriores apuntaron a una parálisis supranuclear progresiva (PSP), un trastorno neurodegenerativo raro que afectó su movilidad y habla.
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En noviembre de 2025, fue hospitalizado para recibir tratamiento por esta condición, lo que lo llevó a retirarse oficialmente de la presidencia de su organización en 2023. A pesar de estas dificultades, continuó apoyando causas sociales hasta el final, apareciendo en la Convención Nacional Demócrata en Chicago en agosto de 2024.
¿Cómo transformó la política estadounidense?
Jackson no solo fue un activista social, sino también un pionero político. Sus candidaturas presidenciales en 1984 y 1988 desafiaron las barreras raciales y ampliaron la base del Partido Demócrata. Su visión de una “Coalición Arcoíris” (Rainbow Coalition) buscaba unir a personas de diversas razas y orígenes bajo una bandera común de justicia económica y social.
Su influencia trascendió fronteras, logrando victorias diplomáticas y abogando por la paz internacional. Hoy, el mundo despide a un líder cuyo impacto perdurará en la historia de los derechos civiles y la lucha por la dignidad humana.
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