Una tragedia sin precedentes paralizó las operaciones en el Aeropuerto Internacional de Denver el pasado viernes por la noche. Una persona que saltó la cerca de seguridad y logró acceder a las pistas de aterrizaje murió al ser impactada por un avión de la compañía Frontier Airlines. El mortal accidente ocurrió en plena maniobra de despegue de la aeronave, lo que desencadenó un incendio en uno de los motores y forzó la evacuación de emergencia de todos los pasajeros a bordo.
De acuerdo con la información confirmada por la administración del aeropuerto, el vuelo comercial involucrado fue el número 4345 de Frontier. La aeronave, un Airbus A321, tenía como destino final el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) y llevaba a bordo a un total de 231 personas, divididas en 224 pasajeros y siete miembros de la tripulación. El choque mortal se registró en la pista 17L a las 11:19 p. m., hora local.
La víctima fue atropellada por la pesada aeronave a tan solo dos minutos de haber violado la zona restringida. Un portavoz del aeropuerto confirmó de manera oficial el fallecimiento del peatón en el lugar de los hechos. Las autoridades indicaron que se trataba de una persona ajena al complejo aeronáutico; es decir, no era un empleado ni trabajador del aeropuerto. Hasta el momento, el Departamento de Policía local y los forenses no han revelado la identidad del fallecido.
¿Cómo reaccionó la tripulación ante la emergencia?
El caos se desató rápidamente en la cabina. Según grabaciones de audio reveladas por la torre de control de tráfico aéreo, el piloto del vuelo 4345 se comunicó de emergencia informando la situación. “Estamos deteniéndonos en la pista”, le dijo el piloto a los controladores. “Acabamos de golpear a alguien. Tenemos un incendio en el motor y humo en la aeronave. Vamos a evacuar en la pista”, se escucha en los registros oficiales revelados a los medios de comunicación.
@bigglostv A #FrontierAirlines plane struck and killed a person on the runway as it was taking off from #DenverInternationalAirport late Friday, authorities said. The pilots aborted the takeoff, and the plane was evacuated after reporting an engine fire./ after striking someone. The Airbus A321 jet, with 224 passengers and seven crew members, was leaving on Flight 4345 to Los Angeles International Airport when the collision took place, according to statements from Frontier and the Federal Aviation Administration.#Foryou #fyp #fypシ゚viral ♬ original sound – Bigg Los TV
La respuesta de emergencia fue inmediata. Ante la presencia de fuego y humo espeso invadiendo rápidamente la cabina, los pilotos ordenaron desplegar los toboganes inflables de evacuación. Los equipos de rescate y los bomberos del aeropuerto llegaron a la pista pocos minutos después para extinguir el incendio del motor. Los bomberos controlaron la situación mientras la tripulación guiaba a los pasajeros para abandonar la nave en medio de la oscuridad.
El proceso de evacuación, aunque ordenado, no estuvo exento de heridos. Las autoridades aeroportuarias informaron que, como resultado del rápido escape por los toboganes, al menos 12 pasajeros sufrieron lesiones catalogadas como menores. Además, otras cinco personas tuvieron que ser trasladadas en ambulancia a hospitales cercanos para recibir evaluación y tratamiento médico. Tras la evacuación, los pasajeros ilesos fueron transportados en autobuses especiales de regreso a las terminales seguras del aeropuerto.
¿Qué dijeron las autoridades federales?
El insólito incidente ha puesto en alerta roja a las máximas autoridades de transporte de Estados Unidos. Se notificó de inmediato a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) y sus inspectores ya se encuentran reuniendo información vital y analizando la escena en la pista 17L. Las operaciones en dicha pista fueron suspendidas durante toda la madrugada y recién retomaron su normalidad la mañana del sábado para permitir el trabajo de los investigadores.
A nivel político, el caso generó indignación por las fallas en el perímetro. El actual secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, utilizó la red social X para condenar tajantemente el acto. El funcionario federal enfatizó que la persona “burló la seguridad del Aeropuerto Internacional de Denver, escaló deliberadamente una cerca perimetral y corrió hacia la pista”. Duffy concluyó su mensaje advirtiendo que “nadie debería entrar jamás sin autorización a un aeropuerto”.
Curiosamente, este trágico evento no fue el único luto reciente en la aviación nacional. Apenas un día antes del accidente de Denver, un empleado en servicio de la aerolínea Delta Air Lines perdió la vida mientras trabajaba en las instalaciones del Aeropuerto Internacional de Orlando. Aunque ambas tragedias ocurrieron en contextos y bajo circunstancias totalmente diferentes, han generado un fuerte llamado colectivo a revisar de urgencia y extremar todos los protocolos de seguridad.
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