Florida enfrenta una ola de frío histórica con heladas y la rara posibilidad de nevadas en Tampa Bay, un fenómeno climático sin precedentes para el Estado del Sol. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), el descenso abrupto de temperaturas responde a un frente frío reforzado por aire ártico de Canadá y la influencia de un ciclón en el Atlántico. Estas condiciones comenzaron a finales de enero de 2026 e impactan a millones de residentes y turistas en la región.
La NOAA y el Centro de Predicción Climática explicaron que factores como una fase débil de La Niña y la Oscilación Ártica negativa favorecen la llegada de aire polar al sureste estadounidense. Este evento histórico se compara con episodios de frío extremo registrados en 1977, 1989 y 2010, estableciendo un precedente de rareza climática en la región. Orlando ha registrado temperaturas de -4°C, valores que podrían ser más bajos que los de Juneau, Alaska, en un contraste atmosférico sin precedentes.
¿Cuál es la posibilidad de nieve en Tampa Bay?
El NWS Tampa Bay confirmó ráfagas de nieve alrededor de las 4:45 a.m. del domingo 1 de febrero, aunque sin acumulaciones esperadas en el suelo. La nieve se forma mediante un fenómeno conocido como “nieve por efecto del Golfo”, que ocurre cuando vientos fríos recogen humedad de aguas relativamente cálidas. La diferencia entre temperaturas del agua de aproximadamente 10°C y aire de -6°C crea la inestabilidad necesaria para la precipitación invernal.
Este tipo de evento es extremadamente raro en Florida. Los registros históricos incluyen ráfagas en enero de 2010 y diciembre de 1989, además de una acumulación notable en 1977. La NOAA ratificó el pronóstico indicando que “las condiciones actuales pueden propiciar precipitaciones invernales aisladas en Tampa Bay”, aunque la probabilidad de acumulación sigue siendo baja. La agencia recomendó precaución y monitoreo constante dado el carácter inusual de la situación.
Temperaturas mínimas esperadas y zonas bajo alerta
El NWS advierte que temperaturas podrían descender hasta -6°C (21°F) en áreas aisladas del norte e interior de Florida, mientras que el sur experimenta sus heladas más severas en más de una década. Ana Torres-Vázquez, pronosticadora en Miami, detalló que “la región podría experimentar temperaturas heladas récord este fin de semana”. Miami registró 0°C, estableciendo un récord diario con su mañana más fría desde 2010, aunque aún por encima de su mínima histórica de -2°C.
El sur de Florida, incluyendo los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, experimentó sensaciones térmicas de hasta -6°C por efecto del viento. Orlando podría alcanzar -4°C, igualando su récord diario y registrando su temperatura mínima más baja en 8 años. Aproximadamente 20,000 hogares y negocios en Florida permanecían sin electricidad, dejando a muchos sin calefacción durante estas temperaturas extremas.
¿Qué riesgos de salud y daños infraestructurales representa?
El Centro de Predicción Climática advierte que el riesgo principal es la exposición prolongada al frío, que puede provocar hipotermia y congelación, especialmente en personas sin acceso a calefacción o en situación de calle. El doctor David Nestler de la Clínica Mayo enfatizó que “la congelación y la hipotermia son peligros reales cuando las temperaturas bajan tanto”.
La infraestructura eléctrica y de transporte enfrenta amenazas significativas por el descenso térmico, según reportes de la NOAA. El gobernador Ron DeSantis anunció la habilitación de refugios temporales y refuerzo de operativos de emergencia, declarando: “En algunos lugares, la temperatura rondará los -6 y -1 grados Celsius”. El NWS y la NOAA recomiendan limitar el tiempo al aire libre, usar múltiples capas de ropa, proteger a personas vulnerables y prestar atención a mascotas y animales domésticos.
Entérate más en Nueva News
