Una semana entera de fuertes tormentas y clima extremo ha comenzado con muchísima fuerza en el país. El centro de Estados Unidos enfrenta actualmente una serie de fenómenos meteorológicos verdaderamente devastadores. Varios tornados arrasaron edificios completos en el estado de Kansas durante este agitado lunes.
Las intensas lluvias primaverales dejaron múltiples vehículos atrapados en las calles completamente inundadas de Wisconsin. Además, un inusual granizo del tamaño de pelotas de sóftbol azotó fuertemente partes de 4 estados diferentes. Esto forma parte de una inmensa amenaza de tiempo severo que se extenderá durante toda la semana. El Servicio Meteorológico Nacional advierte que el martes podría ser el día más peligroso para todos.
La comunidad hispana que reside en el Medio Oeste debe tomar precauciones extremas de inmediato. Muchas familias latinas trabajan al aire libre en construcción o agricultura, exponiéndose directamente a estos enormes peligros. Es absolutamente vital mantenerse informado sobre las alertas climáticas en su idioma para proteger a los suyos.
¿Dónde golpearon exactamente los tornados y el granizo gigante?
Este pasado lunes, se confirmaron oficialmente varios tornados en el este del estado de Kansas. También se registraron intensos remolinos en el norte de Iowa, sur de Minnesota y norte de Wisconsin. Cayó un peligroso granizo destructivo al sur de la poblada ciudad de Minneapolis sin previo aviso. Los fuertes vientos derribaron decenas de líneas eléctricas y arrancaron árboles en el noreste de Illinois.
Para este martes, el panorama meteorológico se vuelve muchísimo más amenazante y expansivo geográficamente. Decenas de millones de personas corren un enorme riesgo de sufrir los embates de una fuerte tormenta. La inmensa zona de peligro se extiende desde la frontera entre Texas y México hasta los Grandes Lagos. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) insta a preparar planes de evacuación familiar urgentes.
Ciudades importantes como Chicago, Milwaukee y Des Moines, en Iowa, se encuentran bajo una gran amenaza actual. Existe un riesgo de nivel 3 de 5 por caída de granizo grande y ráfagas de viento dañinas. Aproximadamente una decena de estados estarán bajo alerta roja de tormentas severas hasta el próximo viernes. La zona específica de amenaza se desplazará cada día dependiendo del choque impredecible de las masas de aire.
¿Cuáles fueron los mayores daños reportados hasta el momento?
Las devastadoras tormentas del lunes produjeron múltiples daños materiales y estructurales muy severos. Las autoridades locales confirmaron que varios edificios quedaron completamente destruidos tras el violento paso de un tornado. Esto ocurrió específicamente en el condado de Linn, ubicado en el este del estado de Kansas. Randy Hegwald, director de gestión de emergencias del condado, declaró a la prensa sobre estos terribles sucesos.
Hegwald añadió que una pintoresca comunidad lacustre al sureste de Mound City sufrió un impacto directo y brutal. Afortunadamente, hasta el momento, solo se han reportado oficialmente algunos heridos muy leves en esa zona rural. Aproximadamente a 72 kilómetros al norte de allí, otro destructivo tornado afectó a decenas de inocentes personas. El incidente ocurrió en la pequeña ciudad de Hillsdale, según informó el subcomisario del condado de Miami.
Los vitales servicios de emergencia están trabajando arduamente sin descanso para brindar refugio rápido y seguro. Ayudan a quienes fueron desalojados forzosamente de sus hogares destruidos por la tremenda fuerza del intenso viento. El Departamento de Seguridad Nacional ofrece recursos en español para familias desplazadas por desastres naturales. La tormenta también causó graves daños estructurales en la cercana localidad de Ottawa, dejándola totalmente sin electricidad.
¿Cuándo y dónde llegarán las próximas tormentas más fuertes?
De cara al futuro inmediato, la mayor preocupación de los expertos sigue siendo el granizo de gran tamaño. Estos trozos de hielo gigante podrían abollar fácilmente los coches, romper parabrisas y destrozar los tejados residenciales. El martes podría registrar la mayor cantidad de tormentas severas de manera muchísimo más generalizada nacionalmente. Más de 14 millones de personas están bajo un enorme riesgo de nivel 3 en el corredor central.
Alerta climática: Tormentas fuertes en el centro de EE. UU.
Un violento choque térmico provocará severas tormentas, granizo gigante, inundaciones y posibles tornados en el...
Alerta en Nueva York: Nieve y frío regresan en primavera
Una rápida tormenta invernal sorprende al noreste de EE. UU. con nevadas ligeras y temperaturas...
Las tormentas eléctricas supercelulares que se formen podrían llevar consigo un granizo destructivo del tamaño de limones. También son muy posibles algunos tornados que tienen el gran potencial de ser verdaderamente fuertes y letales. Los meteorólogos advierten que podrían ser clasificados con la categoría EF2 o incluso superior en la escala. Se espera que el miércoles traiga otra intensa ronda adicional de tormentas muy fuertes a la región.
El centro del país, muy castigado por las tormentas, finalmente tendrá un pequeño respiro durante el fin de semana. Esto ocurrirá debido a un cambio drástico en el patrón meteorológico general que traerá una caída de temperatura. Sin embargo, antes del anhelado descanso, una última oleada de energía encenderá potentes tormentas eléctricas el viernes. La prevención comunitaria es la única herramienta verdaderamente efectiva contra estos enormes desastres naturales impredecibles.
¿Qué zonas enfrentan el mayor riesgo de inundaciones repentinas?
Las peligrosas inundaciones son un enorme y urgente motivo de preocupación en toda la región norteña. Se han emitido graves avisos de inundación para más de 3.5 millones de personas actualmente. Esto afecta principalmente a las comunidades del norte de Wisconsin y el norte del estado de Michigan. Las múltiples lluvias de esta semana podrían agravar muchísimo las inundaciones fluviales que ya están en curso.
Mientras continúa lloviendo torrencialmente, más de un millón de personas se encuentran bajo estricta alerta máxima. Esto incluye a los asustados residentes de Green Bay, Wisconsin y Traverse City, en Michigan. Las autoridades ruegan a los residentes cerca de la antigua presa del condado de Cheboygan prepararse para evacuar. Los niveles de agua de la inmensa represa han aumentado peligrosamente debido al deshielo y las intensas lluvias.
Se pronostica que el caudaloso río Muskegon, cerca de Evart, Michigan, alcanzará la etapa de inundación mayor. El agua subiría a casi 4 metros y medio para el día miércoles, amenazando directamente a las viviendas. A continuación, se presentan 2 tablas informativas que resumen las actuales zonas de mayor riesgo y las recomendaciones.
Tabla 1: Zonas bajo amenaza de clima severo (Tornados y Granizo)
Tabla 2: Recursos oficiales de emergencia y ayudas en español
Preguntas frecuentes sobre tornados e inundaciones (FAQs)
¿Puede la agencia FEMA negarme ayuda económica después de un tornado si soy inmigrante indocumentado?
FEMA no otorga asistencia en efectivo directamente a personas indocumentadas, pero si usted tiene un hijo menor de edad que nació en EE. UU. (ciudadano estadounidense), puede solicitar la ayuda a nombre de ese niño sin riesgo de deportación.
¿Qué debo hacer si voy manejando mi auto y de repente empieza a caer granizo gigante o veo un tornado?
Nunca intente esconderse debajo de un puente o paso a elevado; lo más seguro es salir del vehículo inmediatamente, buscar refugio en un edificio sólido cercano, o recostarse boca abajo en una zanja baja cubriéndose la cabeza.
¿El gobierno puede obligarme a evacuar mi casa durante una alerta de inundación repentina?
Las autoridades locales pueden emitir “órdenes de evacuación obligatoria” para proteger su vida, y aunque la policía raramente lo arrestará por quedarse, los rescatistas no arriesgarán sus propias vidas para salvarlo si el agua sube demasiado.
