La ciudad de Milwaukee enfrenta una emergencia tras las intensas lluvias que comenzaron la noche del sábado y que provocaron severas inundaciones en varios condados del sureste de Wisconsin. Las autoridades confirmaron que docenas de calles permanecen cerradas, miles de residentes están sin electricidad y numerosos vehículos fueron abandonados en vías completamente anegadas.
Además, se habilitaron refugios temporales y se declaró el estado de emergencia ante la posibilidad de más lluvias en las próximas horas.
Inundaciones paralizan partes de Milwaukee y condados vecinos
Desde temprano el domingo, el Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Milwaukee (DPW) inició una evaluación de los daños. Equipos de emergencia continúan respondiendo a llamadas en múltiples zonas, donde las precipitaciones acumuladas superaron los 30 centímetros en menos de 24 horas.
El Comisionado Jerrel Kruschke informó que los centros de depósito municipales estarán disponibles sin costo para los residentes afectados hasta el domingo 17 de agosto. Estos centros, ubicados en 3879 W Lincoln Ave (Sur) y 6660 N Industrial Rd (Norte), operarán en su horario regular de 7 a.m. a 3 p.m.
Alertas por lluvias, granizo y tornados en el Medio Oeste
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas de inundación para Wisconsin, además de otras regiones del Medio Oeste como Illinois, Misuri, Iowa, Kansas y Nebraska. Se pronostican nuevas rondas de lluvias intensas, granizo, vientos destructivos e incluso tornados aislados hasta el lunes.
En Milwaukee, se registraron hasta 35 centímetros de lluvia en ciertas zonas, una cifra que supera los promedios históricos para esta época del año. El condado de Waukesha también reportó desbordamientos fluviales, especialmente del río Menomonee, lo que afectó áreas residenciales y parques.
Calles anegadas y autos abandonados
Varios conductores se vieron obligados a abandonar sus vehículos en medio de las calles inundadas, ya que la acumulación de agua hacía imposible continuar. Las imágenes captadas por residentes muestran autos parcialmente sumergidos, incluso en zonas cercanas al centro de la ciudad.
Al mismo tiempo, We Energies reportó que más de 18,000 clientes se quedaron sin electricidad en la región sureste del estado. La restauración del servicio sigue en proceso, pero las condiciones climáticas complican las labores.
Se activan refugios de emergencia para residentes afectados
Ante la gravedad del panorama, la Cruz Roja habilitó dos refugios temporales en Milwaukee: Holler Park (5151 S. 6th Street) y el Centro de Seniors de Washington Park (4420 W. Vliet Street). Estos espacios están destinados a personas cuyas viviendas resultaron afectadas o que se encuentran en situación vulnerable debido a las inundaciones.
El Comisionado Kruschke solicitó a la ciudadanía continuar reportando incidentes como árboles caídos, sótanos inundados, vehículos atascados y cortes de energía. Estos reportes se pueden realizar llamando al 414-286-CITY (2489) o mediante la aplicación móvil MKEmobile. En caso de emergencia, se debe contactar al 911.
Milwaukee declara estado de emergencia por las lluvias
La Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de Milwaukee declaró oficialmente el estado de emergencia debido a las condiciones meteorológicas extremas. Las autoridades detallaron que se han registrado más de 10 pulgadas de lluvia y se esperan nuevas precipitaciones en las próximas horas.
En consecuencia, se activó un Centro de Operaciones de Emergencia para coordinar la respuesta de todas las agencias involucradas durante la noche y los próximos días.
“Desafortunadamente, es solo una superposición de circunstancias muy grave en términos de cómo cayó toda esta lluvia sobre un área tan poblada”, explicó Andrew Quigley, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
Bomberos atendieron más de 600 emergencias
El Departamento de Bomberos de Milwaukee confirmó que ha respondido a más de 600 llamadas desde la noche del sábado. Las emergencias incluyeron inundaciones en viviendas, fugas de gas, cortes eléctricos y rescates acuáticos. Varias personas quedaron atrapadas en vehículos o sótanos inundados, pero no se han reportado víctimas fatales hasta el momento.
Las autoridades reiteraron el llamado a no salir de casa si no es absolutamente necesario, evitar caminar por corrientes de agua y no intentar conducir por calles inundadas. También se pide especial precaución con niños, personas mayores y mascotas.
Eventos cancelados y medidas preventivas
Debido al impacto de las inundaciones, todos los eventos recreativos y deportivos programados para el fin de semana fueron cancelados. La ciudad continúa monitoreando el desarrollo del clima y actualizando sus recomendaciones de seguridad en tiempo real.
Mientras tanto, los equipos de limpieza y respuesta trabajan sin descanso para restablecer la normalidad en las zonas más afectadas.
