CVS Health, la mayor cadena de farmacias de Estados Unidos, suspendió temporalmente la aplicación de vacunas COVID en 16 estados y en Washington D.C., en medio de un escenario de incertidumbre regulatoria tras la crisis en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esta medida afecta a millones de personas en estados importantes como Florida, Nueva York y Pensilvania. Esto sucede justo cuando el país comienza la temporada de virus respiratorios.
Vacunas COVID y el caos regulatorio en Estados Unidos
La suspensión se debió al “entorno regulatorio actual”, dijo la portavoz de CVS, Amy Thibault. Ella indicó que la compañía volverá a vacunar a nivel nacional. Esto sucederá cuando el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) del CDC dé su recomendación oficial.
El escenario se complicó cuando el senador Bill Cassidy, presidente del Comité de Salud, pidió aplazar la reunión de ACIP. Esta reunión estaba programada para el 18 y 19 de septiembre. Cassidy, que es médico, tuvo dudas sobre la validez de los procesos científicos del comité. Dijo que las decisiones que se tomen “no tienen validez” debido a la crisis de liderazgo actual en el CDC.
Un local de la cadena CVS. Foto: X/@drchrisbaker
Vacunas COVID y la crisis de liderazgo en el CDC
El colapso regulatorio coincidió con una serie de renuncias y despidos en la cúpula del CDC. La directora Susan Monarez fue destituida menos de un mes después de su confirmación en el Senado, lo que provocó la renuncia de cuatro altos funcionarios, entre ellos la directora de enfermedades infecciosas y la directora de inmunización.
Los abogados de Monarez defendieron que su salida se debió a su negativa a respaldar directrices “carentes de sustento científico”. Estas salidas ocurren tras la decisión del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., de reemplazar a los 17 miembros de ACIP en junio por ocho asesores seleccionados, algunos con posturas críticas hacia las vacunas.
Vacunas COVID y el acceso limitado en farmacias
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó recientemente una nueva versión de la vacuna contra COVID, pero bajo restricciones más severas que en años anteriores. El acceso se limita a adultos de 65 años o más y a personas con condiciones médicas preexistentes, lo que, sumado a la suspensión de CVS en 16 estados, genera un vacío significativo en el acceso a inmunizaciones.
Esta medida impacta a millones de personas en estados clave. Foto: X/@CAMI0NER0_ESP
Datos del CDC indican que entre 2022 y 2023, cerca de dos tercios de las vacunas COVID en Estados Unidos fueron administradas en farmacias, lo que refleja el rol central de CVS y otras cadenas en la distribución. Con esta pausa, expertos advierten que millones de personas podrían quedar sin acceso a protección durante el repunte de virus respiratorios.
Los estados afectados incluyen Arizona, Colorado, Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Maine, Massachusetts, Nevada, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Pensilvania, Utah, Virginia y Virginia Occidental.
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Vacunas COVID y la reacción de expertos médicos
Especialistas en salud advierten que la confusión regulatoria puede traducirse en un menor nivel de inmunización en la población, lo que aumenta el riesgo de contagios. La Academia Estadounidense de Pediatría ya recomendó que todos los niños de entre 6 y 23 meses reciban la vacuna contra COVID, desmarcándose de las directrices federales actuales.
El panorama preocupa a médicos y pacientes, quienes consideran que el vacío en la aplicación de vacunas COVID en CVS y otras cadenas representa un retroceso en la respuesta sanitaria, justo en una etapa en la que los nuevos linajes del virus siguen circulando en el país.
