Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) han intensificado sus operativos en 2025, generando temor y confusión en comunidades migrantes. Desde redadas masivas hasta el uso de fuerza, las tácticas de ICE han puesto a prueba los límites legales, según expertos. Con la administración del presidente Donald Trump, las detenciones han alcanzado récords, con 61,226 personas bajo custodia en agosto, según datos oficiales. A continuación, exploramos qué permite la ley a ICE y qué no.
Amplios poderes de arresto
ICE, creado tras los ataques del 11 de septiembre, tiene autoridad para interrogar, buscar y arrestar a personas sospechosas de violar leyes migratorias, incluso sin orden judicial, según la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Para arrestar sin orden, los agentes deben tener “sospecha razonable” de que alguien está ilegalmente en EE.UU. y podría escapar. Sin embargo, expertos como Ahilan Arulanantham, de UCLA, señalan que las redadas masivas recientes, como las de Los Ángeles en julio, a menudo carecen de esta sospecha individualizada, violando derechos constitucionales.
Límites en redadas masivas
Por su parte, una demanda de la ACLU en California argumentó que ICE detuvo a personas basándose en raza, idioma o ubicación, como estacionamientos de tiendas. Un tribunal federal dictaminó que estas prácticas violan la Cuarta Enmienda, que protege contra registros irrazonables. A pesar de esto, Arulanantham indica que los agentes parecen ignorar la orden judicial, especialmente tras apelaciones en la Corte Suprema. Esto ha generado incertidumbre sobre la legalidad de las tácticas actuales de ICE.
Uso de máscaras y anonimato
El uso de máscaras por parte de agentes de ICE, común en operativos en lugares como Washington, D.C., ha generado críticas. Todd Lyons, director interino de ICE, justifica esta práctica por supuestas amenazas a los agentes, pero no ha proporcionado evidencia. Nithya Nathan-Pineau, del Immigrant Legal Resource Center, señala que los agentes deben identificarse como ICE tan pronto sea seguro, según regulaciones federales. Sin embargo, la falta de identificación en redadas no parece estar regulada explícitamente, lo que crea confusión.
Arrestos en espacios privados
Por otro lado, ICE necesita una orden judicial para arrestar en hogares o negocios privados. Sin embargo, áreas como vestíbulos de edificios o estacionamientos se consideran espacios públicos, donde los agentes pueden actuar libremente. Una demanda de 2020 contra el Departamento de Seguridad Nacional reveló que ICE usaba tácticas engañosas, como hacerse pasar por policías, para entrar en propiedades privadas. Un tribunal federal prohibió esta práctica en 2024, pero los reportes sugieren que persisten violaciones.
Uso de la fuerza en detenciones
ICE está autorizado a usar fuerza “razonable” cuando es necesario, según políticas del Departamento de Seguridad Nacional. Esto incluye gas pimienta o granadas aturdidoras, pero debe ser el mínimo necesario. En 2025, se reportaron casi 50 casos de agentes rompiendo ventanas de autos para arrestar, según ProPublica. Nathan-Pineau critica que estas tácticas parecen excesivas y no siempre justificadas como emergencias. ICE no ha aclarado si ha actualizado sus políticas de uso de fuerza.
Derechos durante un encuentro
Pese a todo, las personas tienen derechos frente a ICE. Arulanantham recomienda preguntar: “¿Puedo irme?” Si la respuesta es sí, puedes alejarte. Si es no, no debes resistirte, pero no estás obligado a responder preguntas ni permitir registros sin orden judicial. Los transeúntes pueden grabar operativos, siempre que no interfieran, según la ley federal. Sin embargo, se han reportado casos de intimidación a quienes graban, lo que genera preocupaciones sobre la transparencia.
Impacto en comunidades
Las tácticas agresivas de ICE, respaldadas por un presupuesto de $170 mil millones para detención y deportación, han sobrecargado los centros de detención, con 61,226 personas en custodia en agosto, según el Transactional Records Access Clearinghouse. La mayoría, el 70.3%, no tiene condenas penales. Organizaciones como la ACLU exigen reformas para garantizar el debido proceso. La incertidumbre legal y las redadas masivas siguen afectando a comunidades migrantes.
Recursos para informarse
Para conocer tus derechos frente a ICE, contacta al Immigrant Legal Resource Center al 1-415-255-9792. Las organizaciones de derechos civiles instan a grabar interacciones con agentes y reportar abusos. La situación actual subraya la necesidad de claridad en las políticas de ICE. Las comunidades migrantes enfrentan un entorno de creciente temor y vigilancia.
