Estados Unidos mantiene estrictos controles migratorios, pero existen excepciones para viajeros de determinados países. Gracias al Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program, VWP), los ciudadanos de ciertos países pueden entrar a EE.UU. sin visa para realizar viajes de turismo o negocios por un máximo de 90 días. Actualmente, 42 naciones forman parte del programa, siendo Chile el único país latinoamericano incluido.
¿Qué países pueden entrar a EE.UU. sin visa gracias al VWP?
El Visa Waiver Program es una política impulsada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Departamento de Estado (DOS). Este programa permite que ciudadanos de países seleccionados accedan a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa tradicional. En su lugar, deben gestionar una autorización electrónica conocida como ESTA (Electronic System for Travel Authorization).
Este permiso tiene una validez de dos años o hasta que el pasaporte expire (lo que ocurra primero), y debe tramitarse en línea antes del viaje. Aunque contar con la ESTA facilita el ingreso, la admisión final la determina un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza al momento de llegar a suelo estadounidense.
Dentro de América Latina, Chile ha sido el único país admitido, pero Argentina ha iniciado recientemente el proceso para sumarse al programa, lo cual podría abrir nuevas oportunidades para los ciudadanos argentinos.
El Visa Waiver Program es una política impulsada por el Departamento de Seguridad Nacional. Foto: X/@qtf
Qué países pueden entrar a EE.UU. sin visa: lista actualizada por regiones
A continuación, se presenta el listado oficial de los países que actualmente pueden entrar a EE.UU. sin visa a través del Programa de Exención de Visas. Están agrupados por regiones para una mejor comprensión:
Europa (29 países):
Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, San Marino, Suecia, Suiza.
Asia (5 países):
Brunéi, Corea del Sur, Japón, Singapur, Taiwán.
Oceanía (2 países):
Australia, Nueva Zelanda.
Medio Oriente (2 países):
Israel, Qatar.
América Latina (1 país):
Chile.
Argentina podría sumarse al grupo de países que pueden entrar a EE.UU. sin visa
Durante una reciente visita oficial a Argentina, la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, se reunió con el presidente Javier Milei. En ese encuentro se confirmó que Argentina ha iniciado formalmente el proceso para ingresar al Programa de Exención de Visas. Aunque este procedimiento puede tomar varios meses, representa un paso importante para facilitar los viajes entre ambos países.
Imagen de archivo del presidente de Argentina, Javier Miley y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Foto: X/@clarincom
Cabe destacar que, además del cumplimiento de requisitos técnicos de seguridad y cooperación bilateral, el gobierno estadounidense evalúa factores como la tasa de rechazo de visas B1/B2 de un país y la estabilidad económica para decidir su admisión al VWP.
En América Latina, Chile logró entrar al programa en 2014 luego de años de negociaciones y adecuaciones a los estándares exigidos por el DHS. La posible incorporación de Argentina podría significar un avance diplomático y comercial entre ambas naciones.
Cómo solicitar la ESTA para ingresar a EE.UU. sin visa
Las personas provenientes de los países que pueden entrar a EE.UU. sin visa deben gestionar el permiso ESTA con anticipación. El proceso es digital y toma unos minutos. Estos son los pasos básicos:
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Ingresar al sitio oficial del ESTA del Departamento de Seguridad Nacional.
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Completar el formulario con datos personales, pasaporte y motivos del viaje.
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Pagar una tarifa de solicitud (actualmente de $21 USD).
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Esperar la aprobación, que generalmente llega en menos de 72 horas.
Es importante mencionar que el ESTA no permite trabajar ni estudiar en EE.UU. Además, si el viajero ha estado previamente en ciertos países como Irán, Corea del Norte o Siria, podría no ser elegible, incluso si su país forma parte del VWP.
Datos relevantes sobre el Programa de Exención de Visas
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Duración de la estadía: Máximo 90 días por viaje.
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Tipo de actividades permitidas: Turismo, negocios o tránsito.
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Requisitos clave: Pasaporte electrónico válido, autorización ESTA aprobada y no haber violado leyes migratorias de EE.UU. previamente.
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Restricciones: No es válido para trabajar ni estudiar.
Este sistema ha permitido agilizar el ingreso de millones de viajeros anualmente, especialmente de Europa y Asia. Según datos del DHS, en 2023 se aprobaron más de 20 millones de solicitudes ESTA. La medida busca fomentar el turismo, pero también permite a las autoridades mantener un control riguroso sobre los ingresos al país, ya que los datos recolectados por el sistema electrónico ayudan a detectar posibles amenazas.
