El debate sobre la seguridad y la migración en Estados Unidos ha tomado un nuevo rumbo en 2025, luego de que la Cámara de Representantes aprobara un proyecto de ley que podría cambiar la vida de millones de inmigrantes. La iniciativa establece que las autoridades pueden declarar inadmisible o incluso deportar a un extranjero, incluyendo a residentes legales permanentes con tarjeta verde, si las autoridades lo han condenado por manejar bajo la influencia del alcohol o drogas (DUI).
Un DUI podría ser causa de deportación
La propuesta, identificada como H.R.857, fue aprobada en junio con 243 votos a favor. Se quiere cambiar la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Esto es para que los extranjeros que cometan delitos de DUI tengan antecedentes en su expediente. Además, se busca que puedan ser considerados inadmisibles y deportables.
El proyecto, promovido principalmente por legisladores republicanos, ha generado controversia entre abogados, organizaciones civiles y la propia comunidad inmigrante. Según el resumen oficial, la ley establece que un DUI puede ser motivo para:
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Negar la entrada a Estados Unidos a una persona extranjera.
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Declarar deportable a un residente permanente que ya viva en el país.
Este cambio tendría un alcance histórico, ya que hasta ahora las leyes migratorias de EE.UU. no consideraban automáticamente un DUI como un delito que provocara deportación, salvo que estuviera acompañado de agravantes como lesiones graves o reincidencia.
Imagen referencial de un policía de tránsito y un conductor. Foto: X/@swindonadver
Impacto en residentes permanentes con DUI
Expertos en derecho migratorio advierten que la iniciativa podría afectar a miles de residentes legales. Haim Vásquez, abogado de inmigración en Dallas, señaló que, de aprobarse, la medida impactará directamente en procesos de ciudadanía, peticiones familiares y renovaciones de residencia.
“Con la forma en que está escrita la ley, un residente permanente con un DUI en el pasado podría ser inadmisible. Esto significa que podría perder su estatus legal”, explicó.
El punto que más preocupa (o nos preocupa) es la posibilidad de que la medida tenga efecto retroactivo, lo cual significaría que la ley sometería a procesos de deportación a residentes con condenas anteriores por DUI aunque el delito haya ocurrido antes de su entrada en vigor.
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De acuerdo con datos de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS), más de 527,000 solicitudes de ciudadanía estaban pendientes a marzo de 2025. Muchos de esos casos podrían verse obstaculizados si la nueva legislación avanza en el Senado.
¿Qué dice el Senado sobre los DUI y la deportación?
El proyecto ahora está en manos del Senado, donde se debatirá en las próximas semanas. Su nombre oficial es “Ley Jeremy, Angel Seay y el Sargento Brandon Mendoza para Proteger a Nuestras Comunidades de los DUI de 2025”.
El impacto de la ley sería enorme para muchas personas que soliciten la ciudadanía. Foto: X/@PortlandPolice
El texto incluye enmiendas a dos secciones clave de la Ley de Inmigración y Nacionalidad:
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Artículo 212(a)(2): declararía inadmisible a cualquier extranjero que haya sido condenado o haya admitido cometer actos relacionados con conducir bajo los efectos del alcohol o drogas.
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Sección 237(a)(2): establecería que cualquier extranjero condenado por DUI puede ser deportable, sin importar si el delito es clasificado como menor o grave bajo leyes estatales o federales.
El precedente más cercano ocurrió en 2024, cuando la Cámara Baja aprobó un proyecto similar que fue bloqueado en el Senado, entonces controlado por los demócratas. Sin embargo, todo cambió cuando Donald Trump asumió la presidencia en enero de 2025. También había una mayoría republicana más fuerte en ambas cámaras.
Qué pueden esperar los inmigrantes con DUI
Si el Senado aprueba la iniciativa y Trump la promulga, los inmigrantes con DUI podrían enfrentar consecuencias inmediatas:
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Residentes legales permanentes: riesgo de perder su tarjeta verde y ser puestos en proceso de deportación.
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Personas en proceso de naturalización: negación de la ciudadanía por no cumplir con el requisito de “buen carácter moral”.
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Extranjeros fuera del país: prohibición de ingreso a EE.UU., incluso con visas vigentes.
Abogados de inmigración recomiendan a quienes enfrentan cargos por DUI buscar asesoría legal lo antes posible y explorar opciones como reducciones de cargos o eliminación de antecedentes, ya que la situación legal puede endurecerse en cuestión de meses.
La comunidad latina sigue con atención el avance de este proyecto, conscientes de que un error al volante podría significar no solo multas y sanciones judiciales, sino también el fin del sueño de permanecer en Estados Unidos.
