La investigación y el uso médico de sustancias alucinógenas han recibido un inesperado y contundente respaldo desde la Casa Blanca. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este fin de semana una histórica orden ejecutiva. Está diseñada específicamente para impulsar la investigación científica de psicodélicos, tales como el LSD, la psilocibina y la ibogaína. El objetivo es desarrollarlas como nuevas opciones de tratamiento legal para personas con trastornos graves de salud mental.
Esta nueva directiva presidencial establece orientaciones claras para que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) amplíe drásticamente el acceso de los investigadores a estas sustancias psicoactivas. Por el momento, estos compuestos están clasificados bajo las leyes federales como drogas ilegales en Estados Unidos. El objetivo es permitir su uso y estudio exhaustivo en entornos terapéuticos médicos estrictamente controlados y supervisados.
“Me complace anunciar reformas históricas destinadas a acelerar drásticamente el acceso a nuevas investigaciones médicas y tratamientos basados en fármacos psicodélicos”, declaró entusiastamente el presidente Trump antes de firmar formalmente la orden en un evento público celebrado en el Despacho Oval. Por otra parte, durante la ceremonia, en un tono bromista y relajado ante los asistentes, el mandatario incluso preguntó: “¿Puedo tomar un poco, por favor?”.
¿Quiénes impulsaron esta polémica iniciativa médica?
La sorpresiva decisión presidencial no surgió de la noche a la mañana. Trump firmó el documento flanqueado por personalidades influyentes que impulsaron fuertemente la iniciativa. Entre ellas estaban el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y el famoso presentador de pódcast, Joe Rogan. Además, Rogan reveló que le envió un mensaje de texto al presidente sobre las investigaciones de la ibogaína, y la respuesta de Trump fue inmediata y positiva.
El presidente estadounidense insistió en que si estas poderosas sustancias “resultan ser tan beneficiosas como la gente afirma, tendrán un impacto tremendo en el país y en otros lugares”. Además, Trump destacó especialmente el enorme potencial que estos tratamientos experimentales podrían tener para transformar positivamente la vida de miles de pacientes. En especial, se enfocó en “nuestros queridos veteranos” de las fuerzas armadas que sufren de trastorno de estrés postraumático (TEPT) y altas tasas de suicidio.
Además de crear vías burocráticas rápidas para su evaluación y aprobación clínica, la orden ejecutiva exige una estrecha coordinación entre la FDA y la agencia antidrogas estadounidense (DEA). Por eso, esta colaboración interinstitucional es vital para otorgar permisos especiales y rápidos a médicos e investigadores autorizados que necesiten manipular estas sustancias para ensayos clínicos.
¿Cuánto dinero invertirá el gobierno en estos estudios?
Para garantizar que esta iniciativa no se quede solo en el papel, el gobierno federal ha puesto dinero sobre la mesa. La orden presidencial incluye un compromiso financiero directo de unos 50 millones de dólares. Este importante capital provendrá de fondos ya existentes dentro del Departamento de Salud y se utilizará para apoyar económicamente a los estados que decidan desarrollar sus propios programas clínicos con psicodélicos para tratar enfermedades mentales graves.
Finalmente, el documento ejecutivo ordena al fiscal general de la nación y a las autoridades sanitarias revisar rápidamente el estatus regulatorio legal de cualquier sustancia psicodélica que logre completar con éxito los rigurosos ensayos clínicos de fase 3. El objetivo final de esta revisión es poder reubicar rápidamente estas sustancias en una categoría legal diferente. Así, se permitirá su uso médico generalizado lo antes posible para combatir la crisis de salud mental del país.
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