El proceso de voto anticipado para las cruciales elecciones primarias de Washington, D.C. abre este domingo 8 de junio y se extenderá hasta el domingo 14 de junio. Durante esos siete días, los centros de votación operarán ininterrumpidamente de 8:30 a.m. a 7:00 p.m.
Estas primarias del martes 16 de junio están perfiladas como las más trascendentales en más de una década para la capital. Además de estrenar el sistema de voto por orden de preferencia o ranked choice voting, la ciudad elegirá a un nuevo candidato a la alcaldía por primera vez en 12 años. Por otra parte, también decidirá quién sucederá a la delegada Eleanor Holmes Norton en el Congreso tras 36 años.
A diferencia del día principal de las elecciones, el sistema permite a los electores acudir a cualquier centro de votación anticipada de la ciudad. No importa en qué barrio estén registrados, según la Junta de Elecciones de DC.
¿Cuáles son las tres formas de votar antes del 16 de junio?
Los votantes registrados en el Distrito de Columbia tienen tres opciones principales para ejercer su derecho al voto. Estas opciones están diseñadas para brindar flexibilidad y evitar aglomeraciones el día central.
- Voto anticipado en persona: Disponible del 8 al 14 de junio en cualquier Early Vote Center de la ciudad. El horario es de 8:30 a.m. a 7:00 p.m.. Si el votante ya está registrado, no es necesario presentar identificación. Quienes necesiten registrarse el mismo día pueden hacerlo llevando un comprobante de residencia válido en DC, como una factura de servicios públicos o un estado de cuenta bancario.
- Voto por correo: Todos los votantes registrados debieron recibir automáticamente una boleta por correo, proceso que la Junta de Elecciones inició en mayo. Los electores deben completar la boleta con tinta azul o negra, colocarla en la funda de secreto, y luego en el sobre de devolución prepagado. Puede enviarse por correo asegurando que tenga matasellos del 16 de junio o antes, o depositarse en cualquier buzón oficial (drop box) antes de las 8:00 p.m. del día de la elección.
- Día de la elección: Para quienes prefieren la tradición, el martes 16 de junio los centros de votación operarán desde las 7:00 a.m. hasta las 8:00 p.m.. Cualquier persona que esté en la fila a las 8:00 p.m. tendrá derecho a votar.
¿Cómo funciona el nuevo sistema?
Esta elección marca el debut del sistema de voto por orden de preferencia (ranked choice voting), aprobado por los votantes mediante la Iniciativa 83 en noviembre de 2024. El objetivo, según las autoridades electorales, es garantizar que los candidatos asuman el cargo con al menos un 50% de apoyo.
Bajo este nuevo esquema, en lugar de marcar solo una opción, los votantes pueden clasificar hasta a cinco candidatos en orden de preferencia para cada cargo vacante. Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta en el primer conteo, el aspirante con menos votos es eliminado. Además, sus votos se reasignan a la segunda opción de esos electores. Finalmente, este proceso de eliminación y redistribución continúa hasta que un candidato alcanza el 50% más uno.
Debido a este sistema, las boletas serán más extensas de lo habitual. La Junta de Elecciones hace un llamado especial a los votantes para que revisen cuidadosamente las instrucciones y no olviden voltear las hojas. Además, algunas boletas constarán de al menos dos páginas impresas por ambos lados. Por último, se advierte que los resultados definitivos podrían retrasarse hasta 10 días, pues el conteo requiere recibir todas las boletas por correo antes de ejecutar las rondas de reasignación.
¿Quiénes son elegibles para votar en estas primarias locales?
Para participar en estas primarias, las reglas también traen novedades importantes derivadas de la Iniciativa 83. A partir de 2026, DC implementó primarias “semi-abiertas”. Por lo tanto, esto significa que los votantes registrados como independientes ahora pueden participar en los comicios primarios.
En cuanto al registro, aunque la fecha límite regular ya venció, DC permite el registro el mismo día. Así, quienes acudan durante el periodo de voto anticipado o el día de la elección podrán registrarse y votar inmediatamente si presentan un documento que pruebe su residencia en el Distrito.
Además, desde 2024 el Distrito permite a los residentes que no son ciudadanos estadounidenses votar en las elecciones puramente locales, como las carreras para alcalde o el Concejo de la ciudad, siempre y cuando cumplan con los requisitos de edad y residencia continua en DC. Aunque la Cámara de Representantes intentó revocar esta ley local, la medida sigue vigente para estos comicios.
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