La política migratoria de Estados Unidos ha tomado un giro drástico y sumamente controversial este año. Al menos 15 migrantes latinoamericanos fueron deportados la semana pasada a un destino inesperado: la República Democrática del Congo (RDC). Este grupo incluye a ciudadanos de Perú, Ecuador y Colombia. El inusual traslado hacia el continente africano forma parte de un nuevo y estricto acuerdo migratorio firmado con la actual administración de Donald Trump.
De acuerdo con el Instituto de Investigación en Derechos Humanos (IRDH), la operación ya está en marcha. Un primer grupo de unos 45 solicitantes de asilo llegó recientemente a la capital congoleña, Kinshasa. El vuelo procedía directamente desde el estado de Louisiana y fue operado por la aerolínea Omni Air International. Tras realizar escalas técnicas en África occidental, los migrantes aterrizaron en un país con el que no tienen ningún vínculo cultural o idiomático.
Las autoridades de la RDC confirmaron oficialmente la llegada de los 15 latinoamericanos en este primer vuelo transatlántico. Este hecho marca el inicio operativo de un novedoso “mecanismo de acogida temporal de nacionales de terceros países”. El gobierno congoleño acordó recientemente este sistema con Washington para recibir a personas expulsadas de territorio norteamericano. Según reportó la agencia EFE, las autoridades africanas brindarán apoyo logístico para esta enorme operación migratoria estadounidense.
¿Cuál es la situación actual de los latinos deportados al Congo?
El gobierno del presidente congoleño, Félix Tshisekedi, ha intentado calmar las fuertes críticas internacionales generadas por este acuerdo. El mandatario subrayó que este mecanismo es “estrictamente transitorio, temporal y muy limitado en el tiempo”. Además, rechazó categóricamente que este pacto implique un reasentamiento permanente o una instalación duradera de latinos en su territorio soberano. Sin embargo, el futuro a largo plazo de estos migrantes sigue siendo absolutamente incierto hoy.
Según los reportes directos del IRDH, los migrantes fueron trasladados rápidamente tras su llegada al aeropuerto internacional. Actualmente, se encuentran alojados en un complejo hotelero cercano al aeropuerto de N’djili, en la ciudad de Kinshasa. Allí permanecen bajo la estricta vigilancia constante de la Policía Nacional Congoleña. La abogada Alma David, representante legal de uno de los deportados, confirmó a la prensa internacional que son al menos 15 los latinos afectados.
Las cancillerías sudamericanas ya han comenzado a reaccionar ante esta compleja y sorpresiva situación diplomática. De este primer grupo, al menos siete migrantes son de nacionalidad peruana y tres son ciudadanos ecuatorianos. La cadena CNN informó que la Cancillería de Colombia se encuentra verificando activamente la situación de sus posibles connacionales. Las familias de los deportados en Sudamérica viven horas de inmensa angustia e incertidumbre total.
¿Bajo qué argumento legal Estados Unidos envía latinos a África?
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú emitió un comunicado oficial para explicar la situación de sus ciudadanos. Señalaron que el traslado se realizó bajo un acuerdo que permite albergar a los migrantes temporalmente. Esto ocurre mientras se tramitan sus complejas solicitudes de asilo en el sistema judicial de Estados Unidos. “Este beneficio se otorga a ciudadanos extranjeros que cuentan con protección legal de cortes de migración”, agregó la diplomacia peruana.
Esta peculiar figura legal se suele utilizar cuando los solicitantes de asilo argumentan un miedo creíble. Si afirman que su vida corre grave peligro en caso de ser retornados a sus países de origen, Estados Unidos busca alternativas. En el caso de Ecuador, la Cancillería confirmó que sus tres ciudadanos se encuentran en “situación migratoria regular” en el Congo. Aseguran que están alojados en un hotel y se mantienen en buenas condiciones físicas generales.
La Cancillería ecuatoriana explicó un caso específico para ilustrar cómo funciona este complejo mecanismo judicial estadounidense. A un ciudadano se le negó su solicitud de asilo principal en Estados Unidos recientemente. Sin embargo, le pidió a un juez de inmigración no ser devuelto a Ecuador por temores fundados de seguridad. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirma utilizar todas las opciones legales vigentes para ejecutar estas deportaciones históricas. El juez dispuso restricciones a su devolución, enviándolo finalmente al Congo.
¿Por qué las organizaciones de derechos humanos critican este acuerdo?
Esta polémica medida forma parte de una política exterior muchísimo más amplia impulsada fuertemente por Donald Trump. Su administración busca trasladar sistemáticamente a terceros países la recepción de miles de migrantes deportados diariamente. Esto ocurre específicamente cuando los indocumentados no pueden ser enviados legal o logísticamente a sus propios países de origen. Para lograr este objetivo, Estados Unidos ha firmado diversos acuerdos económicos con países en África y América Latina.
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Sin embargo, el IRDH y otras ONG han advertido que este tipo de acuerdos bilaterales son muy peligrosos. Señalan que la medida podría vulnerar gravemente las normas internacionales de protección a refugiados. Denuncian que se trata de una clara “externalización de las obligaciones de protección” de las potencias mundiales. Critican severamente que se envíen personas vulnerables hacia países cuya propia capacidad de protección está muy debilitada por crisis internas.
El contexto de la República Democrática del Congo agrava aún más las legítimas preocupaciones humanitarias actuales. Desde 1998, la RDC está sumida en un conflicto sangriento alimentado por numerosas milicias rebeldes armadas. Organizaciones internacionales documentan más de 7 000 000 de desplazados internos actualmente en suelo congoleño. A pesar de esto, la RDC se suma a países como Eswatini y Guinea Ecuatorial, que ya aceptan deportados de EE. UU.
Nacionalidades de los latinoamericanos deportados al Congo
Países africanos con acuerdos de externalización de asilo
Preguntas frecuentes sobre la deportación a terceros países (FAQs)
¿Por qué Estados Unidos no deporta a estas personas directamente a sus países en Sudamérica?
Esto ocurre cuando un juez de inmigración determina que la vida del migrante correría peligro si regresa a su país de origen (Perú, Ecuador o Colombia), pero al mismo tiempo no califica para recibir asilo permanente dentro de Estados Unidos.
¿Cuánto tiempo se quedarán los latinos deportados en la República Democrática del Congo?
El gobierno congoleño afirma que el acuerdo es “estrictamente temporal y transitorio”, pero no se ha establecido públicamente un límite máximo de días o meses para su estadía, ni tampoco un plan claro para su reubicación final.
¿Estados Unidos paga dinero al Congo por recibir a estos migrantes latinoamericanos?
Sí, los acuerdos de externalización migratoria de la administración Trump generalmente incluyen que Washington asuma todos los costos logísticos del traslado, el alojamiento y brinde diversos incentivos económicos o de cooperación diplomática a los países receptores.
