La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, rechazó este jueves una solicitud del gobernador de Illinois, JB Pritzker, que pedía la suspensión temporal de las operaciones migratorias en el área de Chicago durante el fin de semana de Halloween. La petición surgió después de un incidente ocurrido el sábado pasado, en el que agentes de inmigración usaron gas lacrimógeno mientras los niños y sus familias se preparaban para un desfile en el vecindario de Old Irving Park.
Pritzker argumentó que la prioridad debía ser la seguridad de los menores y solicitó pausar las redadas entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre. Sin embargo, Noem defendió la continuidad de los operativos, asegurando que detenerlos “pondría en riesgo la seguridad de las comunidades”.
“No detendremos las operaciones”, dice Noem
Durante una conferencia de prensa en Gary, Indiana, la secretaria Noem fue enfática. “No estamos dispuestos en absoluto a detener ninguna medida para mantener la seguridad pública”, declaró. “El hecho de que el gobernador Pritzker haga esa petición es vergonzoso. Es lamentable que no reconozca la importancia de garantizar que los delincuentes sean retirados de nuestras calles, más aún cuando nuestros niños estarán celebrando Halloween”.
Estas declaraciones se dieron mientras crece la controversia por la actuación de las autoridades en Chicago. En videos difundidos ampliamente, se observa cómo agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lanzaron gases lacrimógenos en un área residencial mientras familias con niños participaban en actividades previas al desfile.
Un incidente bajo investigación federal
El uso de agentes químicos por parte de funcionarios de ICE en Old Irving Park motivó la intervención de una jueza federal. Sara Ellis, magistrada del tribunal del distrito norte de Illinois, reprendió esta semana al comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, por incumplir una orden judicial que prohibía el uso de gas lacrimógeno en zonas públicas sin una amenaza inminente.
En su advertencia, Ellis recordó que la orden vigente impide emplear tácticas agresivas cerca de viviendas o espacios donde haya niños. “Halloween es el viernes. No quiero informes de agentes operando en zonas con niños mientras usan gas lacrimógeno o bolas de pimienta”, señaló la jueza durante la audiencia.
Los abogados del Gobierno federal justificaron que algunos oficiales enfrentan “multitudes hostiles” durante las redadas. Sin embargo, residentes del vecindario aseguraron que no hubo amenazas ni agresiones hacia los agentes.
Testimonios desde el barrio afectado
Varios vecinos de Old Irving Park relataron que el operativo del sábado sorprendió a las familias que preparaban decoraciones o disfraces. El abogado Brian Kolp explicó que se encontraba tomando café en su casa cuando notó la presencia de los agentes arrestando a un inmigrante que trabajaba por contrato en la zona. “Salí en pijama y les pedí que no usaran gas. Los vecinos estaban molestos, pero nadie se les enfrentó físicamente”, dijo Kolp.
Según su testimonio, uno de los agentes sostenía un proyectil químico. “Le pregunté si planeaba lanzarlo en medio del vecindario. Me miró y se alejó, pero segundos después vi una nube de gas en la calle”, relató.
Otros residentes afirmaron que el gas afectó a varias familias, incluido un grupo de niños que se preparaba para asistir al desfile. Las imágenes del incidente provocaron indignación y llamados para revisar los protocolos de las agencias migratorias.
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Pritzker pide una pausa, Noem se mantiene firme
En su carta a Noem, el gobernador Pritzker expresó que “las familias de Illinois merecen disfrutar del fin de semana de Halloween sin miedo”. Solicitó suspender las redadas en torno a escuelas, parques, hospitales, iglesias y otros lugares donde se realizan eventos públicos.
Pese a la petición, la secretaria de Seguridad Nacional insistió en que las operaciones de ICE continuarán en Chicago y sus suburbios. Justificó que, en las últimas semanas, los agentes han recibido amenazas crecientes durante los operativos y afirmó que los incidentes recientes “no detendrán la aplicación de la ley federal”.
“No toleraremos ataques contra nuestros agentes. Cada oficial de ICE tiene una familia y una misión: mantener seguras a nuestras comunidades”, enfatizó Noem al finalizar su declaración.
El Departamento de Seguridad Nacional no ofreció detalles adicionales sobre los procedimientos previstos para el fin de semana, pero reiteró que “las operaciones seguirán su curso normal conforme a las leyes migratorias vigentes”.
