El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sigue realizando arrestos en San Diego mientras migrantes acuden a la última cita para obtener la residencia permanente. Los recientes reportes confirman que entre los detenidos hay cónyuges de militares y veteranos estadounidenses. Uno de los casos más destacados es el de Samuel Shasteen, sargento retirado del Cuerpo de Marines, quien expresó su profundo sentimiento de traición tras dos décadas de servicio al país.
Varias voces dentro del ámbito legal consideran que estas detenciones obstaculizan el proceso migratorio. La vigencia de excepciones en la ley federal permite a familiares directos de ciudadanos estadounidenses regularizar su estatus. No obstante, desde el 12 de noviembre, ICE ha justificado las detenciones argumentando la permanencia irregular tras el vencimiento de visados. Según la agencia, la sola presencia ilegal puede conllevar arresto y posterior expulsión, sin que exista la obligación de contar con antecedentes penales.
Un caso emblemático: veteranos afectados
Samuel Shasteen vivió una experiencia dolorosa cuando su esposa Chanidaphon Sopimpa fue detenida por agentes migratorios tras la entrevista con los Servicios de Ciudadanía e Inmigración. Sopimpa, originaria de Tailandia, reside en Estados Unidos más allá del periodo autorizado, aunque desde su matrimonio había intentado regularizar su situación.
La escena se tornó aún más preocupante incluso para los familiares, pues las detenciones afectan el entorno emocional de las familias de militares. Shasteen confirmó que, tras el arresto, recibió solo una tarjeta con un código QR que no resolvía sus dudas. Muchas personas en su entorno aseguran sentirse indefensas frente a la detención de un ser querido durante los trámites legales.
Respuestas de la autoridad migratoria
ICE ha puntualizado que todos aquellos que infringen las leyes migratorias pueden enfrentar arrestos y procesos de expulsión, sin importar la nacionalidad. La agencia mantiene que estas acciones son parte de su misión para reducir la cifra de personas en situación irregular, haciendo especial énfasis en ejecutar órdenes definitivas y reafirmar el cumplimiento de la ley.
A pesar de esto, para abogados y defensores migratorios, los arrestos generan temor en familias que están siguiendo el proceso formal en busca de la residencia. Indican que la mayoría de estas personas no presenta antecedentes penales y sostienen que la ley continúa amparando el derecho de familiares directos de estadounidenses a regularizar su situación.
Impacto en las familias militares
El caso de la esposa de Shasteen no es aislado. Abogados han reportado detenciones similares, como la de una mujer australiana casada con un veterano de la Marina. En algunos casos, tras varios días de detención, los jueces otorgan la libertad bajo fianza, reconociendo el arraigo de las personas afectadas y su voluntad de cumplir con la ley migratoria.
La incertidumbre, sin embargo, persiste en las familias. Para Shasteen, revivir una pérdida a través de la detención de su cónyuge resulta devastador. Relata cómo su hijo, que finalmente había aceptado la nueva unión tras la muerte de su madre, ahora evita la casa debido al dolor que le provoca la ausencia de su madrastra.
Panorama para quienes buscan residencia
Expertos en inmigración coinciden en que la ley estadounidense otorga a los familiares directos de ciudadanos la posibilidad de regularizar su estatus, incluso si han permanecido en el país después de la expiración de su visado. Aun así, el aumento de estos operativos genera preocupación generalizada en comunidades de militares y veteranos.
El ciclo de incertidumbre se repite entre quienes siguen esperando audiencias y respuestas. Mientras tanto, líderes legales y activistas enfatizan la necesidad de ofrecer información clara y acompañamiento a los migrantes que confían en los procesos establecidos. Señalan que el trato a quienes han servido al país y sus familias debe ser justo y transparente.
