La captura y muerte de ‘El Mencho’, uno de los capos más buscados de México y Estados Unidos, fue el resultado de un operativo quirúrgico basado en inteligencia sobre su vida privada. Las fuerzas especiales mexicanas siguieron los movimientos de una pareja sentimental del líder del Cártel Jalisco Nueva Generación hasta un edificio donde se reunía con él. A partir de ese dato, diseñaron el despliegue que terminó con el narcotraficante herido, detenido y finalmente muerto durante su traslado.
Mientras tanto, México comenzaba la semana tratando de recuperar la normalidad. La presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que el país “amaneció sin ningún bloque en ninguna de las carreteras” y que prácticamente se había restablecido toda la actividad tras la ola de violencia desatada como respuesta del crimen organizado. Su mensaje buscó enviar la señal de que, pese al caos del fin de semana, “hay Gobierno y Fuerzas Armadas”. Además, remarcó que son capaces de contener la situación.
¿Cómo fue el operativo que derribó a ‘El Mencho’?
Según el secretario de la Defensa Nacional, Ricardo Trevilla Trejo, la clave estuvo en el seguimiento a una pareja sentimental de ‘El Mencho’. Con datos de las fuerzas militares y de seguridad mexicanas, y con asistencia de Estados Unidos, se detectó que esa persona se reunía con el capo en un edificio concreto. El 21 de febrero, la mujer salió del lugar. Sin embargo, el narco se quedó allí “con un círculo de seguridad” alrededor.
Ese mismo día se planeó la operación por parte de una fuerza especial que, para mantener el secreto, ni siquiera entró en Jalisco durante la preparación. El 22 de febrero se corroboró de nuevo la presencia del líder criminal en el sitio. Entonces, una fuerza terrestre se desplazó para cercarlo. Sin embargo, fue recibida a tiros por los sicarios que lo protegían. En ese primer intercambio murieron ocho presuntos delincuentes.
‘El Mencho’ y su círculo cercano huyeron hacia una zona boscosa, intentando romper el cerco militar. Sin embargo, las tropas los persiguieron y los volvieron a localizar ocultos entre la maleza. Desde allí, los criminales respondieron con violencia e incluso lograron impactar a un helicóptero militar. En el cruce de disparos, el capo y dos de sus escoltas resultaron heridos y fueron capturados, mientras al menos tres militares también resultaban lesionados.
¿Qué pasó tras la captura?
Después del enfrentamiento, atendieron a ‘El Mencho’ y sus dos escoltas en el lugar por personal de sanidad militar. Posteriormente los subieron a un helicóptero de las Fuerzas Armadas para ser trasladados a un hospital en Jalisco. Sin embargo, según explicó Trevilla, “desafortunadamente fallecen en el trayecto” debido a la gravedad de las heridas.
Las autoridades decidieron llevar los cuerpos hasta el aeropuerto de Morelia, en Michoacán, donde un avión militar esperaba para trasladarlos a la Ciudad de México. El Gobierno confirmó que se identificó oficialmente el cuerpo del capo y que los restos podrían entregarse a sus familiares si estos los reclaman. La caída de ‘El Mencho’ supone un golpe directo al Cártel Jalisco Nueva Generación, aunque también abre interrogantes sobre la sucesión interna.
En paralelo, la Secretaría de Seguridad reportó el costo humano del operativo y de la respuesta criminal. Solo el domingo se registraron 85 bloqueos en carreteras federales de estados como Baja California, Michoacán, Guanajuato, Guerrero, Jalisco, Sinaloa, Tamaulipas y Veracruz. Además, hubo 70 detenidos en siete entidades. En Jalisco murieron 25 miembros de la Guardia Nacional y una civil, además de 30 presuntos criminales. Esto refleja la magnitud del choque.
¿Qué papel tuvo Estados Unidos en la operación?
La presidenta Claudia Sheinbaum subrayó que la operación contra ‘El Mencho’ se realizó bajo una lógica de cooperación con Estados Unidos, pero sin subordinación. Explicó que el entendimiento con el presidente Donald Trump se basa en cuatro principios: respeto a la soberanía e integridad territorial, responsabilidad compartida, respeto y confianza mutua y cooperación sin subordinación. También aseguró que ese respeto a la soberanía se mantuvo durante todo el operativo.
El Gobierno mexicano reconoció que recibió información de inteligencia estadounidense para localizar al capo. No obstante, recalcó que datos clave, como los relativos a la pareja sentimental y otros elementos sensibles, se obtuvieron por las propias instituciones mexicanas. Desde Washington, la Casa Blanca confirmó que proporcionó apoyo de inteligencia. Asimismo, aplaudió al Ejército mexicano por haber abatido a uno de los criminales más buscados en ambos países.
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La vocera Karoline Leavitt resaltó que ‘El Mencho’ era uno de los principales objetivos de México y Estados Unidos, debido a su papel central en el tráfico de fentanilo, metanfetamina y cocaína hacia territorio estadounidense. El Departamento de Estado había ofrecido hasta 15 millones de dólares de recompensa por información que condujera a su arresto. En febrero de 2025, la Administración Trump ya había designado al Cártel Jalisco Nueva Generación como organización terrorista extranjera. Por ello, se elevó aún más la presión sobre el grupo.
¿Cómo reaccionó México tras la ola de violencia?
Tras el operativo y la ofensiva de represalia del crimen organizado, varios estados mexicanos cancelaron clases este lunes por seguridad. Gobiernos locales e incluso embajadas extranjeras, incluido el de Estados Unidos, pidieron a sus ciudadanos permanecer en sus casas. El Mencho era conocido por ordenar ataques directos contra funcionarios y fuerzas de seguridad, lo que explica la virulencia de la reacción de su cártel.
La presidenta Sheinbaum aprovechó su conferencia matutina para hacer un reconocimiento público a las fuerzas armadas. Destacó al Ejército mexicano, la Guardia Nacional y la Fuerza Aérea, a cuyos integrantes definió como hombres y mujeres preparados, profesionales y patriotas. También expresó su pésame a las familias de los elementos que perdieron la vida en los enfrentamientos. E insistió en que “el pueblo de México debe sentirse muy orgulloso” de sus fuerzas de seguridad.
Aunque el Gobierno asegura que las carreteras están despejadas y la actividad se normaliza, la captura y muerte de ‘El Mencho’ marcan solo el inicio de una nueva fase. La caída de un líder de este calibre puede fragmentar al cártel, pero también provocar disputas internas y reacomodos violentos. Por ahora, el mensaje oficial busca enfatizar que el Estado mexicano, con apoyo internacional, fue capaz de ir tras el capo más escurridizo del país. Además, logró cerrar el cerco gracias, en buena medida, al rastro de su pareja sentimental.
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