Aunque para muchos la pandemia de COVID‑19 parezca algo lejano, el virus SARS‑CoV‑2 sigue circulando y evolucionando en todo el mundo. Ahora los funcionarios de salud vigilan una nueva variante llamada BA.3.2, conocida en redes como “Cicada”. Esta variante presenta un alto número de mutaciones y está generando alerta en varios estados de Estados Unidos. Por ello, se está observando con atención qué tan distintos serán los síntomas y el riesgo de esta nueva variante.
¿Qué es la variante BA.3.2 “Cicada”?
BA.3.2 es una sub‑variante que deriva de cepas de COVID‑19 que ya circulan hace varios años. Sin embargo, reúne un número especialmente alto de cambios en su estructura genética. Según el reporte reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), BA.3.2 tiene alrededor de 70 a 75 sustituciones y eliminaciones en la secuencia del gen de la proteína espiga, comparada con las variantes JN.1 y LP.8.1. Esas variantes, precisamente, son las que se usaron como base para las vacunas de COVID‑19 durante las temporadas 2025‑2026.
Justamente por esas variaciones, la “Cicada” se considera una versión “altamente mutada” del virus. Los expertos destacan que, aunque no hay evidencia de una virulencia mucho mayor al momento, el elevado número de mutaciones sí puede reducir la protección previa contra enfermedades graves en quienes ya se han vacunado o infectado antes. Por eso, la OMS y agencias nacionales siguen vigilando su velocidad de propagación y sus efectos clínicos.
¿Cuáles son los síntomas más comunes?
Por ahora, BA.3.2 comparte muchos síntomas con versiones anteriores de COVID‑19. Sin embargo, se observan algunas tendencias ligeramente distintas en la severidad y en el tiempo de recuperación. En general, las personas infectadas reportan:
- Fiebre o escalofríos leves a moderados.
- Tos seca o con algo de flema.
- Fatiga intensa, que puede durar más que en olas pasadas.
- Dolor de garganta, dolor de cuerpo y dolor de cabeza.
- Pérdida parcial del gusto u olfato en algunos casos.
- Dificultad para respirar o sensación de falta de aire, sobre todo en personas mayores o con condiciones previas.
Los expertos subrayan que, aunque muchos enfermos se recuperan en casa con reposo y medicamentos de venta libre, la variante “Cicada” puede complicarse más rápido en personas con diabetes, obesidad, enfermedades cardiovasculares o sistemas inmunológicos debilitados. Para familias latinas, que a menudo agrupan varias generaciones bajo un mismo techo, mantener a los adultos mayores alejados de los primeros síntomas y acudir pronto a atención médica es clave.
¿Qué estados de EE.UU. están en alerta?
Aunque no hay una lista oficial cerrada, varios departamentos de salud estatales han comenzado a reportar aumentos de casos de COVID‑19 asociados a BA.3.2, sobre todo en zonas urbanas y junto con otras enfermedades respiratorias. Entre los estados con mayor atención por parte del CDC esta primavera se encuentran Nueva York, Nueva Jersey, California, Texas y Florida. Además, se suman Illinois, Arizona y Massachusetts.
En esos lugares, las autoridades piden a la población que revise síntomas incluso si parecen “un resfriado leve”. También recomiendan que se considere hacerse una prueba rápida de COVID‑19 si planea visitar a familiares vulnerables. Además, se están reforzando las campañas de vacunación de refuerzo, en especial en comunidades densas y de bajos recursos. En estos lugares el acceso a la salud y a viajes ha sido más limitado.
¿Qué pueden hacer para protegerse?
La buena noticia es que muchos pasos para protegerse siguen siendo los mismos que en las olas anteriores, solo con un enfoque renovado. En primer lugar, las dosis de refuerzo de la vacuna de COVID‑19 se mantienen como la herramienta más efectiva para evitar hospitalización, sobre todo en la versión actual orientada a JN.1 y sus derivados. Personas mayores de 65 años, personas con condiciones crónicas y trabajadores de la salud se recomienda consultar con su médico sobre un nuevo refuerzo. Esto es especialmente importante si su última vacuna fue hace más de meses.
Además, mantener medidas de higiene básicas reduce el riesgo de transmisión dentro de la familia:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón, o con alcohol en gel.
- Uso de mascarilla respiratoria en aviación, transporte público y espacios muy llenos.
- Ventilación de casas y espacios de trabajo abriendo ventanas o usando purificadores de aire.
- Quédate en casa si presenta síntomas respiratorios, hasta que pase el día y se haga pruebas, si es posible.
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