Miles de residentes permanentes en Estados Unidos se apresuran a presentar su solicitud de ciudadanía antes de que entren en vigor los cambios al examen cívico que endurecerán el proceso. Faltan pocos días para la fecha límite y quienes envíen su aplicación antes del 20 de octubre podrán presentar la versión actual del examen, mucho más sencilla que la nueva.
Cambios clave en el examen de ciudadanía
El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS) confirmó que el examen de naturalización cambiará a partir del 20 de octubre, adoptando una versión más extensa y con mayor grado de dificultad. La nueva prueba incluirá 128 preguntas sobre historia, política y civismo estadounidense, de las cuales los solicitantes deberán responder correctamente al menos 12 de 20.
Hasta ahora, los aspirantes solo tenían que estudiar 100 preguntas y aprobar 6 de 10 durante la entrevista con un oficial de inmigración. La actualización revierte la modificación implementada por el gobierno de Joe Biden, que había restaurado la versión reducida de 2008, eliminando el examen más exigente introducido en 2020 bajo la administración de Donald Trump.
Según el USCIS, el objetivo de esta nueva reforma es “reforzar la comprensión cívica y el compromiso democrático” de quienes busquen convertirse en ciudadanos estadounidenses. La agencia aseguró que el cambio busca garantizar que los nuevos ciudadanos comprendan los valores y principios fundacionales del país.
Quiénes pueden aplicar con las normas actuales
El USCIS aclaró que solamente los residentes permanentes que envíen su solicitud de naturalización antes del 20 de octubre podrán rendir el examen con el formato antiguo. Estos solicitantes continuarán estudiando las 100 preguntas clásicas y necesitarán acertar seis para aprobar.
El examen se realiza de manera oral, sin opción múltiple, y los aspirantes deben responder directamente al oficial entrevistador. Quienes no logran aprobar la primera vez tienen derecho a un segundo intento. Sin embargo, si fallan nuevamente, su solicitud será denegada.
Los adultos mayores de 65 años que hayan vivido al menos 20 años como residentes permanentes gozan de una excepción: solo deben estudiar 20 preguntas seleccionadas y pueden rendir la prueba en su lengua materna. En cambio, el resto de los solicitantes deberá completarla íntegramente en inglés.
Preocupación entre comunidades migrantes
El anuncio del cambio ha generado inquietud entre las comunidades inmigrantes, especialmente en estados con grandes poblaciones latinas como California, Texas, Florida y Nueva York. Organizaciones de defensa de los migrantes han advertido que la nueva versión podría representar una barrera adicional para quienes tienen dificultades con el idioma o acceso limitado a recursos educativos.
Líderes de asociaciones comunitarias enfatizan la importancia de aprovechar el periodo actual para presentar las solicitudes. “Naturalizarse no solo ofrece protección migratoria, también otorga derechos civiles como el voto y la posibilidad de participar plenamente en la vida política del país”, señaló un vocero de CARECEN, organización con sede en Los Ángeles dedicada a asesorar a migrantes centroamericanos.
Programas gratuitos para preparar el examen
En ciudades como Los Ángeles, Chicago y Nueva York, bibliotecas públicas, universidades comunitarias y asociaciones sin fines de lucro ofrecen programas gratuitos de preparación para el examen de ciudadanía. Estas iniciativas incluyen tutorías personalizadas, clases de inglés, simulaciones de la entrevista y materiales descargables que ayudan a los solicitantes a estudiar con anticipación.
El USCIS también promueve recursos oficiales en línea para facilitar el aprendizaje del temario actual, incluyendo tarjetas de estudio, audios y herramientas digitales para practicar las 100 preguntas de civismo.
Además, la agencia recordó que no se requieren abogados para completar el formulario de naturalización (N-400). Sin embargo, recomienda evitar intermediarios no autorizados que prometan agilizar el proceso.
Fecha límite para aplicar
El mensaje del USCIS es claro: quienes cumplan los requisitos para la ciudadanía deberían presentar su solicitud lo antes posible. A partir del 20 de octubre de 2025, todo el proceso de examen será más largo, con más preguntas y mayores exigencias de preparación.
Con la implementación del nuevo formato, el camino hacia la ciudadanía estadounidense será más riguroso, pero también busca formar ciudadanos más informados y conscientes del sistema democrático que los acoge.
