La ola de frío extremo que azota el noreste de Estados Unidos ha cobrado 14 vidas en Nueva York, la mayoría de ellas personas sin hogar expuestas a temperaturas bajo cero durante días. Conforme a reportes de El Nuevo Día, el alcalde Zohran Mamdani confirmó que las muertes durante la ola de frío extremo invernal aumentaron a 14 y que al menos en 8 de ellas la hipotermia es una posibilidad, aunque se esperan resultados oficiales de la autopsia. Mamdani declaró: “Cada vida perdida en esta ciudad es una tragedia, y mi corazón está con las familias de los seres queridos de aquellos que han fallecido”.
Según reportes de Diario Libre, la ciudad de Nueva York ha operado bajo estado de emergencia desde el 19 de enero y se han tomado todas las medidas posibles para llevar a los habitantes de calle y otros neoyorquinos que lo necesiten a lugares seguros. Conforme a reportes de CNN en español, desde el 19 de enero más de 860 personas han sido llevadas a refugios y otros lugares seguros y se han abierto albergues en los 5 distritos de la ciudad. Las temperaturas alcanzaron sensación térmica de -21 grados Celsius durante los peores días de la tormenta invernal.
Como parte de esos esfuerzos de emergencia, la ciudad ha enviado contingentes de trabajadores sociales y empleados municipales a las calles. Conforme a reportes de Al Momento, se desplegaron autobuses con calefacción donde personas sin hogar pueden refugiarse, además de recibir comida y atención médica. Sin embargo, la cifra de fallecidos continúa aumentando a pesar de estas acciones coordinadas.
¿Cuál es la Responsabilidad Política por las Muertes?
El alto número de muertes ha generado intenso debate sobre la preparación y respuesta de la ciudad ante esta emergencia climática. Conforme a reportes de Libertad Digital, el pasado alcalde Eric Adams, quien gobernó Nueva York hasta hace poco, recurrió a las redes sociales para opinar sobre este asunto el jueves cuando la cifra era de 10 muertos, señalando que había “rogado” al entonces electo nuevo alcalde que “no revocara nuestra política que impedía que los neoyorquinos sin hogar se congelaran a la intemperie en campamentos improvisados. No me escuchó”. Adams, quien gobernó desde 2022, implementó políticas de desalojo de campamentos de personas sin hogar.
La nueva administración de Mamdani, que asumió en enero de 2026, adoptó una posición radicalmente diferente. Conforme a reportes de Fox News, Mamdani anunció durante su campaña que dejaría de desalojar los campamentos de personas sin hogar cuando asumiera el cargo, poniendo fin a la práctica de larga data de la administración Adams. Mamdani argumentó que “si no se conecta a los neoyorquinos sin hogar con las viviendas que tanto necesitan, entonces no se puede considerar que nada de lo que se está haciendo sea un éxito”.
Sin embargo, algunos críticos ahora argumentan que la nueva directiva de no intervenir en campamentos ha dejado a personas vulnerables expuestas al frío. Conforme a reportes de Libertad Digital, la concejal Joann Ariola ha advertido de que “la falta de directrices desde el ayuntamiento está costando vidas”, argumentando que los desmantelamientos ayudan a llevar a la gente a interiores seguros. Steven Fulop, director ejecutivo de la Partnership for NYC, añadió que “no hay nada de humano en permitir que la gente viva indefinidamente en campamentos callejeros”.
¿Qué Dice la Información Sobre los Campamentos y Fallecidos?
Organizaciones de derechos de personas sin hogar disputan la narrativa de Adams y críticos. Conforme a reportes de Infobea, Dave Giffen, director ejecutivo de la Coalition for the Homeless, señaló que ninguna de las 13 víctimas residía en campamentos, según registros oficiales consultados. Esto contradice la implicación de Adams de que la política de no desalojar campamentos causó las muertes.
Según reportes de López Doriga, la ciudad no ha revelado los nombres de las víctimas, sólo que 6 de estos eran conocidos por el Departamento de Servicios Sociales. Tampoco ha dicho en qué lugares exactos fueron hallados a la intemperie. Esta falta de transparencia dificulta análisis completo de qué políticas específicas podrían haber prevenido muertes.
Conforme a reportes de La Conexión USA, la Sociedad de Asistencia Legal y la Coalición para las Personas sin Hogar culpan a las “décadas de fallas sistémicas” de la ciudad de Nueva York las muertes. Las organizaciones afirmaron que los trabajadores sociales carecen de la capacidad de ofrecer a los neoyorquinos sin hogar lo que más necesitan: una vivienda permanente. “Cuarenta años de mala gestión de las personas sin hogar y del sistema de albergues no se pueden revertir con una sola respuesta de emergencia”, argumentaron.
¿Cuál es el Contexto de Derechos a Vivienda en Nueva York?
Nueva York tiene un marco legal único en Estados Unidos. Conforme a reportes de Coalition for the Homeless, la ciudad de Nueva York y el estado de Nueva York experimentan una crisis humanitaria como resultado de la reciente afluencia de solicitantes de asilo y otros recién llegados que está agravando la crisis preexistente de personas sin hogar en masa. Desde 1981, existe el Decreto Callahan, que establece un derecho legal a la vivienda para adultos solteros sin hogar en Nueva York.
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Este derecho protege a personas de ser dejadas a dormir a la intemperie. Sin embargo, implementar este derecho requiere suficientes refugios, servicios de salud mental, tratamiento de adicciones, y vivienda permanente con servicios de apoyo. Las administraciones previas, incluyendo Adams, han argumentado que recursos son insuficientes especialmente tras afluencia de solicitantes de asilo desde 2023.
Nueva York está activando protocolos conocidos como “Code Blue” durante episodios de frío extremo. Conforme a reportes de Vanguardia, bajo Code Blue los refugios deben aceptar a cualquier persona que solicite resguardo sin aplicar normas habituales de admisión mientras persistan temperaturas bajo cero. Continúan operando centros de calentamiento y se han habilitado autobuses con calefacción.
| Política/Medida | Administración Adams | Administración Mamdani | Estatus Actual |
|---|---|---|---|
| Desalojos campamentos | Activos, sistemáticos | Suspendidos | Suspendidos |
| Refugios abiertos | Limitados | Expandidos | Expandidos |
| Intervención callejera | Agresiva | Asistencial | Asistencial |
| Code Blue | Activado | Activado | Activado |
| Autobuses calefacción | No | Sí | Sí |
| Trabajadores sociales | Limitados | Expandidos | Expandidos |
| Indicador | Dato | Análisis |
|---|---|---|
| Total de muertes | 14 confirmadas | Tendencia creciente |
| Hipotermia probable | Al menos 8 | 57% de muertes |
| Personas trasladadas | 860+ | Respuesta significativa |
| Víctimas registradas DHS | 6 de 14 | 43% sin antecedentes |
| Refugios abiertos | En 5 distritos | Cobertura amplia |
| Días bajo emergencia | 14 días | Prolongado |
| Temperaturas mínimas | -21°C (-5°F) | Históricamente extrema |
Preguntas Frecuentes sobre Crisis de Frío en Nueva York
¿Causó la nueva política de Mamdani estas muertes?
No determinado. Giffen de Coalition for Homeless dice que ninguna víctima vivía en campamentos. Falta de datos públicos completos dificulta conclusión definitive. Crisis de vivienda es sistémica, no de una política.
¿Debería reinstalarse la política de desalojos?
Argumento complejo. Desalojos fuerzan a personas a refugios pero no resuelven falta de vivienda permanente. Sin más vivienda asequible, desalojos son parche temporal.
¿Cuántos sin hogar hay en Nueva York actualmente?
Estimaciones varían de 60 000 a 100 000 según fuente. Cifra ha crecido significativamente desde 2017 cuando era aproximadamente 60 000.
¿Por qué Nueva York no construye más vivienda asequible?
Costo y política. Una unidad de vivienda asequible cuesta promedio 500 000 dólares en Nueva York. Financiamiento es limitado e insuficiente.
¿Habrá más olas de frío extremo?
Probable. Cambio climático está aumentando frecuencia de eventos climáticos extremos. Preparación de largo plazo es necesaria.
¿Qué pueden hacer personas para ayudar?
Donativos a Coalition for Homeless. Voluntariado en refugios. Advocacy por políticas de vivienda asequible. Apoyo a candidatos que priorizan vivienda.
¿Por qué no simplemente dar vivienda a todos?
Costo prohibitivo. Nueva York necesitaría aproximadamente 30 000 a 50 000 unidades nuevas. Precio por unidad es entre 400 000 y 500 000 dólares.
¿Cuándo mejorará la situación?
Corto plazo: Code Blue reducirá muertes durante episodios fríos. Largo plazo: requiere inversión en vivienda asequible y servicios de salud mental.
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