Los votantes de California tendrán la oportunidad de votar por Barack Obama para ser su próximo gobernador en las elecciones primarias del 2 de junio de 2026. Sin embargo, no se trata del expresidente de Estados Unidos. Es un candidato demócrata con un perfil y una historia muy particular que busca destacar en una concurrida papeleta.
Barack Denzel Obama Shaw es uno de los 61 candidatos que compiten por el cargo estatal más importante. Su nombre completo combina su admiración por figuras de la política y el entretenimiento. El candidato, nacido originalmente como Cecil Shaw III en Houston, Texas, cambió legalmente su nombre en 2013 mientras servía en la Reserva del Ejército de EE.UU.
La primaria de California se perfila como un evento político crucial para el estado. Bajo el sistema de elecciones primarias de California, los dos candidatos más votados el 2 de junio, independientemente de su afiliación política, avanzarán a las elecciones generales de noviembre de 2026.
¿Quién es Barack Denzel Obama Shaw?
Obama Shaw explicó a Newsweek que su decisión fue inspirada por el impacto que el expresidente tuvo en él. “Obama hizo posible lo imposible para las personas que se parecían a mí, al convertirse en Presidente de Estados Unidos”, afirmó el candidato. Agregó que su intención es que las personas puedan volver a experimentar ese tipo de esperanza.
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El nombre también es un tributo al actor Denzel Washington, a quien le dijeron que se parecía en su juventud. Además, mantuvo el apellido Shaw para honrar a su padre, un músico que apareció en programas como Soul Train, y a su abuelo, un conocido asociado del pionero del soul Ray Charles.
A sus 56 años y residiendo actualmente en Alameda, California, el candidato define su nuevo nombre como un símbolo inamovible de su identidad actual. “Quería un uniforme que no se quitara, algo que me recordara al nuevo yo: una persona de esperanza, una persona de música, una persona de liderazgo”, explicó Obama Shaw a los medios locales.
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¿Cuál es su experiencia en la política y cuáles son sus propuestas?
Obama Shaw incursionó en la política en 2022 cuando se postuló para alcalde de Alameda. En esa contienda electoral, finalizó en el tercer lugar y obtuvo el 6% de los votos. Según declaró, aunque no ganó, esa experiencia le brindó confianza en sus habilidades como orador y pensador político.
“Me di cuenta de que me quejaba de mi país, de cómo se trataba a los negros y de diferentes situaciones”, relató Obama Shaw sobre sus motivaciones iniciales. “Así que adopté la postura de que iba a dejar de quejarme y empezar a hacer campaña”. Esa misma determinación lo llevó a apuntar a la gobernación este 2026.
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La campaña de Obama Shaw para la gobernación de California se basa en tres compromisos principales. El primero es erradicar la falta de vivienda (homelessness) en California. El segundo objetivo es asegurar más tierras para la construcción de viviendas asequibles en todo el estado. Finalmente, promete atraer 26 000 millones de dólares adicionales al presupuesto estatal.
Además, Obama Shaw enfatiza que, de ser elegido, su administración priorizará la transparencia, la honestidad y el respeto por los medios de comunicación. Destacó también que, debido a su formación militar, respeta la institución presidencial y estaría dispuesto a trabajar con el actual presidente Donald Trump, independientemente de sus diferencias personales.
¿Qué posibilidades tiene de avanzar a la elección general?
A pesar de tener un nombre llamativo, Obama Shaw enfrenta una competencia cuesta arriba. Compite contra 60 candidatos, entre ellos demócratas consolidados como el ex fiscal general Xavier Becerra y el multimillonario Tom Steyer. Por el lado republicano, destacan figuras como Chad Bianco y Steve Hilton, este último respaldado por Donald Trump.
El candidato no aparece en los primeros lugares de las encuestas públicas. Según los sondeos recientes y las proyecciones posteriores al último debate del 14 de mayo, Xavier Becerra lidera como el favorito demócrata, seguido de cerca por el republicano Steve Hilton. La probabilidad de que Obama Shaw pase a la elección general de noviembre es sumamente baja.
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Aun así, Obama Shaw mantiene el optimismo, recordando a los votantes que el propio expresidente Barack Obama también fue considerado alguna vez como un candidato con pocas posibilidades.
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