La falta de acuerdo entre demócratas y republicanos en el Congreso ha llevado al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a cumplir ya 2 días de cierre parcial, sin visos de una solución inmediata. A diferencia de los cierres anteriores en noviembre de 2025 y principios de febrero de 2026, este afecta exclusivamente al DHS, mientras que las demás agencias del Gobierno federal obtuvieron fondos para operar hasta al menos el 30 de septiembre. El Congreso se encuentra en receso hasta el 23 de febrero, lo que significa que el cierre podría extenderse semanas, dejando a miles de empleados federales trabajando sin salario y poniendo en riesgo servicios esenciales como la seguridad en aeropuertos y la respuesta a emergencias.
Operaciones de ICE
El punto central de la disputa radica en las demandas demócratas de reforma a las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Según declaraciones del líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, se necesitan “cambios drásticos” en el DHS antes de que avance cualquier proyecto de financiamiento. Entre las exigencias se encuentran prohibir que los agentes usen máscaras, exigir órdenes judiciales para arrestos en propiedades privadas, requerir cámaras corporales y detener el perfil racial. Sin embargo, los republicanos y la Administración Trump rechazan estas propuestas, argumentando que las actuales prácticas del ICE están dentro del marco legal.
El “zar de la frontera” Tom Homan declaró a CBS News que algunas de las demandas demócratas son “poco razonables”, y defendió el uso de máscaras por parte de los agentes como una medida de protección necesaria. “A mí tampoco me encantan las máscaras”, dijo Homan, “pero estos hombres y mujeres las tienen que usar para protegerse”. Sobre la exigencia de órdenes judiciales, Homan argumentó que “eso no es lo que requiere la ley federal” y que si el Congreso quiere ese cambio, debe legislar, pero que actualmente el ICE actúa dentro del marco de estatutos federales aprobados por el Congreso y firmados por un presidente.
¿Qué agencias del DHS están afectadas por el cierre?
El cierre parcial del DHS afecta a múltiples agencias críticas que manejan desde la seguridad en aeropuertos hasta la respuesta a desastres naturales. Aunque el ICE y el CBP continúan operando gracias a los millones de dólares que recibieron en la ley de recortes fiscales y de gasto que promulgó Trump en 2025, otras agencias como la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) están teniendo que operar sin fondos. La TSA tiene recursos hasta mediados de marzo, pero si el cierre continúa, cerca de 61 000 empleados deberán seguir trabajando sin cobrar su salario.
Según Ha Nguyen McNeill, administradora interina de la TSA, alrededor del 95% de los empleados de la agencia son considerados esenciales y deben seguir trabajando y protegiendo a los viajeros durante el cierre, sin cobrar. Estos 61 000 servidores públicos viven y trabajan en todo el país, en más de 430 aeropuertos comerciales y en sus comunidades, sin recibir pago por realizar trabajos extremadamente desafiantes y exigentes. La preocupación principal es que si el cierre se extiende, estos oficiales empiecen a ausentarse pidiendo licencias, lo que podría extender los tiempos de espera para pasar controles de seguridad antes de abordar un vuelo.
La Guardia Costera, el Servicio Secreto y FEMA también se ven afectados por el cierre. Miles de empleados en estas agencias deben continuar con sus funciones críticas de rescate marítimo, protección de altos funcionarios y respuesta a emergencias naturales, pero sin la certeza de cuándo recibirán su próximo cheque de pago. Los primeros empleados en ser afectados serían aquellos cuyo pago estaba programado para el 18 de febrero, correspondiente a las primeras 2 semanas del mes.
¿Por qué los demócratas bloquean el financiamiento del DHS?
Los demócratas han condicionado el financiamiento del DHS a la implementación de reformas que consideran de “sentido común” para controlar las operaciones del ICE. Chuck Schumer, senador por Nueva York y líder de la minoría demócrata en el Senado, declaró que los estadounidenses se deben preguntar por qué los republicanos no están apoyando estas propuestas. “Son cosas que ya se les exigen a todos los departamentos de policía en el país, ¿por qué no también a estos agentes?”, cuestionó Schumer. Entre las demandas específicas se encuentran exigir que los agentes migratorios obtengan órdenes judiciales antes de realizar arrestos, prohibir el uso de máscaras, requerir cámaras corporales e identificación visible, y detener el perfil racial.
Las negociaciones giran en torno a la manera de proceder del ICE, la Patrulla Fronteriza y demás agencias involucradas en las detenciones de migrantes. Los demócratas argumentan que las tácticas actuales del ICE han provocado muertes de ciudadanos estadounidenses, como los casos de Renee Good y Alex Pretti en Minnesota en enero de 2026, quienes murieron durante operativos federales. Estas muertes han intensificado las críticas hacia el ICE y han llevado a los demócratas a insistir en reformas antes de aprobar cualquier financiamiento.
Sin embargo, los republicanos y la Administración Trump rechazan estas demandas. Argumentan que las operaciones del ICE ya están dentro del marco legal vigente y que las órdenes administrativas, firmadas por los propios agentes y sin necesidad de aprobación judicial, son suficientes según la ley federal actual. Además, sostienen que prohibir las máscaras pondría en riesgo la seguridad de los agentes, quienes podrían ser identificados y acosados o agredidos fuera de servicio.
¿Qué dicen los republicanos sobre las demandas demócratas?
Los republicanos consideran que las demandas demócratas son un intento de obstaculizar la política migratoria de Trump y de proteger a personas indocumentadas que, según ellos, representan un riesgo para la seguridad nacional. Tom Homan ha sido particularmente vocal en rechazar las propuestas, especialmente la prohibición de máscaras y la exigencia de órdenes judiciales. “Estos hombres y mujeres tienen que protegerse”, insistió Homan sobre el uso de máscaras, repitiendo la posición de varios integrantes de la Administración Trump de que los oficiales migratorios se enmascaran para evitar ser agredidos o acosados en caso de que se revelen sus identidades.
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Sobre la exigencia de órdenes judiciales, Homan declaró que “si el Congreso quiere ese cambio, entonces el Congreso puede legislar. Pero ahora mismo, el ICE está actuando dentro del marco de estatutos federales promulgados por el Congreso y firmados por un presidente”. Esta postura refleja la estrategia republicana de defender las operaciones actuales del ICE como legales y necesarias para cumplir con la promesa electoral de Trump de endurecer la política migratoria.
Por otro lado, algunos republicanos han expresado preocupación por el impacto del cierre en otras agencias del DHS. Andrew Garbarino, representante republicano por Nueva York y presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara, opinó que “cualquier retraso en financiamiento va a golpear los importantes esfuerzos de la Oficina del Inspector General (OIG) para que haya transparencia”. Garbarino también expresó su esperanza de que todos puedan negociar de buena fe para asegurar los recursos para otros componentes del DHS, como FEMA. Sin embargo, estas voces han sido minoritarias dentro del partido republicano, que en su mayoría mantiene una postura firme de no ceder a las demandas demócratas.
Tabla de agencias afectadas por el cierre del DHS
Tabla 1: Agencias del DHS y su situación durante el cierre parcial
| Agencia del DHS | Personal esencial | Estado durante el cierre |
|---|---|---|
| Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) | Sí, continúa operaciones | Opera con fondos de la ley fiscal de 2025; agentes trabajan con salario garantizado |
| Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) | Sí, continúa operaciones | Opera con fondos de la ley fiscal de 2025; agentes trabajan con salario garantizado |
| Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) | Sí, 95% esencial | 61 000 empleados trabajan sin salario; fondos hasta mediados de marzo |
| Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) | Sí, continúa operaciones | Personal esencial trabaja sin salario; respuesta a emergencias continúa |
| Guardia Costera | Sí, continúa operaciones | Personal esencial trabaja sin salario; operaciones de rescate continúan |
| Servicio Secreto | Sí, continúa operaciones | Protección de altos funcionarios continúa; personal trabaja sin salario |
| Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) | Parcialmente | Procesamiento de visas y beneficios puede retrasarse; se financia con tarifas |
¿Qué impacto tiene el cierre en las investigaciones del inspector general?
El cierre parcial del DHS también está afectando las auditorías y revisiones internas de conducta que realiza la Oficina del Inspector General (OIG) del departamento. Según anunció la OIG en un comunicado, hay 8 investigaciones abiertas por temas como el uso excesivo de la fuerza durante operativos del ICE, incluyendo el empleo de gas lacrimógeno, balas de goma y gas pimienta a distancias de quemarropa contra manifestantes. Estas investigaciones buscan determinar si el ICE investiga las alegaciones de uso excesivo de la fuerza y responsabiliza al personal de acuerdo con las leyes federales aplicables, las políticas del DHS y las directivas del ICE.
El anuncio de la OIG desató críticas hacia los demócratas por parte de algunos republicanos, quienes argumentan que el cierre está retrasando precisamente las investigaciones que los demócratas dicen querer impulsar. Sin embargo, los demócratas sostienen que sin reformas estructurales, las investigaciones por sí solas no serán suficientes para prevenir futuros abusos. La OIG también está llevando a cabo investigaciones sobre la contratación y capacitación del ICE, el programa 287(g) de colaboración con agencias policiales estatales y locales, el uso de la autoridad de expulsión acelerada, y los procesos del DHS para prevenir el arresto de ciudadanos estadounidenses durante operaciones de aplicación de la ley migratoria.
Estas investigaciones son particularmente importantes para la comunidad latina, porque muchas de las denuncias de abuso provienen de operativos en barrios de predominio hispano. Los legisladores demócratas habían solicitado a la OIG que conduzca estas revisiones “de manera expedita” y que comparta cualquier hallazgo preliminar con el Congreso y el público sobre una base acelerada. Sin embargo, el cierre del DHS pone en riesgo estos plazos y podría retrasar la rendición de cuentas que muchas comunidades están exigiendo.
¿Cómo afecta el cierre a la comunidad inmigrante?
Para la comunidad inmigrante, especialmente la latina, el cierre del DHS representa una situación paradójica. Por un lado, el ICE y el CBP continúan operando con normalidad gracias a los fondos que recibieron en la ley fiscal de Trump, lo que significa que las redadas y deportaciones no se detienen. Por otro lado, el USCIS, que procesa visas, green cards y solicitudes de asilo, podría enfrentar retrasos adicionales debido a la falta de fondos, aunque esta agencia se financia principalmente con tarifas de solicitud. Esta combinación de factores crea más incertidumbre para familias que están esperando resoluciones en sus casos migratorios.
El cierre también afecta indirectamente a las familias inmigrantes que viajan por razones laborales o personales. Si el cierre se extiende y los empleados de la TSA comienzan a ausentarse, los aeropuertos podrían experimentar largas filas y retrasos en los controles de seguridad. Esto ya ocurrió durante el cierre federal de 43 días entre octubre y noviembre de 2025, cuando muchos aeropuertos reportaron tiempos de espera de más de 2 horas. La preocupación es que esta vez las tensiones podrían aparecer más rápido, porque los trabajadores aún recuerdan la crisis reciente y podrían buscar empleos alternativos con mayor rapidez.
Además, el cierre pone en riesgo la respuesta a emergencias naturales por parte de FEMA. Aunque el personal esencial de FEMA continúa trabajando, la falta de fondos podría limitar su capacidad para responder de manera efectiva a huracanes, incendios forestales u otros desastres que afecten desproporcionadamente a comunidades latinas en estados como California, Texas, Florida y Puerto Rico. Esta situación genera ansiedad adicional en comunidades que ya enfrentan múltiples vulnerabilidades.
Tabla de demandas demócratas versus posición republicana
Tabla 2: Comparación de demandas demócratas y respuesta republicana sobre reformas al ICE
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| Demanda demócrata | Objetivo declarado | Respuesta republicana/Administración Trump |
|---|---|---|
| Prohibir uso de máscaras por agentes | Aumentar transparencia y responsabilidad | Rechazo: las máscaras protegen a los agentes de acoso y agresiones |
| Exigir órdenes judiciales para arrestos en propiedades privadas | Proteger derechos constitucionales de la Cuarta Enmienda | Rechazo: la ley federal actual no lo requiere; órdenes administrativas son suficientes |
| Requerir cámaras corporales e identificación visible | Documentar interacciones y prevenir abusos | Consideración parcial: algunos republicanos están abiertos, pero no es prioridad |
| Detener perfil racial en operativos | Proteger a ciudadanos y residentes legales de detenciones arbitrarias | Rechazo: argumentan que no hay perfil racial y que detenciones se basan en sospecha razonable |
| Verificar ciudadanía antes de detener | Prevenir arresto de ciudadanos estadounidenses | Consideración parcial: algunas investigaciones de OIG abordan este tema |
| Permitir acceso sin restricciones de congresistas a instalaciones de ICE | Aumentar supervisión legislativa | Rechazo: ICE emitió guías que limitan visitas de legisladores |
¿Cuánto tiempo podría durar el cierre?
El Congreso se encuentra en receso hasta el 23 de febrero, lo que significa que no habrá negociaciones formales hasta esa fecha. Además, muchos legisladores planean partir el 20 de febrero para asistir a la Conferencia de Seguridad de Múnich, lo que podría retrasar aún más cualquier acuerdo. El líder republicano del Senado, John Thune, reconoció que no veía cómo se podría concretar un acuerdo rápidamente y planteó ampliar de forma temporal el presupuesto para que el DHS siga funcionando. Sin embargo, esa no es la solución que apoyan todos los republicanos ni tampoco convence a los demócratas.
Los demócratas, por su parte, han dejado claro que no aprobarán un financiamiento sin reformas. “Hacen falta cambios drásticos en el Departamento de Seguridad Nacional antes de que avance un proyecto de ley de financiamiento del DHS”, dijo Hakeem Jeffries el lunes por la mañana. “Punto. Fin de la discusión”, sentenció. Esta postura firme sugiere que el cierre podría extenderse semanas, especialmente si ninguno de los dos bandos está dispuesto a ceder en sus posiciones fundamentales.
Los expertos predicen que el cierre podría durar al menos hasta principios de marzo, lo que significaría que los empleados del DHS perderían al menos un cheque de pago completo. El primer pago en riesgo es el del 18 de febrero, pero si el cierre se extiende hasta el 17 de marzo, los empleados podrían perder 2 cheques completos. Esta situación aumenta la presión sobre los legisladores para llegar a un acuerdo, pero también fortalece la posición de aquellos que creen que el costo político de ceder es mayor que el de mantener el cierre.
Preguntas frecuentes sobre el cierre del DHS
¿Mis trámites migratorios se verán afectados por el cierre del DHS?
El USCIS continúa procesando solicitudes porque se financia principalmente con tarifas, pero podría haber retrasos adicionales debido a la falta de fondos federales para ciertas operaciones.
¿El ICE dejará de hacer redadas durante el cierre?
No. El ICE continúa operando con normalidad gracias a los fondos que recibió en la ley fiscal de 2025, por lo que las redadas y deportaciones no se detienen.
¿Habrá retrasos en los aeropuertos?
Posiblemente. Si el cierre se extiende y los empleados de la TSA comienzan a ausentarse, los aeropuertos podrían experimentar largas filas y retrasos en los controles de seguridad.
¿FEMA podrá responder a emergencias durante el cierre?
Sí. El personal esencial de FEMA continúa trabajando sin salario, pero su capacidad podría limitarse si el cierre se extiende por mucho tiempo.
¿Los empleados del DHS recibirán sus salarios atrasados?
Históricamente, después de cierres anteriores, el Congreso ha aprobado el pago retroactivo de salarios para empleados federales. Sin embargo, esto no está garantizado hasta que se apruebe legislación específica.
¿Cuándo terminará el cierre del DHS?
No hay una fecha clara. El Congreso está en receso hasta el 23 de febrero, y ambos partidos mantienen posiciones firmes, lo que sugiere que el cierre podría extenderse semanas.
¿Qué puedo hacer si necesito viajar durante el cierre?
Se recomienda llegar al aeropuerto con más anticipación de lo normal, porque podría haber retrasos en los controles de seguridad si los empleados de la TSA comienzan a ausentarse.
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