El centro de procesamiento de inmigración conocido como Alligator Alcatraz, ubicado en los Everglades al oeste de Miami, Florida, enfrenta fuertes críticas por la aparente desaparición de cientos de personas bajo custodia de ICE. Abogados, familiares y grupos defensores de migrantes han denunciado que los detenidos ya no aparecen en el sistema de localización en línea de la agencia, lo que genera un clima de incertidumbre y temor en la comunidad.
Según Luis Sorto, de la organización Sanctuary of the South, al buscar a detenidos en ese lugar, el sistema de ICE redirige a los usuarios con el mensaje: “Llame al Departamento Correccional de Florida para obtener más detalles”. Esto ha complicado la comunicación con los migrantes y ha alimentado acusaciones de opacidad en torno a su paradero.
Demandas y denuncias contra el centro
El caso cobró fuerza tras una demanda presentada en agosto por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que describió a Alligator Alcatraz como un “agujero negro”. Según la organización, muchos detenidos quedaron “fuera del radar” y, en consecuencia, sus abogados y familiares no sabían dónde estaban ni cómo contactarlos.
Eunice Cho, abogada del Proyecto Nacional de Prisiones de la ACLU, dijo que ICE no actualiza rápido las ubicaciones de los detenidos. Esto es “un obstáculo significativo para la comunicación entre abogado y cliente” y afecta el debido proceso.
Un informe periodístico local señaló que más de 800 personas dejaron de figurar en la base de datos de ICE a finales de agosto. Además, unas 450 aparecían con un mensaje genérico que instaba a comunicarse directamente con la agencia para obtener información.
Fallos judiciales y traslado de detenidos
El futuro de Alligator Alcatraz también está marcado por decisiones judiciales contradictorias. En agosto, un juez ordenó desmantelar el campamento tras una demanda ambiental y de una tribu nativa de la zona. Sin embargo, un tribunal de apelaciones frenó la medida y permitió que el centro continuara operando mientras el caso avanza en tribunales.
Tras el fallo inicial, funcionarios estatales anunciaron que el lugar quedaría vacío en pocos días y que los detenidos serían trasladados a otros centros. De hecho, algunos migrantes fueron enviados a instalaciones en Florida con denuncias de malas condiciones y otros fueron transferidos fuera del estado. No obstante, aún no existe claridad sobre cuántas personas fueron deportadas desde el campamento o trasladadas a otros sitios.
Deportaciones y casos polémicos
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó a finales de julio que alrededor de 100 personas habían sido deportadas desde Alligator Alcatraz. Sin embargo, abogados de inmigración advierten que el proceso ha estado lleno de irregularidades.
El abogado Alex Solomiany relató que uno de sus clientes fue deportado accidentalmente a Guatemala, a pesar de que su caso aún estaba pendiente en una corte migratoria de Miami. Actualmente trabaja con ICE para lograr que su cliente pueda regresar a Estados Unidos bajo libertad condicional.
Otros abogados han denunciado que deben programar citas con varios días de anticipación para poder visitar a sus clientes, lo que limita seriamente el derecho a una defensa adecuada.
Posición del gobierno federal
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) respondió a las críticas. Dijo que el número de detenidos en Alligator Alcatraz “cambia constantemente”. Esto se debe a las deportaciones y transferencias a otros centros. La agencia dijo que todos los migrantes pueden hablar con abogados y familiares. También repitió que el objetivo principal de ICE es hacer más rápido el proceso de expulsión.
Sin embargo, la agencia no ofreció detalles sobre las denuncias de personas que han desaparecido de su sistema sin explicación clara.
Origen del centro Alligator Alcatraz
Alligator Alcatraz se construyó en apenas una semana sobre una antigua pista de aterrizaje en los Everglades. El presidente Donald Trump respaldó públicamente la apertura del centro con una visita en julio, poco antes de que comenzara a recibir detenidos.
Las críticas no tardaron en llegar. Organizaciones de derechos humanos señalaron deficiencias graves en higiene, alimentación y condiciones generales de detención. El centro es administrado por el Departamento de Gestión de Emergencias de Florida. También se abrió otro sitio al norte del estado. Este sitio es una antigua prisión masculina, llamada Depósito de Deportación.
A pesar de las promesas de transparencia, no se sabe dónde están muchos migrantes de Alligator Alcatraz. Esto mantiene en tensión a las familias y a los defensores de derechos humanos en todo el país.
