Pepsi confirmó oficialmente que lanzará un anuncio revolucionario durante el Super Bowl LX el 8 de febrero, marcando el inicio de una nueva campaña publicitaria más agresiva contra su eterno rival Coca-Cola. El comercial, titulado “The Choice” y dirigido por el ganador del Oscar Taika Waititi, representa un cambio radical en la estrategia de marketing de la marca. Lo más controvertido es que Pepsi se apropió del icónico oso polar, la mascota que ha sido símbolo de Coca-Cola durante más de un siglo.
En el anuncio, el oso polar participa en una prueba a ciegas donde debe elegir entre dos bebidas sin ver sus etiquetas. Sorprendentemente, elige Pepsi Zero Sugar sobre Coca-Cola, lo que desencadena una crisis de identidad en el personaje. Este movimiento es considerado uno de los ataques más directos y audaces que Pepsi ha realizado contra Coca-Cola en décadas. Hasta ahora, la rivalidad se había manifestado principalmente a través de bromas y ataques indirectos, pero esta vez Pepsi adopta un tono contundente y desafiante.
¿Qué sucede en el comercial?
El comercial de 45 segundos comienza con el oso polar vendado realizando una degustación a ciegas. Tras probar ambas bebidas, el animal elige Pepsi Zero Sugar, quitándose la venda y quedando completamente sorprendido por su propia decisión. Esto lo lleva a una sesión de terapia donde aparece Taika Waititi como el psicólogo. Él le dice: “No eres el único… esto puede ser pesado”.
El oso luego camina por la ciudad viendo a otras personas disfrutando de Pepsi con melancolía, hasta que otro oso polar aparece ofreciéndole una lata de la bebida. En el clímax, ambos osos aparecen en un concierto durante la Kiss Cam, una referencia al escándalo de Andy Byron y Kristin Cabot, exempleados de Astronomer. Además, de fondo suena “I Want to Break Free” de Queen, una canción sobre libertad y rebeldía que refuerza el mensaje de aceptar nuevas lealtades. El comercial cierra con el mensaje: “Mereces sabor. Mereces Pepsi”.
¿Cuál es el mensaje central de esta campaña?
Pepsi reactiva el argumento clásico del “Pepsi Challenge”, una estrategia histórica de la marca que sostiene que cuando se eliminan las etiquetas y el branding, los consumidores eligen Pepsi por sabor. Según Gustavo Reyna, Vicepresidente de Marketing de Pepsi: “Durante décadas, Pepsi ha aceptado ser la marca de refrescos de cola desafiante, pero seguimos demostrando que somos el número uno en lo que más importa: el sabor”. El funcionario agregó: “A los bebedores de cola les importa el sabor, pero cuando eligen algo que no sea Pepsi, dejan el sabor en la mesa”.
La campaña aborda temas de autenticidad y preferencia de marca, buscando provocar una conversación más amplia sobre la cultura del consumo de refrescos. Según datos de la consultora Circana, las opciones sin azúcar representaron el 52% del crecimiento total de la categoría en 2025. Ese mismo año, Pepsi Zero Sugar registró un crecimiento del 30,8%. También sumó más de un millón de nuevos hogares consumidores. Coca-Cola dejó de publicitarse regularmente en el Super Bowl en 2019, dejando el espacio libre para que Pepsi monopolice la atención del evento deportivo más visto.
¿Por qué el oso polar es tan importante en esta batalla publicitaria?
El oso polar es uno de los símbolos más icónicos de la historia de la publicidad mundial, con una historia que se remonta a 1922 en un anuncio impreso francés. Sin embargo, su consagración global llegó en 1993 con la campaña “Siempre Coca-Cola”. Ese año, el spot animado “Northern Lights” mostró a una familia de osos contemplando la aurora boreal. Durante décadas, el personaje se convirtió en emblema de calidez, cercanía y disfrute compartido en la marca de Atlanta.
A partir de 2007, el oso polar también se convirtió en símbolo del compromiso ambiental de Coca-Cola, al asociarse con la World Wildlife Fund (WWF) para proteger su hábitat. Esto incluyó iniciativas como latas blancas de edición limitada en 2011 para recaudación de fondos. Hoy, el oso polar es un protagonista infaltable de las campañas navideñas de Coca-Cola y representa una idea de familia, alegría y tradición. Al apropiarse de este símbolo, Pepsi ataca directamente el corazón emocional de la marca rival.
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¿Cómo reaccionaron usuarios y la industria?
El comercial generó enorme conmoción en redes sociales, acumulando más de 560 mil visualizaciones en X con 29 mil reacciones en poco tiempo. Usuarios celebraron la creatividad de la campaña, con comentarios como: “Espera, me encanta este anuncio” y referencias nostálgicas a las clásicas rivalidades publicitarias de los años 90. Sin embargo, también surgieron defensores de Coca-Cola expresando su lealtad inquebrantable a la marca.
Resta saber si Coca-Cola reaccionará legalmente o de manera creativa ante esta apropiación de su icono más reconocido. Por ahora, Pepsi logró instalar conversación, reavivar la rivalidad histórica e inyectar nueva energía en el mercado de bebidas gaseosas justo antes del Super Bowl LX. La campaña se extiende más allá del comercial de 30 segundos que se emitirá durante la transmisión. También incluye formatos digitales, activaciones en redes y experiencias presenciales.
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