Las deportaciones en Estados Unidos están dejando una marca profunda en la salud mental de miles de migrantes, quienes enfrentan miedo constante, ansiedad y depresión ante la incertidumbre de ser detenidos. Desde el inicio de 2025, el endurecimiento de las políticas migratorias ha generado un aumento alarmante en la demanda de apoyo psicológico, según reporta Acción Migrante, una plataforma creada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Secretaría de Relaciones Exteriores de México.
Historias como la de Byron Castillo, un hondureño de 32 años deportado en mayo tras casi cuatro años en Fresno, California, reflejan el costo emocional de estas medidas. “No duermo, no como, no sé qué hacer ahora”, confiesa Byron, quien fue separado de su vida en EE.UU. sin poder despedirse de su familia.
Acción Migrante, lanzada en febrero de 2025, ha visto un incremento dramático en las solicitudes de ayuda psicológica, pasando de 30 casos semanales a más de 200 desde junio. La plataforma, que opera con el apoyo de cinco sedes de la UNAM en Estados Unidos y la Red Consular de México, atiende tanto a mexicanos como a migrantes de otras nacionalidades. Los principales problemas reportados incluyen estrés severo, ansiedad y depresión, agravados por el temor a las redadas y la separación familiar.
Un estrés que no cesa
El impacto de las deportaciones va más allá de la detención misma. Según María Elena Medina, coordinadora de salud mental de Acción Migrante, el miedo constante a ser detectado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) crea un estado de alerta que afecta la vida diaria de los migrantes. “La gente deja de ir a la iglesia, al hospital o a la escuela por temor a ser detenida”, explica Medina. Este estrés crónico puede derivar en trastornos graves, como el trastorno de estrés postraumático, especialmente en quienes han sido separados de sus hijos o seres queridos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los migrantes tienen más problemas de salud mental que la población local. Esto se debe a factores como el desarraigo, la discriminación y las políticas restrictivas de los países que los reciben. En EE.UU., las redadas migratorias han intensificado este panorama. Desde enero de 2025, ICE ha informado que ha aumentado el número de detenciones. Más de 150,000 personas están bajo custodia migratoria en el primer semestre. Esto es según datos preliminares del Departamento de Seguridad Nacional.
El trauma en las familias
El impacto de las deportaciones no se limita a los adultos. Los niños, muchos de ellos ciudadanos estadounidenses, sufren las consecuencias del miedo y la separación. Lisa Fortuna es la presidenta del Consejo de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para Niños, Adolescentes y sus Familias. Ella dice que no saber si sus padres estarán en casa causa estrés en los niños. Este tipo de estrés se llama estrés tóxico. “Esto afecta su sueño, su aprendizaje y su desarrollo emocional”, afirma Fortuna. En comunidades latinas, las redadas son más comunes. El trauma intergeneracional se está volviendo un problema creciente. Sus efectos pueden durar muchos años.
Acción Migrante reporta que el 72% de las personas que buscan ayuda son mujeres, muchas de ellas madres que lidian con ansiedad y depresión mientras intentan proteger a sus familias. Los hombres, por su parte, tienen más problemas con el abuso de sustancias y la conducta. Esto a menudo es una respuesta al estrés por la inestabilidad económica y el miedo a la deportación. La plataforma ofrece evaluaciones iniciales para conectar a los usuarios con especialistas. Medina destaca la importancia de actuar rápido. Esto ayuda a prevenir problemas graves, como pensamientos suicidas o violencia doméstica.
Buscando soluciones
Para enfrentar esta crisis, expertos como Fortuna sugieren mejorar las redes de apoyo comunitario. También es importante asegurar el acceso a servicios de salud mental, sin importar el estatus migratorio. En México, Acción Migrante está trabajando con consulados y organizaciones locales para ofrecer sesiones virtuales y presenciales, pero la demanda supera los recursos disponibles. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) dice que el proceso de migración cambia identidades y roles. Esto puede causar tensiones si no se manejan con políticas inclusivas.
En EE.UU., algunos estados han comenzado a implementar programas para proteger a las comunidades migrantes, como clínicas de salud mental gratuitas en California y Nueva York. Sin embargo, las políticas federales siguen siendo un obstáculo. La OMS aboga por enfoques que integren la salud mental en los sistemas de salud pública, con énfasis en la sensibilidad cultural y el acceso equitativo. Mientras tanto, historias como la de Byron Castillo muestran el costo humano de las deportaciones. Este tema sigue afectando a las comunidades migrantes y a sus familias.
