Vilma Cruz, madre de dos hijos, acababa de llegar a su nueva casa alquilada en Louisiana esta semana cuando agentes federales de ICE rodearon su vehículo en la entrada de la vivienda. Solo tuvo tiempo de llamar a su hijo mayor antes de que rompieran la ventanilla del copiloto y la detuvieran. Casos como estos, debido a las redadas, obligan a adolescentes a enfrentar situaciones difíciles.
Esta hondureña de 38 años, pintora de profesión, se vio envuelta en una campaña de redadas migratorias que se ha centrado sobre todo en Kenner, un enclave hispano a las afueras de Nueva Orleans (Louisiana), donde algunos padres en riesgo de ser deportados se habían apresurado a organizar planes de custodia de emergencia para sus hijos en caso de que fueran detenidos.
¿Qué fue lo que hizo su hijo ante la detención de su madre?
La detención de Cruz obligó a su hijo, Jonathan Escalante, un ciudadano estadounidense de 18 años que acaba de terminar la Secundaria, a cuidar de su hermana de 9, que tiene una discapacidad física. Escalante está tratando ahora de acceder a la cuenta bancaria de su madre, localizar expedientes médicos y doctores de su hermana, y averiguar cómo pagar facturas a nombre de su madre.
Familias separadas de un día para otro
En primer lugar, las detenciones ocurren sin aviso. Agentes llegan temprano. O de noche. Entonces, padres y madres son arrestados. Después, los hijos quedan solos.
En consecuencia, los hermanos mayores toman el control. Cocinan. Limpian. Cuidan. Además, las redadas obligan a adolescentes a más responsabilidades. Llevan a los pequeños a la escuela. Todo cambia en horas.
Adolescentes con responsabilidades de adultos
Por un lado, estos jóvenes siguen estudiando. Por otro, cargan con tareas que no les corresponden. La infancia se acorta. La presión aumenta. Asimismo, deben manejar el miedo. Temen nuevas redadas. Temen perder a otros familiares. Incluso, temen hablar porque las redadas obligan a adolescentes a afrontar estos desafíos inesperados.
Impacto emocional y escolar
Mientras tanto, el rendimiento escolar cae. Algunos faltan a clases. Otros se distraen. El estrés es constante. Además, aparecen problemas de salud mental. Ansiedad. Insomnio. Tristeza. Sin apoyo, la situación empeora.
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¿Cuál es la respuesta de las comunidades?
Frente a este escenario, organizaciones comunitarias actúan. Ofrecen alimentos. También asesoría legal. En algunos casos, brindan apoyo psicológico. Sin embargo, los recursos son limitados. Y la demanda crece. Por eso, muchas familias quedan sin ayuda suficiente.
Un problema que va más allá de la ley
Finalmente, defensores de derechos humanos advierten sobre las consecuencias. Las redadas, dicen, rompen el tejido familiar. Además, colocan a menores en situaciones de riesgo.
En resumen, las políticas migratorias no solo detienen a adultos. Estos redadas obligan a adolescentes a convertirse en cuidadores. Y a enfrentar, demasiado pronto, una realidad que no eligieron.
