El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció un programa piloto que podría imponer un nuevo requisito a ciertos solicitantes de visas de no inmigrante: el pago de una fianza de hasta 15,000 dólares por visa. Esta medida afectaría principalmente a ciudadanos de países considerados con altas tasas de permanencia ilegal y controles internos deficientes, elevando los costos y la complejidad del proceso para muchos viajeros.
Según el aviso preliminar publicado en el portal del Registro Federal, este programa piloto entrará en vigor dentro de los 15 días posteriores a su publicación oficial y tendrá una duración inicial de 12 meses. El objetivo, según las autoridades estadounidenses, es garantizar que los visitantes temporales cumplan con los términos de sus visas y que el gobierno no asuma responsabilidades económicas en caso de incumplimiento.
Fianza de hasta $15,000 por visa: a quiénes aplicaría
El nuevo programa está diseñado para solicitantes de visas de turismo (B-2), negocios (B-1) o mixtas (B1/B2), originarios de países que, según los registros del gobierno, presentan una alta tasa de permanencia ilegal en Estados Unidos. La lista oficial de naciones afectadas aún no ha sido publicada, pero se espera que esté disponible en el sitio travel.state.gov una vez que la medida entre en vigencia.
Además del historial migratorio de cada país, también se evaluará si este ofrece ciudadanía por inversión sin exigir residencia previa, así como la solidez de sus sistemas de verificación y seguridad. Los solicitantes de países incluidos en el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program) estarán exentos de esta obligación, al igual que algunas personas cuyas circunstancias individuales lo justifiquen.
Fotografía de archivo de personas que intentan gestionar sus visas a Estados Unidos. EFE/Mauricio Dueñas Castañeda
Fotografía de archivo de personas que intentan gestionar sus visas a Estados Unidos. EFE/Mauricio Dueñas CastañedaDe acuerdo con el Departamento de Estado, los montos de la fianza por visa serán variables: $5,000, $10,000 o $15,000, dependiendo del caso. El consulado informará al solicitante si debe pagar este monto tras realizar su entrevista en persona.
Cómo funcionará el proceso para pagar una fianza por visa
El procedimiento inicia como cualquier otra solicitud de visa no inmigrante: el solicitante deberá completar el formulario DS-160, pagar la tarifa consular, programar una cita en la embajada o consulado correspondiente y asistir a la entrevista. Durante esta cita, el oficial consular determinará si la persona cumple con los requisitos y si debe ingresar al programa piloto de fianza por visa.
En caso de que se determine su inclusión, se le notificará el monto exigido y los pasos a seguir para realizar el pago. Solo tras efectuar la fianza, el proceso continuará su curso habitual.
Una vez que el titular de la visa abandone Estados Unidos dentro del periodo autorizado, se podrá gestionar la devolución de la fianza. No obstante, si permanece más allá del tiempo permitido o incumple con las condiciones, el gobierno podría retener el depósito total o parcialmente.
Por qué EE.UU. busca implementar una fianza de visa
Esta propuesta se enmarca dentro de una serie de medidas impulsadas inicialmente por la administración de Donald Trump para endurecer las políticas migratorias, tanto en lo que respecta a entradas legales como al control de la inmigración irregular. Entre otras acciones recientes, se encuentra la exigencia de entrevistas presenciales para la mayoría de los solicitantes de visas, incluso menores de edad y adultos mayores.
Fotografía de archivo de personas que intentan gestionar sus visas a Estados Unidos. EFE/Mauricio Dueñas Castañeda
Según el Departamento de Estado, la fianza por visa busca reforzar la credibilidad del sistema migratorio y desalentar la permanencia ilegal en el país. Además, se pretende proteger al gobierno federal de eventuales responsabilidades financieras si un visitante infringe las condiciones de su estadía.
Aunque en el pasado se habían discutido propuestas similares, nunca llegaron a aplicarse formalmente. De hecho, el propio Departamento de Estado había mostrado reservas respecto a este tipo de medidas por su complejidad administrativa y por el posible impacto negativo en la imagen del país. Sin embargo, ahora considera que existen fundamentos suficientes para implementarla de forma experimental.
Qué implicaciones tiene esta fianza por visa para la comunidad latina
La comunidad latina podría verse afectada si sus países de origen son incluidos en la lista de naciones que deberán pagar una fianza por visa. Esto incluye a países de América Latina que, según reportes oficiales, han presentado tasas elevadas de permanencia no autorizada en Estados Unidos.
Además del impacto económico, que podría hacer inaccesible el proceso para muchas familias, la medida podría retrasar la planificación de viajes, visitas familiares o citas de negocios. Por ello, los expertos recomiendan estar atentos a las actualizaciones oficiales y consultar periódicamente el sitio web del Departamento de Estado para conocer los requisitos aplicables a cada nacionalidad.
El programa, al tratarse de una fase piloto, podría ser modificado, ampliado o cancelado dependiendo de los resultados obtenidos y de las evaluaciones internas de su eficacia. Mientras tanto, es fundamental que los solicitantes planifiquen sus trámites con mayor antelación y estén preparados para posibles cambios en las condiciones.
