Una jueza federal en Los Ángeles rechazó la solicitud de la administración del presidente Donald Trump para eliminar el histórico Acuerdo de Transacción Flores, un marco legal que desde 1997 regula la detención y el trato a los niños migrantes bajo custodia del gobierno de Estados Unidos. La decisión mantiene en pie una de las principales protecciones legales para los menores inmigrantes, pese a los intentos del gobierno republicano de ampliar la capacidad de detención familiar de manera indefinida.
El fallo judicial sobre niños migrantes detenidos
La jueza Dolly Gee emitió su fallo una semana después de escuchar los argumentos del gobierno federal y de los defensores legales que representan a los niños migrantes. Durante la audiencia, Gee recordó que esta no era la primera vez que una administración de Trump intentaba desmantelar el acuerdo, aludiendo a un intento similar en 2019 durante su primer mandato.
En su resolución, Gee subrayó que “no hay nada nuevo bajo el sol en cuanto a los hechos ni a la ley” y que los cambios alegados por el gobierno no justificaban la eliminación del acuerdo. La jueza reconoció que se habían hecho mejoras en las condiciones de los centros de detención, pero advirtió que eso demostraba que el acuerdo Flores seguía siendo necesario para garantizar estándares mínimos.
Una familia de migrantes, que incluye a dos niños, espera en la frontera de EE.UU. con México, en una fotografía de archivo. EFE/ Etienne Laurent
El gobierno de Trump argumentó que el acuerdo obstaculiza sus planes de ampliar el espacio de detención, incluso cuando el nuevo presupuesto federal destina miles de millones de dólares a la construcción de más instalaciones para familias migrantes. Según el abogado Tiberius Davis, la intención era que el gobierno pudiera mantener a familias enteras detenidas sin un límite de tiempo, algo que el acuerdo Flores restringe de manera clara.
Qué establece el acuerdo Flores sobre los niños migrantes detenidos
El acuerdo Flores surgió tras más de una década de litigios sobre denuncias de abusos en los centros de detención migratoria durante la década de 1980. Firmado en 1997, este pacto estableció condiciones básicas para proteger a los menores bajo custodia federal.
Entre sus puntos más importantes, fija un límite de 72 horas para que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) mantenga a los niños detenidos antes de transferirlos al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). Además, obliga a que los albergues cuenten con servicios médicos, alimentación, agua potable, higiene adecuada y espacios con ventilación y temperatura controlada.
El acuerdo también prohíbe la detención indefinida de menores y exige que las instalaciones sean supervisadas periódicamente por observadores externos. Gracias a este marco legal, miles de niños migrantes han recibido garantías mínimas de trato digno durante su detención.
Fotografía de archivo de niños migrantes en un centro de dentención de los Estados Unidos. Foto: X/@ajplusespanol
Los datos recientes sobre niños migrantes detenidos
A pesar de estas regulaciones, informes judiciales revelan que el gobierno ha violado en repetidas ocasiones los plazos del acuerdo. En mayo de 2025, la CBP retuvo a 46 menores durante más de una semana, incluidos seis niños que permanecieron bajo custodia por más de dos semanas y cuatro que estuvieron hasta 19 días. Meses antes, en marzo y abril, la agencia admitió haber tenido a 213 niños en custodia más allá de las 72 horas permitidas, incluyendo bebés que permanecieron más de 20 días.
Estas cifras refuerzan el argumento de los defensores de que el gobierno sigue incumpliendo las reglas del acuerdo Flores. Los abogados de los demandantes presentaron evidencias de detenciones prolongadas en instalaciones fronterizas de Texas y Nuevo México, lo que constituiría una violación directa de las disposiciones vigentes.
El gobierno, por su parte, sostiene que necesita mayor flexibilidad para enfrentar el aumento en la llegada de familias migrantes, especialmente en la frontera sur. En Florida, incluso se proyecta un centro de detención familiar apodado “Alligator Alcatraz”, que ya enfrenta demandas por presuntas violaciones a los derechos constitucionales de los detenidos.
Lo que significa el fallo para los niños migrantes detenidos
Aunque la jueza Gee aún no se pronuncia sobre la petición de los defensores de extender la supervisión judicial, la decisión actual envía un mensaje claro: el acuerdo Flores sigue siendo el estándar legal que protege a los menores migrantes en custodia federal.
El fallo representa un revés para la estrategia migratoria del presidente Trump, que busca fortalecer la detención prolongada de familias como parte de su política de disuasión en la frontera. Sin embargo, para las organizaciones de derechos humanos, la resolución reafirma que los niños migrantes detenidos deben recibir un trato digno y no ser privados de sus derechos fundamentales, sin importar las presiones políticas o presupuestarias.
