La crisis operativa en las principales terminales aéreas de Estados Unidos se intensifica. Por segundo día consecutivo, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) permanecen desplegados en al menos 14 grandes aeropuertos del país. Esta inusual movilización responde a una orden directa del presidente Donald Trump. El despliegue intenta mitigar la severa escasez de personal en la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). La causa de esta escasez es el cierre financiero del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
De acuerdo con un reporte, que cita a un alto oficial de ICE, se estima que un mínimo de 50 agentes migratorios estarán presentes por turno en cada aeropuerto designado. Sin embargo, las autoridades aclararon que estos efectivos no realizarán labores de inspección de pasajeros. Además, el personal de ICE carece de la capacitación técnica necesaria para operar equipos especializados de seguridad de la TSA. Tales equipos incluyen los escáneres corporales y los magnetómetros.
¿Cuál es la función de ICE en los aeropuertos?
El rol principal asignado a los oficiales de ICE es el control y la supervisión del flujo de pasajeros. Adicionalmente, se encargarán de mantener el orden en las largas filas. En algunos casos, podrían asistir en la verificación de identificaciones antes de los puntos de control de seguridad.
This arrest of ILLEGAL ALIENS occurred yesterday on March 22, 2026 — BEFORE ICE officers were deployed to airports to bolster TSA efforts.
ICE officers arrested Angelina Lopez-Jimenez and Wendy Godinez-Lopez at the San Francisco International Airport. These illegal aliens had a… https://t.co/Km8uoX9DJT
— Homeland Security (@DHSgov) March 23, 2026
Tom Homan, actual zar de la frontera de la Casa Blanca, explicó detalladamente esta estrategia. En una entrevista Homan precisó que los agentes se concentrarán en las entradas y salidas de las terminales. Estas son áreas donde se aglomera la mayor cantidad de personas. “Un oficial del ICE, altamente capacitado, puede cubrir una salida… esto libera al oficial de la TSA para que pueda dirigirse al área de inspección y contribuir a reducir esas filas”, declaró el funcionario gubernamental.
Esta medida intenta aliviar el colapso operativo causado por la alta tasa de ausentismo en la TSA. Datos oficiales del DHS indicaron que, hasta el pasado domingo, el ausentismo alcanzó un preocupante 11,76% a nivel nacional. Aeropuertos clave registraron cifras aún más alarmantes: el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York reportó un 37,4% de ausencia laboral, mientras que LaGuardia registró un 21,7%. Los trabajadores llevan semanas sin recibir salario debido a la falta de un acuerdo presupuestario en el Congreso.
¿Habrá arrestos y redadas migratorias?
La visible presencia de agentes migratorios generó un profundo temor e incertidumbre entre la comunidad latina. Las interrogantes sobre posibles arrestos en los aeropuertos se multiplicaron. Esto ocurrió luego de que se volviera viral un video grabado el domingo en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), California.
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En las imágenes difundidas en redes sociales, se observa a una mujer siendo arrestada y retirada en una silla de ruedas por oficiales de ICE, mientras su hija lloraba y otros pasajeros exigían explicaciones al grito de “Qué vergüenza”. El Departamento de Seguridad Nacional respondió rápidamente a la polémica, aclarando a través de la plataforma X que este incidente ocurrió un día antes del despliegue oficial ordenado por Trump. Además, el DHS identificó a las arrestadas como Angelina López-Jiménez y Wendy Godínez-López. Estas mujeres son ciudadanas guatemaltecas que presuntamente tenían una orden de deportación activa emitida por un juez migratorio desde el año 2019.
La tensión también escaló en otros puntos del país. En el Aeropuerto Internacional Newark Liberty de Nueva Jersey, un video captó el momento en que una pasajera confrontó airadamente a los efectivos de ICE en la zona de reclamo de equipaje. Además, la joven viajera llamó “nazis” a los agentes, expresando su descontento con la militarización de espacios civiles.
¿Qué recomiendan los abogados de inmigración?
Ante este tenso panorama, los expertos legales son claros y contundentes en sus advertencias. Por ejemplo, la abogada de inmigración Kathia Quiros emitió un fuerte mensaje para la comunidad hispana a través de la cadena Telemundo. Quiros explicó que, si bien la presencia de ICE ahora es pública y justificada por apoyo logístico, el riesgo para personas sin estatus legal es extremadamente alto.
“Es importante decirle a toda nuestra comunidad latina quién puede y quién no puede meterse a un aeropuerto”, enfatizó Quiros. Por esta razón, la abogada recomendó tajantemente que ninguna persona indocumentada, o con trámites migratorios pendientes (como asilo en proceso, ajuste de estatus o Visa U), se acerque a estas instalaciones bajo ninguna circunstancia. Además, no se debe acudir ni siquiera para recoger o despedir a un familiar.
El despliegue de agentes se extiende por varios estados clave. Además de Nueva York y California, la medida abarca importantes centros de conexión como O’Hare en Chicago. También incluye Hartsfield-Jackson en Atlanta, Sky Harbor en Phoenix e incluso el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, Puerto Rico.
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