Un hombre gritó desesperado pidiendo ayuda mientras agentes vestidos de civil, uno de los cuales aseguró pertenecer al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), lo levantaban y lo empujaban hacia un vehículo afuera de un tribunal de Los Ángeles. El hecho ocurrió el miércoles 13 de agosto de 2025 y quedó registrado en un video que rápidamente generó reacciones en California y a nivel nacional.
La grabación, publicada por el Los Angeles Times y medios locales, muestra a Steven Reyes-Luna con las manos atadas a la espalda mientras forcejea con los supuestos agentes del ICE. En medio de la confusión, se le escucha gritar varias veces: “¿Alguien me puede ayudar, por favor?”. Minutos después, fue empujado a un automóvil sin identificación, cuyo destino aún se desconoce.
Arresto del ICE desata críticas al sistema judicial
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó la detención de Reyes-Luna. Tricia McLaughlin, la portavoz de la agencia, dijo que era un ciudadano guatemalteco. Este hombre tenía antecedentes criminales. Entró a Estados Unidos en 2024, durante el gobierno de Joe Biden. Según el DHS, un juez ya había emitido una orden final de deportación en marzo de 2025.
“ICE arrestó a Steven Reyes-Luna, un criminal extranjero, después de una audiencia preliminar por cargos de narcotráfico. Nuestra prioridad es proteger a la comunidad”, indicó McLaughlin.
‘Help me, please!’
Plainclothes “ICE” agents snatch a man outside Los Angeles’ largest courthouse on Wednesday. A tactic that has been repeatedly condemned by the legal community.
Painful to watch. Even more painful knowing there are people who not only accept this, are happy… pic.twitter.com/M6RG8KqGRZ
— Christopher Webb (@cwebbonline) August 13, 2025
Sin embargo, para jueces, abogados y organizaciones defensoras de los inmigrantes, lo ocurrido representa una amenaza directa contra la confianza pública en el sistema judicial. El juez presidente de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, Sergio C. Tapia II, condenó el operativo. Advirtió que estos actos envían “un mensaje peligroso” a las comunidades inmigrantes. Esto podría desalentar a víctimas y testigos de presentarse en los tribunales.
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ICE en tribunales: nueva política bajo el Gobierno de Trump
El arresto se produce en medio de una intensificación de los operativos del ICE en espacios antes considerados neutrales, como los tribunales. Durante la administración de Joe Biden, se habían emitido lineamientos que restringían este tipo de acciones, precisamente para no interferir en procesos judiciales. Sin embargo, esas limitaciones fueron eliminadas en los primeros meses del segundo mandato de Donald Trump.
La administración Trump sostiene que el arresto de inmigrantes en tribunales es “sentido común”, ya que los acusados deben pasar por controles de seguridad que reducen el riesgo de que la violencia afecte a los agentes. “Es más seguro para la comunidad y para las fuerzas del orden, porque saben dónde estará el objetivo”, afirmó McLaughlin en un comunicado previo.
Defensores de derechos de inmigrantes, en cambio, consideran que la práctica erosiona la confianza en el sistema legal. Para Jenny Cheng, portavoz de la Oficina del Defensor Público Alternativo del condado, lo ocurrido con Reyes-Luna equivale a un secuestro: “Ellos lo privaron de su libertad sin el debido proceso”. Estas detenciones agresivas del ICE amenazan la integridad del sistema judicial”.
Un hombre grita pidiendo ayuda mientras aparentes agentes de ICE lo llevan desde el tribunal de Los Ángeles a un automóvil sin identificación. Foto: X/@ULTRA_MAJESTY
Reacciones de abogados y organizaciones de inmigrantes
La fiscalía del condado de Los Ángeles, encargada del proceso estatal contra Reyes-Luna por posesión de drogas con intención de venta, también manifestó preocupación. En un comunicado, aclaró que no fue notificada del operativo y advirtió que detener a un acusado en plena etapa judicial “interfiere con la capacidad de procesar casos y no favorece la búsqueda de justicia”.
Diversas organizaciones de defensa de inmigrantes en California recordaron que los tribunales deben ser espacios seguros para todas las personas, sin importar su estatus migratorio. Aseguran que cuando el ICE actúa de esta manera, no solo afecta al acusado, sino también a víctimas, testigos y familias que temen acercarse a la justicia.
En redes sociales, activistas compartieron el video del arresto con mensajes de indignación, comparando lo ocurrido con un “secuestro a plena luz del día”. Algunos legisladores estatales también pidieron explicaciones al gobierno federal, argumentando que este tipo de operativos no solo generan temor, sino que también socavan la separación entre la justicia local y la aplicación de leyes migratorias.
El futuro de los operativos del ICE en California
La presencia del ICE en tribunales marca un cambio profundo en la política migratoria bajo el segundo gobierno de Trump. Aunque las autoridades federales insisten en que se trata de arrestos de personas con antecedentes criminales, los críticos señalan que esta práctica puede usarse de manera indiscriminada y con fines políticos.
California, un estado con millones de inmigrantes, ha intentado limitar la cooperación con las autoridades federales mediante leyes santuario, pero el alcance de esas protecciones se ha visto reducido con las nuevas directrices federales. Abogados de derechos civiles en Los Ángeles ya analizan posibles acciones legales para cuestionar la constitucionalidad de estos operativos.
Mientras tanto, familiares y defensores de Reyes-Luna afirman no tener información clara sobre su paradero. El DHS confirmó la detención, pero no ha revelado dónde se encuentra retenido. La incertidumbre aumenta el temor en la comunidad inmigrante de que este sea apenas el inicio de una nueva ola de operativos más visibles y agresivos.
Lo ocurrido en Los Ángeles refleja la tensión entre las autoridades federales y los sistemas judiciales locales en torno al papel del ICE en tribunales, un debate que probablemente seguirá creciendo en los próximos meses.
