Tormenta invernal extrema en EE. UU.: 15 estados declaran emergencia

Una poderosa tormenta invernal azota el centro y este de EE.UU., conocida como Winter Storm Fern, afectando a más de 230 millones de personas.
Tormenta invernal extrema en EE. UU.: 15 estados declaran emergencia
EFE/Kamil Krzacztnski

Una poderosa tormenta invernal azota el centro y este de EE.UU., conocida como Winter Storm Fern, afectando a más de 230 millones de personas. Al menos 15 estados han declarado emergencia ante nevadas intensas, hielo catastrófico y vientos fuertes.

Cerca de 230 millones de personas en casi 50 estados se verán expuestas a los efectos del temporal, que se formó en las Montañas Rocosas, avanza por el sur y el medio oeste del país y se prevé que alcance la costa este entre el sábado y el domingo.

Los meteorólogos advierten de que las intensas nevadas y las bajas temperaturas podrían provocar cortes de electricidad, caída de árboles y la formación de «catastróficas» capas de hielo que convertirán las carreteras en especialmente peligrosas.

“Quédense en casa, tengan provisiones y prepárense!”, declaró el director del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Ken Graham, en una entrevista con la cadena Fox News.  La tormenta invernal extrema en EE.UU. es una de las más grandes de la historia pero antes compartiremos datos a tener en cuenta.

 ¿Qué es Winter Storm Fern?

Esta megatormenta, pronosticada desde mediados de enero, se extiende 3.200 km desde Texas hasta Maine. ¿Cuáles son sus características? El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas de tormenta invernal e hielo desde las Cuatro Esquinas al noreste, con nevadas de 30-60 cm, hielo de 1-2.5 cm y vientos de 50 km/h. Por lo tanto, aviones cazahuracanes recolectan datos para mejorar pronósticos. En consecuencia, se compara con blizzards históricos de 1996 y 2021.

Supermercados vacíos y vuelos cancelados

Para anticipar los peligros de la tormenta y canalizar recursos especiales, han declarado el estado de emergencia en Nueva York, Nueva Jersey, Arkansas, Alabama, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Luisiana, Maryland, Misisipi, Misuri, Pensilvania, Tennessee, Texas y Virginia, además de la ciudad de Washington D.C.

En Mineápolis (Minnesota) se esperan este viernes temperaturas de hasta -32 °C, en Chicago (Illinois) de -28 °C y en Cleveland (Ohio) de -24 °C. Para el sábado, Nueva York podría alcanzar los -14 °C y Washington D.C. los -11 °C.

El frío polar también afectará a la vecina Canadá, donde las autoridades advierten de que la sensación térmica podría descender hasta los -50 °C, lo que puede provocar congelación de la piel en pocos minutos.

¿Cuáles estados declararon emergencia?

Hasta el 23 enero (11:08 p.m.), 16 gobernadores activaron medidas: Missouri, Arkansas, Mississippi, Tennessee, Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia, Nueva York, Nueva Jersey, Kentucky, Maryland, Texas, Kansas y Louisiana; DC también. ¿Cuándo? Texas (21 ene), Nueva Jersey (24 ene 5 p.m.), etc. Además, más podrían sumarse.

Estado Gobernador Fecha Declaración Recursos Movilizados 
Texas Greg Abbott 21 enero TDEM activado
Nueva Jersey Mikie Sherrill 24 ene 5 p.m. Emergencia 21 condados; 30 cm nieve
Georgia Brian Kemp Previo 23 500 Guardias Nacionales
Alabama Kay Ivey Previo 19 condados norte
Tennessee Bill Lee 22 enero Estatal total
Nueva York Kathy Hochul 23 enero Emergencia; voto temprano cancelado

¿Cuáles son las previsiones meteorológicas?

La tormenta avanza: sábado 24 intenso en Sur/Midwest; domingo noreste. ¿Acumulados? Sur: hielo 1-2.5 cm (cortes poder, árboles caídos); Midwest: 30 cm nieve (Dallas, Kansas City); Noreste: 60 cm (Syracuse). Temperaturas bajo cero prolongan efectos. Por ende, NWS advierte “catastrófico” en hielo Sureste.

Región Nieve Esperada Hielo Viento 
Deep South (GA, AL) 2.5-7.5 cm Alto (catastrófico) 50 km/h
Midwest (OK, KS) 30+ cm Medio Fuertes
Noreste (NY, ME) 30-60 cm Bajo 30 mph ráfagas
Sureste (TN, NC) 30 cm áreas Alto Variable

¿Cuáles son los impactos en transporte?

Ya 1.300 vuelos cancelados (Atlanta, Dallas, NYC, Chicago); aerolíneas emiten waivers. ¿Carreteras? Cierres inminentes; Ohio moviliza 1.500 arados. En adición, Texas Rangers cancela eventos. Sin embargo, pánico compras: huevos/leche agotados.

¿Qué daños se esperan?

Cortes poder masivos (hielo rompe líneas); outages prolongados días. Árboles caídos, viajes imposibles; riesgos salud por frío. Además, 235M bajo riesgo.

Impacto Detalles Actuales Comparación Histórica 
Vuelos 1.300 cancelados  >2021 blizzards
Poder Protocolos DOE activados  1996: Millones sin luz
Carreteras Alertas hielo/nieve  2016: Parálisis noreste
Población 230M afectados  2021: 150M

¿Qué medidas toman autoridades?

Gobernadores liberan fondos: Arkansas $250K; Missouri activa Guardia Nacional. ¿Federales? DOE coordina; universidad Maryland permite mudanzas tempranas gratis. Recomendaciones: evita viajes, prepara kits (agua, comida 3 días, linternas). Por consiguiente, escuelas cierran; eventos suspendidos.

EFE/Erik S. Lesser

¿Cuál es el contexto climático?

Influida La Niña, esta tormenta sigue patrón inviernos severos 2025-26. ¿Cambio climático? Aumenta intensidad extremos. Trump comenta: “EE.UU. fuerte ante clima”.

¿Cuáles son los impactos sectoriales específicos?

En agricultura, ¿qué riesgos enfrenta el Sur? Hielo de 2 cm amenaza cítricos en Georgia y algodón en Mississippi; pérdidas estimadas en $500 millones si persiste. Además, ganaderos en Kansas evacúan rebaños ante tormentas de nieve. En consecuencia, precios lácteos subirán 15% nacionalmente por compras de pánico.

Industria: fábricas automotrices en Tennessee pausan operaciones; Ford y GM extienden cierres a lunes. Por ende, cadenas suministro automotriz colapsan temporalmente.

Sector Impacto Inmediato Pérdidas Proyectadas
Agricultura Cítricos/algodón dañados  $500M Sur
Manufactura Paros Ford/GM  $1B Midwest
Energía 50K outages iniciales  Prolongados días
Comercio Estantes vacíos huevos/leche  Inflación temporal

¿Cómo afecta a comunidades vulnerables?

Poblaciones latinas en Texas (Dallas, Houston) y afroamericanas en Atlanta enfrentan mayores riesgos. ¿Por qué? Viviendas precarias sin calefacción adecuada; 20% sin generadores. Asimismo, refugios abren 24/7, pero indigentes rechazan traslados por frío extremo (-15°C viento). Sin embargo, Cruz Roja distribuye 100.000 kits térmicos.

Migrantes indocumentados evitan ayuda oficial, temiendo ICE en refugios. En adición, hospitales noreste preparan hipotermia masiva.

EFE/Kamil Krzacztnski

¿Qué dicen expertos meteorológicos?

NWS califica Fern como “1-en-500-años” por tamaño: 3.200 km, rivalizando 1993 Superstorm. ¿Causa? Frente ártico + jet stream meandro La Niña. Pronosticadores advierten: hielo Sureste “peor que 2014 Atlanta”. Por consiguiente, modelos actualizados elevan nieve NYC a 45 cm.

¿Cuál es la respuesta federal y de Trump?

DOE activa Protocolo Nacional Energía; FEMA preposiciona 10M comidas. ¿Qué declara Trump? “América vence tormentas; priorizamos poder estable”, vía Truth Social, criticando “alarmismo demócrata”. Noem (DHS) coordina con estados rojos. Mientras, Biden-era fondos climáticos facilitan respuesta.

¿Cómo se compara con tormentas pasadas?

Fern supera 2021 Uri (Texas outages 4M) en extensión, pero hielo emula 1998 Noreste.

Tormenta Estados Nieve Máx Muertes Costo
Fern 2026 16+  60 cm Proy. 100+ $20B+
Uri 2021 5 TX foco 20 cm 250 $200B
1993 Superstorm 20+ 70 cm 318 $10B
2014 Atlanta GA foco Hielo 2cm 0 Parálisis

¿Qué preparativos finales recomiendan?

Evacua sótanos, carga celulares, llena tanques gasolina. ¿Para hispanos? Llama 211 multilingüe; apps NWS español. Escuelas cierran 24-26; NFL pospone juegos.

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Walter Velasquez

Redactor en temas de redadas y migración

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