El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que seguirá extendiendo el plazo para que TikTok continúe operando en el país, pese a las presiones del Congreso y los cuestionamientos sobre la seguridad de los datos de millones de usuarios. Según el mandatario, las preocupaciones en torno a la privacidad y el riesgo para la seguridad nacional vinculadas a la aplicación y su empresa matriz china, ByteDance, están “muy exageradas”.
Trump, quien asumió su segundo mandato en enero de 2025, aseguró que su gobierno observa de cerca el tema, pero que las negociaciones con posibles compradores estadounidenses aún no han concluido. Por ello, el plazo actual vencerá el 17 de septiembre, aunque el presidente adelantó que podría haber otra prórroga.
TikTok en EE.UU. y las prórrogas de Trump
La discusión sobre TikTok en EE.UU. comenzó durante la primera administración de Trump, pero fue en su segundo mandato cuando la tensión alcanzó un nuevo nivel. El Congreso aprobó una prohibición nacional de la aplicación a menos que ByteDance vendiera su participación de control a inversionistas estadounidenses. Sin embargo, el presidente ha intervenido con tres extensiones consecutivas.
Una persona accede a la red social TikTok en su teléfono móvil, en una imagen de archivo. EFE/Erik S. Lesser
La primera ocurrió el 20 de enero de 2025, apenas asumió el cargo, cuando emitió una orden ejecutiva que permitió restablecer las operaciones de la aplicación, suspendidas por la entrada en vigor de la prohibición aprobada por el Congreso y ratificada por la Corte Suprema. En abril, la Casa Blanca extendió nuevamente el plazo mientras se negociaba la creación de una nueva empresa con capital estadounidense, un plan que fracasó tras la reacción de China, que respondió con medidas comerciales en contra de Estados Unidos.
La tercera prórroga fue anunciada a mediados de agosto, en un contexto en el que el propio presidente reconoció su simpatía por la aplicación, la cual incluso utilizó en su campaña electoral.
Apoyo y críticas sobre TikTok en EE.UU.
El futuro de TikTok en EE.UU. genera división tanto entre la población como en los círculos políticos. Una encuesta reciente del Centro de Investigación Pew mostró que solo un tercio de los estadounidenses respalda la prohibición de la plataforma, una caída considerable respecto al 50% que apoyaba la medida en marzo de 2023. Otro tercio se opone firmemente a la prohibición y un porcentaje similar se mantiene indeciso.
Entre quienes apoyan la prohibición, ocho de cada diez señalaron que su principal preocupación es la seguridad de los datos de los usuarios y el posible acceso de China a esta información. Sin embargo, los defensores de TikTok en EE.UU. destacan que la aplicación es una herramienta cultural y económica clave, especialmente para creadores de contenido, pequeñas empresas y comunidades latinas que han encontrado allí un espacio de visibilidad y conexión con audiencias más amplias.
Vista del aviso de TikTok afuera de sus oficinas en Los Ángeles, California (Estados Unidos), el 17 de enero de 2025. EFE/Caroline Brehman
TikTok en EE.UU. y el escenario político
La decisión de extender las operaciones de TikTok en EE.UU. también refleja la estrategia política de Trump. El presidente admitió ser “fan” de la plataforma y mencionó que a sus hijos y a millones de jóvenes les gusta la aplicación, un grupo demográfico que resulta clave en un escenario electoral altamente polarizado.
Además, la Casa Blanca abrió recientemente su propia cuenta oficial en TikTok, lo que algunos analistas consideran un mensaje claro de que el gobierno no tiene intenciones inmediatas de concretar la prohibición. El gesto también apunta a un intento de acercamiento hacia los votantes más jóvenes, quienes en gran parte consumen información y entretenimiento a través de esta red social.
Mientras tanto, las tensiones con China continúan en paralelo. El fracaso del acuerdo para separar TikTok en una empresa con mayoría estadounidense estuvo marcado por la respuesta del gobierno chino a los aranceles impuestos por Trump, lo que volvió aún más compleja la negociación.
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Por ahora, cada extensión parece diluir la posibilidad de una prohibición definitiva, y crece la percepción de que TikTok en EE.UU. permanecerá disponible, al menos en el corto plazo.
