Florida está viviendo una de las olas de frío más fuertes en años. Las temperaturas son muy bajas y han sorprendido a residentes y turistas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que el fenómeno afecta gran parte del este de Estados Unidos. En el estado del sol, se podrían registrar temperaturas históricas, incluso por debajo de cero grados Celsius.
El frente polar, impulsado por una masa de aire ártico, provocará descensos térmicos que romperán récords de temperatura en varias ciudades. Algunas áreas del centro y norte de Florida esperan temperaturas de entre -6 °C y -1 °C en las próximas noches. Esto preocupa a las autoridades y a los habitantes que están acostumbrados a climas más cálidos.
Aire polar y récords de temperatura
El NWS indicó que “una masa de aire polar continental” continúa desplazándose hacia el sur, generando condiciones gélidas desde los Grandes Lagos hasta los montes Apalaches. Las temperaturas mínimas podrían mantenerse entre 20 y 30 grados Fahrenheit por debajo del promedio normal para esta época del año.
Este cambio repentino también afecta a estados como Mississippi, Tennessee, Carolina del Norte y Georgia. Sin embargo, en Florida, los registros han llamado mucho la atención. En consecuencia, el organismo emitió alertas de congelamiento y recomendó medidas de precaución en zonas residenciales y agrícolas.
Las previsiones apuntan a que el frío persistirá al menos hasta mediados de semana. Algunos modelos meteorológicos estiman que las temperaturas comenzarán a recuperarse lentamente hacia el fin de semana, aunque no se descarta que las madrugadas sigan siendo frías durante varios días más.
Alertas y refugios en distintas regiones
Condados como Brevard, Lake, Orange, Flagler y Volusia ya activaron centros de refugio temporal para proteger a personas en situación de calle y a familias vulnerables ante el descenso extremo de las temperaturas. En algunos puntos, las autoridades locales advierten que la sensación térmica puede situarse entre los 20 y 30 grados Fahrenheit (-6 y -1 °C).
La oficina del NWS en Tampa confirmó que los condados de Levy, Citrus y Hernando están bajo advertencia formal de congelamiento. “El aire más frío de la temporada llegará hoy y permanecerá hasta la noche del martes”, explicó la entidad meteorológica, advirtiendo sobre el riesgo para cultivos, mascotas y tuberías expuestas.
Además, los especialistas recomiendan a los residentes evitar dejar automóviles en exteriores sin protección, cubrir plantas sensibles y revisar los sistemas de calefacción, especialmente en hogares del norte y centro del estado, donde las temperaturas más extremas podrían sentirse con mayor intensidad.
Las iguanas, víctimas del frío extremo
Uno de los efectos más curiosos de estas olas gélidas en Florida es el fenómeno conocido como la “caída de iguanas”. Cuando el termómetro baja de los 40 grados Fahrenheit (unos 4 °C), estos reptiles de sangre fría entran en un estado de inmovilidad temporal al perder calor corporal, y pueden caer desde árboles o techos donde buscan refugio.
La South Florida Wildlands Association explicó que las iguanas no mueren con el frío, sino que se paralizan hasta que su cuerpo recupera temperatura. Aunque parecen muertas, suelen despertar cuando el clima mejora. Las autoridades advierten no tocarlas ni intentar rescatarlas, ya que pueden reaccionar bruscamente al volver en sí.
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Este fenómeno, ya tradicional durante las olas de frío extremo en el sur de Florida, genera preocupación por el impacto sobre las poblaciones de fauna silvestre. Los expertos recuerdan que las especies tropicales, como las iguanas verdes, no están adaptadas para soportar temperaturas tan bajas.
Consecuencias más allá del clima
Además del impacto sobre los animales, la ola polar ha afectado la rutina diaria en muchas ciudades. Los servicios de emergencia en Miami-Dade y Broward informaron un aumento de llamadas por problemas relacionados con calefacción doméstica, accidentes en carreteras resbaladizas y posibles casos de hipotermia.
En algunas zonas agrícolas del norte del estado, los agricultores trabajan contrarreloj para proteger los cultivos de cítricos, que enfrentan riesgo de daño por congelamiento. Los expertos adelantan que, si el frío persiste, las pérdidas podrían ser significativas.
A pesar de que el sol seguirá presente en gran parte de Florida, el viento frío y las noches bajo cero continuarán siendo protagonistas de esta semana invernal. Se espera que el clima empiece a normalizarse hacia el fin de semana, cuando nuevas corrientes cálidas del Golfo de México ayuden a elevar las temperaturas.
