Por primera vez, uno de cada cinco habitantes de Estados Unidos es de origen latino. Así lo reveló un estudio del proyecto Latino GDP de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) y la California Lutheran University, que contabiliza un total de 68 millones de personas de esta comunidad dentro del país.
El análisis, basado en datos actualizados de la Oficina del Censo, señala que la población total estadounidense asciende a 340 millones de habitantes. Solo en 2024, el número de personas de origen latino creció en dos millones, marcando un incremento del 2,9% respecto al año anterior, una tasa 5,8 veces mayor que la de otras demografías.
Principales factores del crecimiento
El estudio atribuye este aumento principalmente al denominado “cambio natural de población”, que se calcula restando las muertes de los nacimientos. Entre 2020 y 2024, este indicador reflejó un crecimiento acumulado de 3,2 millones de latinos, mientras que otras comunidades presentaron una disminución de alrededor de 1,3 millones.
Esta diferencia de 4,5 millones de personas evidencia el papel de los latinos en mantener positivo el índice de crecimiento natural de población de EE.UU., incluso frente a los desafíos derivados de la pandemia de COVID-19. Los investigadores destacan que sin este aporte demográfico, el país habría experimentado un estancamiento o retroceso poblacional.
Récord en participación laboral
El informe también resalta el impacto económico de esta comunidad. En 2024, la fuerza laboral de origen latino alcanzó los 35,1 millones de trabajadores, lo que supone un aumento interanual del 5,5% y un crecimiento acumulado del 46,5% desde 2010. Esta expansión ha sido 7,2 veces más rápida que la registrada por el resto de la población.
La tasa de participación laboral de los latinos alcanzó un récord histórico del 69%, consolidando su posicionamiento como motor de la economía nacional. Según Matthew Fienup, director ejecutivo del Centro para Investigación y Proyección Económica de Cal Lutheran, “el trabajo duro, la autosuficiencia, el optimismo y la perseverancia son características que subyacen la fuerza y resiliencia de los latinos en Estados Unidos”.
Aporte al PIB y competitividad internacional
Más allá del componente demográfico, el reporte recuerda que la investigación realizada por Latino GDP en abril situó al producto interno bruto (PIB) de los latinos en 4,1 billones de dólares. Esta cifra coloca a la comunidad como la quinta economía más grande del mundo, por encima del total de la economía india.
Este aporte posiciona a los latinos no solo como un grupo en crecimiento demográfico, sino también como una pieza clave para la competitividad de Estados Unidos en el escenario global.
Contexto migratorio bajo la administración Trump
El estudio llega en un momento marcado por cambios drásticos en las políticas migratorias. Según un informe del Pew Research Center publicado en agosto, Estados Unidos perdió 1,4 millones de migrantes en los primeros seis meses del actual mandato de Donald Trump. Este descenso representa la primera caída de la población inmigrante desde la década de 1960.
Aunque la reducción obedece a un endurecimiento de las políticas de entrada y permanencia, el crecimiento interno de la población latina, impulsado por nacimientos y su presencia en el mercado laboral, sigue sosteniendo un peso demográfico significativo.
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Un panorama de oportunidades y retos
Los resultados del estudio subrayan cómo la comunidad latina se ha convertido en un pilar demográfico y económico en Estados Unidos. Con un incremento poblacional constante, participación récord en el mercado laboral y una economía propia de varios billones de dólares, su influencia continuará marcando las tendencias del país en las próximas décadas.
En paralelo, el fortalecimiento de su presencia abre debates sobre representación política, acceso a servicios y el impacto de las políticas migratorias y económicas en la evolución de esta comunidad, que ya constituye el 20% de la población estadounidense.
