El Mundial comenzó entre euforia en Ciudad de México, donde un estadio lleno alentó a la selección anfitriona hacia su victoria. Pero en el segundo partido del torneo se observaron numerosos asientos vacíos en las gradas durante el triunfo de Corea del Sur.
Las escenas ocurridas el jueves en Guadalajara evidencian semanas de cuestionamientos sobre la demanda real del torneo. Estas preocupaciones se alimentan por los elevados precios de las entradas y la estrategia comercial de la FIFA.
El estadio de casi 46 000 plazas mostró un gran número de asientos vacíos visibles. La asistencia oficial registrada fue de 44 985 personas, muy inferior a su capacidad máxima total.
¿Por qué hay gradas semivacías en el Mundial 2026?
Los aficionados estuvieron quejándose de los excesivamente altos precios de las entradas meses antes del torneo. También se irritaron con el costo del alojamiento y los vuelos para viajar entre los tres países. El acceso a los visados para Estados Unidos también ha sido objeto de fuerte escrutinio público. Estos obstáculos administrativos y económicos han limitado la participación de muchos seguidores internacionales.
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Un análisis de NBC News sobre la asequibilidad reveló amplia disponibilidad de hoteles y entradas. Sin embargo, el costo total podría ser el mismo que un mes de alquiler en Chicago. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió los elevados precios de las entradas. Afirma que están a la par con otros grandes eventos deportivos internacionales conocidos.
La FIFA ha vendido más de 6 millones de entradas para esta histórica edición del torneo. La demanda ha superado las expectativas “por un margen de diez veces o más”. “Nuestro precio de entrada, que es de 60 dólares, es el más bajo de todos los deportes estadounidenses”, señaló Infantino. Esa afirmación busca justificar los costos ante la crítica pública creciente.
¿Qué críticas recibe la FIFA sobre los precios?
Algunos grupos de aficionados han cuestionado fuertemente la postura oficial del presidente de la FIFA. Football Supporters Europe presentó una denuncia ante la Comisión Europea en marzo del año actual. La organización acusó a la FIFA de excluir a los aficionados menos acaudados económicamente. Alegan que los precios son “desorbitados” y superan con creces anteriores ediciones históricas de la Copa.
También han señalado que las entradas de 60 dólares simplemente “apenas existían” en la venta. Se agotaron antes incluso de que se abriera la venta al público general masivo. El mes pasado, fiscales generales de Nueva York y Nueva Jersey emitieron una citación formal a la FIFA. Citó informes de medios que indicaban quizás se engañó a los aficionados sobre la ubicación.
Las declaraciones públicas de la FIFA y la venta de entradas podrían haber contribuido al_LENGTH vertiginoso de los precios. Donald Trump criticó duramente los altos precios de las entradas en una entrevista reciente. La FIFA no ha presentado pruebas públicas de la presencia de narcóticos en los barcos atacados. Tampoco ha demostrado la vinculación directa con los grandes cárteles de la droga internacional.
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¿Cómo afecta esto a la experiencia del Mundial?
El torneo durará más de 5 semanas y concluirá el 19 de julio con la final en Nueva Jersey. La selección de Estados Unidos debuta este viernes por la noche contra Paraguay en Los Ángeles. La grada semivacía genera una sensación de desinterés en ciertos partidos de menor relevancia. Ese vacío visual contrasta con la euforia masiva del estadio Azteca en el partido inaugural.
La falta de público puede afectar la energía y el ambiente deportivo dentro del estadio. Los jugadores de los equipos menos favorecidos pueden sentir menos presión competitiva en el campo. Ciudad de México fue notable por el estadio completamente lleno de aficionados. En contraste, Guadalajara mostró un ambiente más frío con menos espectadores en gradas.
La FIFA deberá ajustar su estrategia de precios para recuperar la confianza de los aficionados. Si los costos se mantienen altos, los partidos posteriores podrían repetir las gradas semivacías observadas. El costo de asistir al Mundial es aproximadamente el mismo que un mes completo de alquiler. Eso hace imposible a muchos trabajadores familias de bajos recursos asistir al evento
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