El proceso eliminatorio de Concacaf concluyó con drama y sorpresas este 18 de noviembre de 2025. Tres naciones lograron su clasificación directa al Mundial 2026 que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá. Panamá, Curazao y Haití fueron los ganadores de sus respectivos grupos, asegurando su participación en la Copa del Mundo.
Lo que inició a mediados de 2024 tocó su fin con una jornada neurótica que dejó a tres países exultantes y a dos en total desolación. Panamá estará en su segundo torneo mundialista desde su estreno en Rusia 2018. Por su parte, Curazao clasificó a su primer Mundial en toda su historia, convirtiéndose en el país más pequeño en lograrlo. Haití regresa al gran escenario después de 50 años desde Alemania 1974, consolidando una de las historias más emotivas de esta eliminatoria centroamericana.
¿Cómo quedaron los grupos de la eliminatoria?
En el Grupo A, Panamá terminó como líder absoluto con 12 puntos, tras golear 3-0 a El Salvador en la jornada final. Los goles de César Blackman, Eric Davis y José Rodríguez certificaron la clasificación de los dirigidos por Thomas Christiansen sin mayores sobresaltos. Surinam, con 9 puntos y +3 de diferencia de goles, quedó segundo y avanzó al repechaje intercontinental. Guatemala terminó tercero con 8 puntos, mientras El Salvador cerró último con apenas 3 unidades. En el Grupo B, Curazao alcanzó 12 puntos tras empatar 0-0 ante Jamaica en Kingston.
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Ese resultado le bastó para asegurar el liderato y desatar celebración en Willemstad. Jamaica, con 11 puntos, quedó segunda y disputará el repechaje intercontinental. Trinidad y Tobago finalizó tercero con 9 puntos, mientras Bermudas no sumó ninguna unidad. Finalmente, en el Grupo C, Haití terminó primero con 11 puntos tras vencer 2-0 a Nicaragua. Honduras quedó segundo con 9 puntos y +3 de diferencia de goles, pero no logró clasificar. Costa Rica terminó tercero con 7 puntos, mientras Nicaragua cerró último con 4 unidades.
¿Qué equipos irán al repechaje intercontinental?
Surinam y Jamaica, los dos mejores segundos lugares de la eliminatoria de Concacaf, disputarán el repechaje intercontinental. Surinam se salvó en el último segundo gracias a un autogol de Guatemala que rompió la paridad con Honduras. Esa anotación le permitió beneficiarse con su índice de tantos a favor: 9 goles contra 5 de Honduras. Un solo gol fue la diferencia después de año y medio y 10 partidos disputados.
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El repechaje intercontinental se jugará en Guadalajara y Monterrey entre el 23 y 31 de marzo de 2026. Surinam y Jamaica conocerán a sus rivales en el sorteo programado para el 20 de noviembre en Zúrich. Compartirán mini-torneo con Nueva Caledonia, Bolivia, Irak y la República Democrática del Congo. Solo dos equipos de estos seis avanzarán a la Copa del Mundo mediante un formato de semifinales y finales a partido único.
¿Qué pasó con Costa Rica y Honduras?
Costa Rica y Honduras protagonizaron uno de los episodios más polémicos de esta eliminatoria. Ambos equipos empataron 0-0 en un partido donde especularon con el resultado, creyendo que eso les permitiría clasificar. Sin embargo, los resultados en otros grupos jugaron en su contra y quedaron eliminados sin opciones de repechaje. Costa Rica, dirigida por Miguel “Piojo” Herrera, no pudo revertir su irregular campaña en el Grupo C.
Por su parte, Honduras de Reinaldo Rueda esperaba que Surinam perdiera ante Guatemala, pero el autogol guatemalteco en el último minuto les arrebató el sueño mundialista. La tragedia compartida de estos dos equipos históricos de Concacaf generó debate en toda la región. Ambas selecciones quedaron fuera de una Copa del Mundo que prometía ser accesible por la ausencia de México, Estados Unidos y Canadá como competidores directos en las eliminatorias.
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