Ya son 42 selecciones las que han asegurado su participación en el torneo más importante del fútbol mundial. Ayer se sumaron España, Bélgica, Suiza, Austria, Escocia, Haití, Panamá y Curaçao a la lista de clasificados. De esta manera, el cupo se acerca rápidamente al límite de 48 países que participarán por primera vez en una fase final de un Mundial.
La competencia tendrá lugar el próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá, consolidándose como un torneo histórico por su formato expandido. Solo quedan 6 plazas disponibles que se definirán mediante repescas en marzo de 2026. Los tres países anfitriones ya están confirmados como participantes automáticos. Argentina, Brasil y otras potencias sudamericanas ya han asegurado sus boletos. Europa, Asia, África y Concacaf también tienen fuerte representación entre los clasificados hasta el momento.
¿Cuáles son las 42 selecciones clasificadas?
La representación europea es mayoritaria en la lista de clasificados. Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Noruega y Alemania lideran la conferencia europea junto con Países Bajos, España, Bélgica, Suiza, Austria y Escocia. Sudamérica tiene presencia importante con Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Colombia y Paraguay.
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Asia cuenta con Irán, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudí, Qatar, Jordania y Uzbekistán. África está representada por Argelia, Túnez, Egipto, Ghana, Marruecos, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Sudáfrica. Oceanía tiene a Australia y Nueva Zelanda como sus representantes. Concacaf ya cuenta con Estados Unidos, México, Canadá, Curaçao, Panamá y Haití en la lista de clasificados. Esta distribución geográfica muestra un equilibrio relativo, aunque Europa sigue siendo la confederación con mayor número de participantes confirmados hasta ahora.
¿Cómo funcionarán las repescas?
Las seis plazas restantes se decidirán mediante dos repescas que tendrán lugar en marzo de 2026. La repesca europea será sorteada mañana en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza, y contará con doce segundas de grupo más cuatro equipos de la Nations League. Los segundas de grupo europeos son Eslovaquia, Kosovo, Dinamarca, Ucrania, Turquía, Irlanda, Polonia, Bosnia y Herzegovina, Italia, Gales, Albania y República Checa.
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Los cuatro equipos de la Nations League que participarán son Suecia, Rumanía, Macedonia del Norte e Irlanda del Norte. De estos dieciséis equipos saldrán solo cuatro clasificados para el torneo final. La repesca intercontinental se jugará en México e incluye a Bolivia, Nueva Caledonia, República Democrática del Congo, Irak, Jamaica y Surinam. De estos seis equipos saldrán dos selecciones clasificadas. El sorteo de esta segunda repesca está programado para el jueves en la sede de la FIFA en Zúrich.
¿Qué significan las repescas para el torneo?
Las repescas representan la última oportunidad para que selecciones con grandes tradiciones futbolísticas logren su clasificación. Italia, como ejemplo más destacado, tendrá otra chance tras no clasificarse directamente. Varios equipos europeos prestigiosos como Suecia y Rumania también dependen del resultado de estas repescas.
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La competencia será intensa, pues muchos equipos clásicos buscarán no quedarse fuera del torneo expandido. Para Concacaf, la repesca intercontinental ofrece oportunidades a equipos del Caribe y América Central de poco presupuesto pero con ambiciones. El formato de repescas garantiza que el torneo cuente con la representación más amplia posible. Estos encuentros en marzo crearán drama adicional antes del inicio del torneo en junio. La definición de estas últimas seis plazas marcará el cierre definitivo del cupo de participantes del Mundial 2026.
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