El Bayer Leverkusen protagonizó una de las grandes campanadas de la jornada europea al derrotar 2-0 al Manchester City en el Etihad Stadium durante la quinta jornada de la Champions League 2025-2026. Los alemanes aprovecharon al máximo los errores del equipo de Pep Guardiola, quien celebraba su partido número 100 en la competición con los Citizens de forma amarga.
Los goles de Alejandro Grimaldo en el minuto 23 y Patrick Schick en el 54 consolidaron un triunfo monumental que coloca al Leverkusen nuevamente en la pelea por alcanzar los octavos de final de forma directa. Mientras tanto, el Manchester City quedó con más dudas que certezas en plena fase decisiva de la temporada.
¿Por qué Guardiola eligió hacer rotaciones masivas?
Pep Guardiola decidió celebrar su centenario con un equipo significativamente rotado, dejando en el banquillo a figuras de renombre como Erling Haaland, Rúben Dias, Bernardo Silva, Jeremy Doku y Josko Gvardiol. La apuesta del técnico catalán no salió como se esperaba, resultando en una sorpresa negativa de proporciones considerables.
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El City monopolizó la posesión durante los 90 minutos, pero sin profundidad, sin desequilibrio y sin esa intimidación habitual que caracterizan sus actuaciones en casa. Los ingleses completaron más de 20 disparos, pero apenas 15 fueron al arco, demostrando falta de precisión y claridad ofensiva.
James Trafford, guardameta debutante en competición europea con el Manchester City, no pudo hacer nada ante la definición de Grimaldo. El portero inglés de 22 años sufrió como pocos durante el primer acto, enfrentándose a varios ataques que su defensa no pudo bloquear correctamente.
¿Cómo fue el golazo de Alejandro Grimaldo?
Alejandro Grimaldo anotó el primer gol tras una jugada combinativa de precisión en el minuto 23. Malik Tilman abrió a banda, Ernest Doku envió un centro preciso y Michel Kofane asistió de cara para que el español apareciese desde segunda línea. Grimaldo ejecutó un zurdazo letal que dejó sin posibilidades a Trafford, quien se vio sorprendido por la llegada del mediapuntista desde atrás.
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“Grimaldo y golazo siempre van de la mano”, escribieron muchos especialistas en redes tras la anotación. El español, completamente solo en el área, fusiló al guardameta con una definición de extrema calidad que puso al City en serios aprietos en su propio estadio.
Antes del gol, Nathan Aké tuvo una chance clarísima en los primeros compases, pero Mark Flekken, portero del Leverkusen, realizó una parada espectacular que salvó a los alemanes. Flekken demostró ser una verdadera muralla durante toda la noche, batiendo récords de intervenciones brillantes.
¿Cómo fue el segundo gol de Patrick Schick?
Patrick Schick selló la victoria en el minuto 54 con un cabezazo perfecto. Ibrahim Maza puso un centro al corazón del área y Schick se adelantó a ambos centrales con un timing extraordinario. El delantero checo no dejó oportunidad a Trafford de reaccionar, colocando el balón junto al palo con precisión quirúrgica.
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El gol de Schick silenció completamente al Etihad Stadium y obligó a Guardiola a recurrir a cambios desesperados. Con el 2-0, el partido se dio prácticamente por sentenciado en favor del Leverkusen, aunque los ingleses lo intentaron hasta el final sin éxito.
Posteriormente, el técnico catalán hizo ingresar a Phil Foden y Jeremy Doku en el segundo tiempo, pero fue demasiado tarde. Incluso con la entrada de Erling Haaland después, el delantero apenas tocó pelotas claras, viendo que sus remates desviaban constantemente.
Las implicaciones en la carrera por la Champions
Esta derrota coloca al Manchester City en riesgo de caer fuera del Top-8 de la fase de liga que clasifica directamente a octavos de final. Los ciudadanos permanecen con 10 puntos tras cinco jornadas, cantidad que podría resultar insuficiente dependiendo de los resultados del resto de la jornada.
Por su parte, el Bayer Leverkusen asciende a 8 puntos y se coloca provisionalmente en posiciones de repechaje o clasificación directa según evolucionen otros encuentros. El equipo alemán resistió con orden defensivo ejemplar durante los minutos finales cuando el City desesperadamente buscaba marcar. Mientras tanto, Guardiola deberá replantear su estrategia para las próximas jornadas, considerando que las rotaciones no le ofrecieron los beneficios esperados en esta ocasión.
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