Younghoe Koo protagonizó uno de los momentos más extraños de la NFL durante la Semana 13. El pateador de los New York Giants falló completamente un intento de gol de campo ante los New England Patriots. Su pie de apoyo se atascó en el césped del Gillette Stadium durante el segundo cuarto. Nunca tocó el balón con su pie de golpeo. El balón quedó quieto mientras el holder Jamie Gillan corría para recuperarlo. Los árbitros registraron la jugada como una captura de 13 yardas. Los Giants perdieron el partido 33-15 ante los Patriots. Koo es reconocido por su precisión habitual en la liga.
¿Qué pasó exactamente?
Koo se acercó al balón para intentar un gol de campo de 47 yardas. El equipo perdía 17-7 cuando llegó el momento clave. Las imágenes muestran que su pie derecho golpeó el césped justo detrás del balón. Su pie izquierdo, el de apoyo, quedó atrapado en la superficie. No pudo completar el movimiento de patada habitual. Gillan recogió el balón y corrió, pero fue tackleado rápidamente. Ningún jugador de Patriots bloqueó el intento. El incidente ocurrió sin contacto defensivo alguno. Koo se levantó con gesto de incredulidad total. Fue una escena inédita en la historia reciente de la NFL.
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Después del partido, Koo dio su versión de lo sucedido ante los medios. Culpar al clima frío por el movimiento del balón en el holder. Afirmó que el balón se deslizó por debajo debido a las bajas temperaturas. Dijo que no pudo patear correctamente por ese motivo. Reconoció que Jamie Gillan hizo bien en recuperar el balón. Sin embargo, ya era demasiado tarde para salvar la jugada. Koo negó que su pie se atascara realmente en el césped. Su explicación generó más debate entre analistas deportivos. El pateador insistió en que el frío afectó su enfoque.
¿Qué contexto rodea el incidente?
Los equipos especiales de los Giants tuvieron una noche para el olvido completa. Antes del intento de Koo, permitieron un touchdown en devolución de despeje. Gunner Olszewski también falló en una devolución de kickoff poco después. El equipo neoyorquino solo tiene dos victorias en 13 partidos esta temporada. Los errores de especiales han sido recurrentes durante toda la campaña. Tanto fanáticos como analistas catalogaron la jugada como histórica por lo inusual. Incluso el actor Danny DeVito reaccionó en redes sociales sorprendido. Koo había sido liberado por los Falcons al inicio de temporada por fallos similares. Su fichaje por Giants buscaba estabilidad en la posición.
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