Falta menos de un año para que arranque la Copa del Mundo 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá. A medida que las eliminatorias en cada continente llegan a su tramo final, ya son 18 las selecciones que han asegurado su lugar en la gran cita del fútbol. Con las tres naciones anfitrionas clasificadas automáticamente, solo restan definir algunos boletos y las plazas del repechaje intercontinental.
El torneo, que por primera vez contará con 48 equipos, se inaugurará en el Estadio Azteca, en la Ciudad de México. Las expectativas crecen no solo por el número de participantes, sino también por la relevancia histórica de los anfitriones, quienes compartirán sede por primera vez en la historia de los mundiales.
Clasificados de Asia (AFC)
Japón se convirtió en la primera selección asiática en sellar su boleto, tras vencer 2-0 a Baréin. Será su octava participación consecutiva en una Copa del Mundo. Días después, Irán consiguió su clasificación con un empate frente a Uzbekistán, que también aseguró su pase al Mundial al mantenerse entre los líderes del grupo.
Corea del Sur confirmó su presencia tras vencer a Irak, y ese mismo resultado permitió que Jordania hiciera historia al clasificar por primera vez a un Mundial. Finalmente, Australia sumó su nombre a la lista al imponerse 2-1 a Arabia Saudita. Con estos resultados, solo quedan dos plazas por definir en la zona asiática.
Clasificados de Oceanía (OFC)
En Oceanía, Nueva Zelanda aseguró su pase directo al Mundial 2026 luego de vencer 3-0 a Nueva Caledonia en la final de las eliminatorias de la confederación. Para los neozelandeses será su tercera participación mundialista. Nueva Caledonia, por su parte, disputará el repechaje intercontinental con rival aún por definirse, buscando hacer su debut en una Copa del Mundo.
Sudamérica completa su lista de clasificados
La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) ya tiene a todos sus representantes definidos. Argentina, actual campeona del mundo, fue la primera selección de la región en obtener su boleto y defenderá el título en Norteamérica.
Brasil, Ecuador, Colombia, Uruguay y Paraguay también lograron su clasificación directa, consolidando el dominio sudamericano en el panorama futbolístico. Bolivia, que terminó séptima en la tabla, jugará el repechaje internacional con la esperanza de asegurar un cupo extra para la región.
África mete tres representantes y va por más
El continente africano ya tiene a tres selecciones confirmadas. Marruecos fue la primera en clasificar después de golear 5-0 a Níger, siguiendo su buena racha desde el Mundial de 2022. Túnez obtuvo su boleto al derrotar a Guinea Ecuatorial, mientras que Egipto selló su regreso a la máxima cita con una contundente victoria frente a Yibuti.
Aún hay varias naciones africanas en competencia, ya que la Confederación Africana de Fútbol (CAF) cuenta con nueve cupos directos y uno más disponible a través del repechaje intercontinental.
Equipos clasificados hasta el momento
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México (anfitrión)
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Estados Unidos (anfitrión)
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Canadá (anfitrión)
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Japón
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Nueva Zelanda
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Irán
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Uzbekistán
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Corea del Sur
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Jordania
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Australia
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Argentina
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Brasil
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Ecuador
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Uruguay
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Paraguay
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Colombia
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Marruecos
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Túnez
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Egipto
Repechaje confirmado: Bolivia y Nueva Caledonia.
Formato del repechaje intercontinental
El nuevo formato del repechaje rumbo al Mundial 2026 busca adaptarse a la expansión a 48 participantes. Se jugará en marzo de 2026 en una sede dentro de los países anfitriones y servirá como antesala al torneo.
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Participarán seis equipos: uno por cada confederación salvo la UEFA, y una plaza adicional para la Concacaf. Los cuatro equipos peor ubicados en el ranking FIFA disputarán dos semifinales a partido único; los ganadores enfrentarán a las selecciones mejor clasificadas y los vencedores finales obtendrán los dos últimos boletos al Mundial.
Las plazas para este repechaje estarán distribuidas así: el séptimo lugar de la Conmebol, un ganador de playoffs de África y de Asia, dos equipos de Concacaf y el subcampeón de Oceanía (Nueva Caledonia).
Plazas por confederación
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UEFA: 16 directas
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Conmebol: 6 directas + 1 repechaje
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Concacaf: 6 directas + 2 repechajes
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AFC (Asia): 8 directas + 1 repechaje
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CAF (África): 9 directas + 1 repechaje
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OFC (Oceanía): 1 directa + 1 repechaje
La emoción aumenta conforme se definen los últimos cupos, y la atención del mundo futbolístico ya apunta al verano de 2026, cuando el balón comience a rodar en territorio norteamericano.
