Para miles de inmigrantes que han hecho de Estados Unidos su hogar, obtener la ciudadanía estadounidense es mucho más que un trámite: es el resultado de años de esfuerzo, paciencia y cumplimiento de requisitos legales. Este estatus no solo otorga el derecho al voto y un pasaporte estadounidense, sino que también abre la puerta a beneficios migratorios para familiares y mayor estabilidad legal. Sin embargo, el camino hacia la naturalización requiere superar un riguroso proceso que incluye verificaciones exhaustivas por parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS).
¿Qué revisa el USCIS antes de darte la ciudadanía? Las verificaciones comienzan con las huellas dactilares
De acuerdo con el capítulo 2 del Manual de Políticas del USCIS, la agencia realiza verificaciones de antecedentes penales y de seguridad a todos los solicitantes de naturalización, sin importar su edad. El primer paso es la recolección de datos biométricos, que incluyen huellas dactilares, fotografías y firma.
El USCIS envía por correo una notificación con la fecha, hora y lugar de la cita en un Centro de Soporte de Solicitudes (ASC). Las huellas dactilares tienen una validez de 15 meses desde su procesamiento, por lo que deben estar vigentes el día de la entrevista de ciudadanía.
Si un solicitante no se presenta sin justificación, el USCIS puede considerar que ha abandonado su solicitud. En estos casos, el proceso se detiene y el interesado tendría que iniciar nuevamente.
Las verificaciones deben completarse antes de la entrevista. Foto: X/@QuienOpina_Com
¿Qué revisa el USCIS antes de darte la ciudadanía? La verificación con el FBI
Una vez tomadas las huellas, USCIS las envía al Buró Federal de Investigaciones (FBI) para que realice una revisión en sus bases de datos. Este paso busca detectar antecedentes penales, órdenes judiciales, registros administrativos o cualquier información que pueda afectar la elegibilidad del solicitante.
Además de las huellas, se realiza una verificación de nombre a través del Programa Nacional de Verificación de Nombres (NNCP). Esta búsqueda en el Índice Universal (UNI) permite al FBI consultar millones de archivos recopilados con fines policiales y administrativos. Solo cuando el FBI confirma que no existen registros que afecten la elegibilidad, el USCIS puede programar la entrevista de naturalización.
El objetivo de este procedimiento es garantizar que todas las personas que obtengan la ciudadanía cumplan con los requisitos de buena conducta moral y no representen un riesgo para la seguridad nacional.
¿Qué revisa el USCIS antes de darte la ciudadanía? Las excepciones para huellas dactilares
Aunque el requisito de huellas dactilares es general, existen excepciones limitadas. El USCIS puede eximir a una persona cuando un problema médico o físico permanente le impida proporcionar huellas legibles.
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Si un solicitante no se presenta sin justificación, el USCIS puede considerar que ha abandonado su solicitud. Foto: X/@elnuevoherald
Entre los casos más comunes se encuentran enfermedades de la piel graves, amputaciones, deformidades o trastornos psiquiátricos que imposibiliten la toma de huellas. Sin embargo, no se concede la exención si la limitación es temporal o si simplemente las huellas no son clasificables.
En caso de recibir esta exención, el solicitante debe presentar certificados de antecedentes penales emitidos por la policía local, que cubran todo el periodo de residencia requerido para la naturalización. Estos documentos se incorporan al expediente oficial y forman parte de la evaluación final.
Otros factores que revisa el USCIS antes de la ciudadanía
Además de las verificaciones biométricas y de nombre, el USCIS realiza revisiones interinstitucionales que pueden involucrar a otras agencias federales. Estas incluyen la revisión de historial migratorio, cumplimiento de leyes fiscales, historial laboral y, en algunos casos, entrevistas adicionales para aclarar datos.
Las autoridades también verifican que el solicitante haya cumplido con los requisitos de presencia física y residencia continua en Estados Unidos, así como el dominio del idioma inglés y conocimientos de historia y gobierno estadounidense.
Si el solicitante ha tenido problemas legales, como condenas penales o ciertas infracciones migratorias, estos antecedentes pueden afectar la decisión final. Incluso, un proceso judicial pendiente puede retrasar o impedir la aprobación de la ciudadanía.
En definitiva, el camino hacia la ciudadanía estadounidense implica mucho más que aprobar un examen cívico o demostrar residencia. Detrás de cada caso, el USCIS aplica protocolos estrictos para confirmar que el solicitante cumple con todos los criterios de seguridad, antecedentes y buena conducta moral antes de otorgar uno de los documentos más codiciados en el sistema migratorio estadounidense.
