El presidente Donald Trump intensificó su enfrentamiento con la Reserva Federal al anunciar el 12 de agosto de 2025 que está considerando permitir una demanda importante contra el presidente de la Fed, Jerome Powell, por los sobrecostos en la renovación de la sede del banco central en Washington, D.C. Este nuevo capítulo en la tensa relación entre Trump y Powell, que combina críticas por la política de tasas de interés y acusaciones de mala gestión, ha generado preocupación sobre la independencia del banco central y su impacto en los mercados financieros.
Un ataque centrado en los costos de renovación
Trump, en un mensaje en Truth Social, calificó la gestión de Powell como “horrible y tremendamente incompetente” por los gastos en la renovación de los edificios Marriner S. Eccles y Federal Reserve East, que datan de la década de 1930. Según Bloomberg, el proyecto, inicialmente presupuestado en 1.9 mil millones de dólares, ha escalado a 2.5 mil millones debido a complicaciones como la remoción de asbesto, excavaciones profundas y el cumplimiento de regulaciones federales. Trump afirmó que el costo alcanzó los 3 mil millones, una cifra que Powell desmintió durante una visita conjunta en julio, señalando que incluía una renovación previa del edificio Martin, finalizada en 2021.
Por lo tanto, la amenaza de una demanda se suma a la presión de Trump sobre la Fed. En su publicación, el presidente también criticó a Powell por no reducir las tasas de interés, argumentando que está frenando el crecimiento económico. Los datos de inflación de julio, que mostraron un aumento del 2.7% anual según el Departamento de Trabajo, refuerzan la postura de Powell de mantener las tasas estables, aunque analistas esperan un recorte en septiembre, según Reuters.
Tensiones políticas y cuestionamientos a la Fed
La amenaza de Trump no es solo económica, sino también política. Aliados del presidente, como el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought, han acusado a Powell de supervisar un proyecto “ostentoso” con lujos innecesarios, como jardines en la azotea y comedores VIP, según Forbes. Powell, en una carta del 17 de julio, aclaró que estas características son en realidad tejados verdes y mejoras de accesibilidad, como un ascensor para personas con discapacidad. La Federal Housing Finance Agency también ha pedido una investigación del Congreso, según Al Jazeera, aumentando la presión sobre el presidente de la Fed, cuyo mandato termina en mayo de 2026.
En consecuencia, expertos advierten que un litigio contra Powell podría socavar la independencia de la Fed, un pilar del sistema financiero global. Lindsay Cohn, profesora de la Escuela de Guerra Naval de EE.UU., señaló que las acusaciones carecen de sustento claro, dado que los costos están relacionados con desafíos técnicos, como excavaciones en suelos pantanosos y el aumento del precio del acero en 2021, según The Hill. La demanda, aún sin detalles concretos, podría ser una maniobra para debilitar a Powell, a quien Trump ha apodado “Too Late” por su cautela en recortar tasas.
Reacciones y contexto económico
La controversia llega en un momento delicado para la economía estadounidense. La inflación, que alcanzó un pico reciente en 2023, ha disminuido, pero las políticas de aranceles de Trump podrían volver a impulsarla, según CNBC. Las empresas, anticipándose a estas medidas, han acumulado inventarios, lo que ha mitigado el impacto en los precios al consumidor, según Quartz. Sin embargo, la incertidumbre sobre las tasas de interés y la posible destitución de Powell han generado nerviosismo en los mercados, con el índice S&P 500 cayendo un 0.3% tras el anuncio de Trump.
Pese a todo, la Fed mantiene su postura de transparencia. Powell solicitó una revisión del proyecto por parte del inspector general del banco central, y la Fed publicó un desglose detallado de los costos, destacando la necesidad de modernizar edificios históricos para cumplir con estándares de seguridad post-11 de septiembre, según PBS News. La construcción, liderada por Arcadis y Quinn Evans, ha sido elogiada por su complejidad técnica, recibiendo un premio de la Washington Building Congress en 2025.
Lo que está en juego
El enfrentamiento entre Trump y Powell pone en riesgo la credibilidad de la Fed en un contexto de presiones económicas y políticas. Mientras el presidente insiste en un recorte de tasas de 3 puntos porcentuales, los economistas advierten que acelerar los cambios podría desestabilizar la economía. La posible demanda, aunque aún no formalizada, podría prolongar la incertidumbre, afectando desde los mercados hasta la confianza de los inversionistas en la gestión monetaria de EE.UU.
