¿Cómo un atleta olímpico canadiense terminó dirigiendo una de las redes de narcotráfico más violentas del mundo? Ryan Wedding es la respuesta que las autoridades estadounidenses investigan intensamente. El Departamento de Justicia de Estados Unidos elevó la recompensa por su captura a 15 millones de dólares. Este exdeportista de 44 años compitió en snowboard para Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. Hoy es buscado por dirigir una operación criminal transnacional vinculada al Cartel de Sinaloa.
El director del FBI, Kash Patel, lo comparó con capos históricos. Afirmó que Wedding es responsable de un esquema de narcotráfico y narcoterrorismo sin precedentes. Las autoridades lo ubican en la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI desde marzo de 2025. Según documentos oficiales, se cree que se oculta en México bajo protección del Cartel de Sinaloa. La fiscal general estadounidense, Pam Bondi, señaló la gravedad del caso en conferencia de prensa.
¿Cuáles son las acusaciones?
Las acusaciones contra Wedding van más allá del tráfico de drogas. La fiscal Bondi reveló que está acusado de manipulación e intimidación de testigos, asesinato, blanqueo de dinero y narcotráfico de gran escala. Según el Departamento de Justicia, Wedding habría orquestado el asesinato de un testigo federal que trabajaba en un caso contra él. El incidente ocurrió en enero de 2025 en Medellín, Colombia. El testigo fue asesinado con arma de fuego en un restaurante. Wedding supuestamente ofreció 7.000 dólares por publicar fotos del testigo y su esposa en un sitio web canadiense llamado The Dirty Newz en octubre de 2024. El FBI eliminó posteriormente ese sitio.
El abogado canadiense Deepak Balwant Paradkar fue detenido por su rol en la conspiración. Según los fiscales, Paradkar aconsejó a Wedding que asesinara al testigo para evitar su extradición desde México. En noviembre de 2025, autoridades estadounidenses y canadienses anunciaron 10 arrestos coordinados relacionados con la red de Wedding. Entre los detenidos figuran siete canadienses presuntamente vinculados al cartel. Todos enfrentan cargos de conspiración para cometer asesinato y tráfico de drogas.
¿Cuál es la magnitud de las operaciones?
Las operaciones criminales de Wedding alcanzan proporciones extraordinarias según las autoridades. La organización mueve aproximadamente 60 toneladas de cocaína anualmente desde Colombia a través de México hacia Canadá y Estados Unidos. El flujo de drogas genera más de 1.000 millones de dólares anuales en ganancias ilícitas, afirmó la fiscal Bondi. La red transporta estupefacientes mediante camiones de carga y utiliza criptomonedas para blanquear dinero. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Wedding y a nueve personas adicionales asociadas con él. Además congeló cuentas financieras en territorio estadounidense.
La operación implica una estructura compleja diseñada para proteger los activos de Wedding. Un ex agente de seguridad mexicano identificado como Edgar Aarón Vázquez Alvarado, alias “El General”, proporciona protección en México. Este individuo utiliza contactos policiales para localizar objetivos del cartel. El Tesoro también sancionó a joyeros canadienses que blanqueaban fondos a través de sus negocios. Entre los bienes confiscados figura un Mercedes CLK-GTR de 2002 valorado en 13 millones de dólares.
El comienzo de todo
Los primeros indicios de actividad ilícita por parte del exdeporista surgieron en 2006. Autoridades canadienses allanaron una operación llamada Eighteen Carrot Farms en Columbia Británica donde descubrieron cultivo de marihuana valorado en 10 millones de dólares. También incautaron armas y municiones. Wedding evadió el arresto en esa ocasión por falta de evidencia directa contra él.
Más tarde, el 18 de octubre de 2008, fue arrestado en San Diego, California. Las autoridades lo sorprendieron intentando comprar cocaína a un agente federal encubierto. Fue condenado en 2010 por tráfico de drogas federal. Cumplió cuatro años de prisión en una institución estadounidense. Tras su liberación en 2011 comenzó a construir sus vínculos con el Cartel de Sinaloa.
Los fiscales sostienen que entonces escaló sus operaciones hacia envíos masivos de cocaína desde Sudamérica. En junio de 2024 un gran jurado federal en Los Ángeles emitió acusación formal contra Ryan Wedding por dirigir empresa criminal continua, múltiples asesinatos y conspiración para distribuir cocaína.
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