Una operación migratoria de gran escala provocó escenas de caos y miedo en el barrio de South Shore, en Chicago. Adultos y niños fueron sacados de sus casas en la madrugada. Esto ocurrió durante una redada que dejó 37 arrestos. La mayoría de los arrestados son de Venezuela. También hay personas de México, Nigeria y Colombia entre los detenidos.
“Fue como una invasión”, relató Darrell Ballard, un vecino que observó la escena desde el edificio contiguo. Ballard afirmó haber visto un helicóptero Black Hawk sobrevolando el área y vehículos militares llenando el estacionamiento mientras agentes federales ingresaban a los apartamentos armados. “He estado en bases militares gran parte de mi vida, y lo que vi esa noche me recordó exactamente eso”, añadió.
Un operativo bajo “Operación Midway Blitz”
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó que la redada forma parte de la “Operación Midway Blitz”, una ofensiva federal desplegada en varias ciudades desde septiembre. En las últimas semanas, más de 800 inmigrantes indocumentados han sido detenidos en Chicago y sus alrededores como parte de esa estrategia nacional impulsada por la Administración Trump.
Según el DHS, el edificio es un punto “frecuentado por miembros del Tren de Aragua y sus cómplices”. Dos de los arrestados estarían vinculados a esa organización criminal venezolana, mientras que otros tenían antecedentes de agresión agravada o posesión de drogas. Sin embargo, testigos del operativo denunciaron que se detuvo indiscriminadamente a todos los presentes, incluidos ciudadanos estadounidenses.
Testimonios de mujeres y vecinos afectados
Pertissue Fisher, vecino del edificio, contó que agentes armados ingresaron a su apartamento, le apuntaron con armas y la esposaron pese a que no tenía antecedentes. “Me preguntaron mi nombre y si tenía alguna orden judicial. Les dije que no, pero igual me esposaron. Fue aterrador”, dijo.
Por su parte, la vecina Eboni Watson recordó haber escuchado varias explosiones y ver a los niños siendo sacados de los apartamentos con los adultos. “Los niños lloraban, la gente gritaba. Vi cómo bajaban a una niña esposada con una brida. Fue desgarrador”, expresó.
Fotografías del interior del edificio mostraban pasillos cubiertos de escombros, ventanas rotas y objetos personales tiradas por todas partes. Los vecinos dijeron que algunos departamentos quedaron prácticamente destruidos tras el paso de los agentes.
Reacción del gobernador de Illinois
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, criticó la redada en un comunicado emitido el viernes. “Agentes federales bajo las órdenes de la secretaria Noem han pasado semanas deteniendo familias. Están intimidando a vecinos que cumplen la ley y deteniendo a ciudadanos estadounidenses.” No se concentran en criminales violentos; crean pánico en nuestras comunidades”, dijo.
Pritzker reiteró que las fuerzas federales deben actuar con transparencia y coordinación con las autoridades locales, evitando operativos que violen derechos o dejen a menores solos.
Niños separados y bajo custodia estatal
El DHS señaló que cuatro menores ciudadanos estadounidenses fueron puestos bajo custodia después de ser separados de sus padres durante la redada. Entre ellos se encontraba un niño que, según la agencia, estaba acompañado por un supuesto miembro del Tren de Aragua.
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“Para su seguridad y para evitar que estos menores sean víctimas de trata o abuso, fueron detenidos. Esto fue hasta que pudieran ser entregados a un tutor o al estado”, dijo un miembro del DHS.
Sin embargo, los defensores de inmigrantes dicen que separar familias y detener a niños estadounidenses es algo común. Esto es una consecuencia de las políticas migratorias actuales. Según datos recopilados por organizaciones civiles, más de 100 menores ciudadanos estadounidenses han quedado varados este año sin sus padres tras operativos de ICE.
Críticas a la operación federal
Los abogados de inmigración dicen que el miedo en las comunidades latinas y afroamericanas está creciendo. Esto sucede por los operativos masivos de ICE en todo el país. En Chicago, muchas familias están creando planes de emergencia para designar tutores y proteger a los menores ante posibles redadas.
Mientras tanto, el DHS dijo que sigue recolectando información sobre los detenidos. Esto es por la magnitud del operativo. Defendió la acción al señalar que los agentes federales no se quedarán de brazos cruzados. No lo harán mientras la actividad criminal crezca en nuestros vecindarios estadounidenses.
En el vecindario de South Shore, sin embargo, lo que queda es miedo y desconcierto. Los residentes afirman que las imágenes de familias siendo arrestadas bajo la luz de los focos y las sirenas permanecerán por mucho tiempo en su memoria.
